Мастер Велка - Рэд Кэррот

-Давай, - внезапно не стал отказываться Жайхасс. Поднялся с кряхтением на ноги. – В комнату пока лучше не соваться, одолжу из его каюты. Хорошо, что мы почти одной комплекции. Благодарю.

-Не за что.

Вальканта первой покинула трюм. Жайхасс поднялся за ней следом и сразу же исчез в стороне капитанской каюты. В плаще лучше, чем замотанным в плед, но тоже не предел мечтаний.

На палубе было сыро и мокро. Доски скользкие. Над головой серые тучи, но уже не капает.

Вальканта прошла к борту корабля. Без плаща было прохладно. Здорово. От осторожного предложения плаща за спиной отказалась. Ей было хорошо и так. Матрос не стал настаивать, отошел.

Граница Звездного тумана была видна невооруженным глазом. Словно огромное облако, раскинувшееся прямо по курсу хода. Отсюда крохотные звездочки были не видны, но глаз различал какие-то блестки и вспышки.

Предстоящая встреча с чужой богиней немного пугала. Вальканта твердила себе, что жизнь простой ледяной таали для той не должна играть никакой роли. Она даже не Повелитель. Простая, как доска. Зачем неведомой богине смерть такой?

В Звездном тумане стало теплее. Мягкий невидимый кокон обхватил корабль и принялся вытирать влагу, оставшуюся на палубе и тех, кто находился на ней.

Прошло пять минут, а богини все нет. Вальканта уже успела расслабиться, решив, что в последний момент Юльнадарра передумала. С Тэморой такое случалось сплошь и рядом. Когда вдруг тела коснулся теплый игривый ветерок.

Она знала эти чары.

Вальканта отступила от борта корабля на два шага. Подняла взгляд к лицу фигуры, нарисовавшейся на корабле.

-Привет! – радостно приветствовало ее озорное создание с яркими золотистыми глазами и лучистой улыбкой. – Я – Юльнадарра.

Глава 20

Не то, чтобы противоположность Тэморы, но что-то близкое к тому. Вальканта с невольным интересом изучала богиню перед собой.

Среднего роста, подвижная. Волосы – ярко-алые и оранжевые перышки феникса. Длинные, волнистые и слегка растрепанные. Их украшала с левой стороны большая заколка. Не бабочка, но какое-то насекомое. Усики заканчивались яркими рубинами, горящими алыми огоньками в прямом смысле этого слова.

Одеждой Юльнадарре служили свободные полупрозрачные одежды – свободные штаны и короткий топ с приспущенными плечами. Открытая одежда оставляла крайне мало простора для фантазии. На тонких запястьях множество браслетов. Несколько на лодыжке левой ноги. Босая.

Спохватилась Вальканта, когда молчание затянулось. Склонилась в поклоне.

-Меня зовут Вальканта. Это я просила о помощи тебя, богиня.

-Знаю, - весело откликнулась богиня. Легко спрыгнула на доски палубы. Те моментально просохли под голыми ступнями небесного создания. – Других пассажиров на корабле нет. Жайхасс сказал, что ты прекрасно разбираешься в материалах. Чем ты его подкупила? Он девушек-мастеров на дух не переносит.

-Помогла с некоторыми материалами. Как мастер я его не интересую. Только в качестве консультанта, - охотно ответила Вальканта на поставленный вопрос. Она ощущала себя не очень уютно, пока ее рассматривали, обходя по кругу.

-Звучит правдоподобно, - Юльнадарра оказалась перед лицом ледяной таали. Легко уселась на воздухе, подогнув к себе ногу. Тэмора обожала так делать. – Это хорошо. Не люблю, когда лгут по пустякам.

-Мне есть смысл лгать?

-Лукавить – возможно. В конце концов, вряд ли Тэмора не надавала тебе инструкций целый ворох, как себя вести возле меня, - лучезарно улыбалось яркое создание. Алые одеяния очень шли той. Она напоминала лепесток огня в представлении Вальканты.

Слова богини застали врасплох. Вальканта ощутила некоторое беспокойство и угрызения совести. Наверное, стоило сказать Тэморе о своих планах касательно ее же. Но это время, это борьба с гордыней. Другими словами, у Вальканты были все основания полагать, что после озвученного предложения Тэмора посадила бы ее под замок.

-Хм? – изменение в лице таали богиня определенно заметила.

-Тэмора не знает о том, что я просила о помощи и что я вообще здесь, - вынужденно призналась Вальканта. – Боюсь, из всех инструкций – лишь собственные наблюдения за время нашего с ней знакомства.

-Даже так? – удивленно вскинула брови Юльнадарра. – Ты еще необычнее, чем я представляла. Ты не Повелитель.

-Нет.

-Но дважды прошла Тандер Сакт, - Юльнадарра задумалась, окинув ледяную таали перед собой еще одним внимательным взглядом. Небольшой страх перед собой ощущала, но интересовало ее совсем другое. – Скажи, Вальканта. До меня дошли слухи, что ты вытащила из Тандер Сакт некое существо. И довольно долго с ним возилась. Ходила в Лавовые пещеры. Кстати, мне хотелось бы получить обратно книгу, которую твои наемники выкрали у меня.

-Мои?.. Нет, богиня, ты ошибаешься, - замотала отрицательно головой Вальканта, вспомнив, о чем речь. – Я не нанимала никого. Мы с ними пересеклись случайно.

-Ой ли? – сощурилась Юльнадарра.

-Я искала информацию. Они поделились ей.

-Обидно, - вздохнула Юльнадарра. Подперла рукой подбородок, поставив локоть на коленку. – В книге сплошные сказки. Но от этих сказок могут быть большие проблемы.

-Книгу забрала Тэмора, насколько я знаю, когда Улмарс стал ее Повелителем. По его приказу твою книгу и украли, - поделилась Вальканта известными ей данными. Тайна из них так себе и вряд ли представляет интерес.

-О! Это уже лучше, - воодушевилась богиня, выпрямилась, сидя на воздухе, как на невидимом троне. – Значит, смогу забрать. Тогда вернемся к прошлой теме. Ты забрала существо из Тандер Сакт до того, как получила книгу. Почему? Тэмора доверила тебе эту тайну? Хотя, - призадумалась Юльнадарра. – Тогда бы тебе не понадобилось идти к Лавовым пещерам. Не суть. Я хочу знать твою историю, начиная с самого начала.

-Нет, - ответила Вальканта отказом.

Отрицательный ответ озадачил богиню не на шутку.

-Нет? – удивленно переспросила она. Создание перед ней оказалось куда более дерзким, чем она могла бы предположить.

-Мои отношения с Тэморой касаются только нас. Я прошу прощения, если мои слова покажутся тебе грубыми.

-Досадно, - была вынуждена признать Юльнадарра.

В мыслях проскочила идея о принудительном вытаскивании интересующей ее информации, но далеко не убежала. Девушка перед ней была необычна. Что-то такое, витающее на грани осязания. Она вызывала невольную симпатию. И своим поведением, и своей смелостью. К тому же вела себя довольно почтительно, несмотря на довольно близкие отношения с Тэморой. Такие связи накладывали свой отпечаток.

-С другой стороны, - протянула Юльнадарра лукаво, сверкая яркими огнями глаз. – Уж Тэмора-то мне не откажет. Хорошо! Я принимаю твое предложение. Передай своей богине, что я буду ждать ее в гости и готова