Горечь пепла - Артем Каменистый

Вроде Окера-Молота – вот он точно из таких. В нем чувствуется крайморский стержень, как в том рыбаке Псегресте, который способен нестись сквозь бурю на легкой лодке и при этом хохотать от неописуемого счастья.

Ну да, совсем уж нормальным на Крайнем Юге можно оставаться не всегда и не везде.

Далс указал на Троя:

– Этот парень на вид молокосос, но его, видимо, как следует учили. Умно поговорил с конторой в Новом Даллене, я так не смог, они там такие нудные, что очень хотелось сказать им много нехороших слов.

– Они и здесь были не лучше, – буркнул Окер-Молот. – Я даже одному глаз подбил, потом штраф пришлось платить за этого нытика.

– Трой, скажи то, что мне говорил. Или не договорил. Говори нормальным языком, здесь все люди простые и понятливые.

– Пусть сперва скажет, что он за птица такая, – потребовал бородач.

– А тебе не все ли равно? – спросил алхимик. – Трой настоящий рашмер, а рашмеры нам сейчас не помешают.

– Нет, не все равно. Достаточно того, что я терплю одного тебя, проходимца, лишних мне не надо. Говори уже, Трой, мы должны это знать.

Трой был озадачен. Ну что может поведать о себе человек, который недавно начал жизнь с чистого листа. Пожал плечами:

– Вы знаете, кто мы, как попадаем сюда и за что. Я рашмер, и этим все сказано.

– Нет, я хочу послушать подробности. Начни с того, за что тебя сюда закатали. Я вот не стыжусь, что угодил на Крайний Юг в ссылку из-за грешков молодости. Честно расплатился с кредиторами и законом, обосновался здесь, стал уважаемым человеком. Вот и ты рассказывай.

– Но мне нечего рассказывать.

– Решил с нами темнить?

– Вовсе нет. Я здесь недавно, в Краймор попал стертым, все, что было до этого, забрали церковники. Вот и вся моя биография.

– Стертым?! – удивился Окер-Молот. – Далс, ты совсем умом тронулся?!

– Что тебе опять не так?! Может, выйдем и достанем кулаки?!

– А почему бы и не выйти?! – обрадовался кузнец. – Ты и впрямь спятил, если психа стертого притащил с нами о чем-то говорить! Чего потом от тебя ждать прикажешь?! Беседу с пепельниками за этим же столом?! А может, мы устроим пирушку для некромантов?! Давай уже, не мелочись!

– Окер, прекрати так противно гудеть над моими старыми ушами, – скрипучим голосом произнес Традиор Арх.

Затем живая мумия чуть обернулась к Трою и спросила:

– А не тот ли ты лихой удалец, который запросто изрубил десяток кровососов в «Веселом вечерке»?

Если быть точным, кровососов там было всего лишь трое, да и не сказать, что все прошло легко, если вспомнить, с чего началось, но Трой решил, что такие мелочи не стоят упоминания в сложившейся ситуации. Поэтому едва заметно кивнул:

– Да, вечерок там и впрямь выдался нескучный.

Окер-Молот уставился на Троя другим взглядом – прежние колючки никуда не делись, но к ним прибавилась немалая доля удивления. А старик тем же скрипучим голосом закрыл тему:

– Я всегда говорил, не судите по внешности и по словам, особенно первым. Судите по делам. Окер, я не хочу, чтобы ты и дальше в присутствии этого молодого человека высказывался подобным образом. Твое несносное поведение позорит наш славный город.

Бородач после таких слов опустился до оправданий:

– Да откуда я мог знать? Говорят, что стертые все до единого дурачками становятся. Только и умеют мух на потолках считать, да и то с ошибками.

– А мне говорили, что все, кто носит большую бороду, вшивые, – заявил Далс.

– С чего они это взяли?!

– Это я к тому, что вспомни только что услышанное – не суди по словам.

– Да понял уже, понял, отвяжись от моей бороды, а не то в глаз дам. Трой, не бери в голову, у нас тут все языкастые, и я в том числе.

– Так мне еще что-нибудь о себе выкладывать или мы займемся обсуждением проблем города?

– Говори, – сказал Далс. – Окер готов балаболить сутками, если его не остановить.

– На себя посмотри, двух слов иной раз связать не можешь, потому и помалкиваешь.

– Может, все-таки дадим возможность высказаться Трою, – впервые раскрыла рот Фамиция. – Сам Святой Круг привел к нам его отряд в такой момент. С уходом интенданта Сигверста в городе не осталось грамотных солдат, а мы всего лишь мирные жители. Он рашмер, их учат выживать в таких местах, куда мы даже добраться не сумеем. Говори, Трой, мы все внимательно тебя выслушаем.

На этих словах женщина уставилась ему в глаза с таким откровенным выражением, что Трой понял – обсуждение городских проблем для нее на втором месте, сейчас ей куда интереснее личность десятника рашмеров. Вот и поддержала, чтобы завоевать симпатию. Ну, или у нее привычка на всех смотреть так жадно.

Хотя последнее – вряд ли.

– Начнем с того, что насчет обучения не все так уж радужно. Наш выпуск толком не учили, с ходу погнали в ваши края из-за активности разлома. Предполагалось, что здесь мы на ходу будем понемногу доучиваться. Моему десятку повезло чуть больше остальных, мы до школы рашмеров получили кое-какие полезные знания, в том числе практические. Но этого слишком мало, мы почти не обучены, и нам не хватает опыта.

– Раз вы сумели выжить и добраться до города, какой-то опыт уже есть, – заметил алхимик.

– Может, и так, но этот опыт богатым не назовешь. Я в ваших краях новичок, но у меня сложилось мнение, что в городе осталось не больше половины жителей.

– Даже меньше, – подтвердил Далс.

– И я так понимаю, что часть из них может укрываться на рудниках, раскиданных по долине.

– Если они еще живы.

– Также здесь есть какие-то фермеры, занимающиеся овцеводством на горных лугах.

– К чему ты клонишь? – спросил Окер-Молот.

– К тому, что неплохо бы собрать всех оставшихся в одном месте. Здесь слишком много женщин и детей, но мало мужчин, боевитых среди них еще меньше. К тому же я заметил, что вам не хватает хорошего оружия. Чтобы выжить, нам, скорее всего, придется не раз сражаться. Поэтому мы как можно быстрее должны создать если не армию, то полноценный боевой отряд, который как минимум должен справляться с гарнизонными задачами. Далее, нам надо обеспечить себя едой. На сегодня это самое важное – бойцы и продовольствие. Этого хватит, чтобы продержаться некоторое время. И еще один вопрос – как дела у нас с эликсирами против пепла?

На этих словах Трой повернулся в сторону Тарлея. Алхимик поначалу замешкался с ответом и заговорил неуверенно:

– Некоторый запас есть, но он уже использован, осталось меньше четверти. Спасает то, что уровень заражения упал, не надо принимать помногу.

– На сколько хватит остатков?

– Если не вернутся ушедшие люди и не повторится выброс, около недели у нас точно есть.