Любимые забавы папы Карло - Дарья Донцова

Зарплата была отличной, квартира радовала глазновой мебелью, да еще Ниночка нашла себе мужа, очень симпатичного, непьющегоВалеру, мастера по всяким медицинским приборам. Вскоре у пары родилась дочь,появились и друзья. В частности, Ниночка начала тесно общаться со своейсоседкой Анной Сергеевной Лапиной. Очень скоро обе женщины стали не разлейвода, дни рождения и другие праздники справляли вместе. Один раз Нина,спохватившись, сообразила, что целый месяц не заглядывала к Поповой, и,испытывая глубокое чувство стыда, понеслась к Вере.

Когда Нина оказалась на хорошо знакомой кухне,стыд стал еще сильнее. Похоже, в квартире давно не убирали. Оглядев беспорядок,Нина, несмотря на сопротивление Веры, схватила швабру и быстро привелаапартаменты в надлежащий вид.

– Приболела я слегка, – сталаоправдываться бывшая хозяйка, – сил на уборку не хватает. Надо, наверное,нанять кого-то, да пускать посторонних в дом не хочется. Единственный человек,с которым я могла вместе жить, как с родной, – это ты, но видишь, какполучилось.

Только тут вдруг Нина поняла, отчего ВладимирСеменович решил заняться ее квартирным вопросом. Вера сподвигла мужа на это,она постаралась избавиться от свидетельницы обмена детей, устроила Нину сначалав училище, а потом на хорошую работу. На первый взгляд поведение хозяйкиобъяснялось желанием отблагодарить верную служанку, но если задуматься надситуацией, то становилось понятно: Вера просто красиво избавилась от Нины.

Посмотрев на произошедшее с этой стороны, Нинасначала расстроилась, но потом решила, что ей в голову пришла дурь, ипо-прежнему продолжала приходить к Вере, только, увы, встречи их делались всереже и реже. Но ведь дружба не зависит от того, как часто вы видитесь сприятелем. Можно общаться с человеком ежеминутно и не испытывать к нему нималейшей привязанности, а можно приходить лишь на день рождения и ощущать глубокуюрадость от осознания того, что имеешь близкого друга.

Бежали годы, Нина сделала карьеру, сталастаршей медсестрой. Жила она по-прежнему в той самой однокомнатной квартире,так и не накопив средств на более просторное жилье.

У Веры дела шли не очень хорошо. Младший сынПетя получился не слишком удачным. Нина не была полностью в курсе дела, нознала, что он, став подростком, повел себя отвратительно, грубил родителям, нежелал учиться, начал заниматься таким стыдным делом, как спекуляция, и в концеконцов ушел из дома в неизвестном направлении. Миша (Нина всегда, даже просебя, называла мальчика этим именем) вроде, слава богу, вырос хорошимчеловеком. Хоть один ребенок радовал мать. Долгое время Нина пребывала в этомубеждении, но потом иллюзии рассыпались в пух и прах. О настоящем Мише Вераникогда не упоминала, словно его и не было на этом свете.

Потом умер Владимир, внезапно, прямо наработе. После его кончины Вера осталась без места. То ли ее уволили, то ли онасама ушла, Нина не знала. Она и до этого-то не понимала, чем занимаетсяхозяйка. Вроде целыми днями сидит дома с детьми, а зарплату получает. Всегдаоткрытая, даже болтливая, Вера никогда не упоминала о своей службе.

Еще не будучи дряхлой старушкой, Вера сильнозаболела. У нее оказалось какое-то редкое заболевание крови, диагностироватькоторое на ранней стадии медицина не умеет. Кстати, за несколько лет до смертиВера страдала от возникающих изредка фурункулов, и только когда не смоглаходить, врачи сообразили, что гнойники и были симптомом смертельной болезни.Прозрение, увы, пришло слишком поздно. Веру, конечно, положили в больницу, аНина стала преданно ухаживать за хозяйкой. Ее немного смущало, что Миша ненавещает Веру, но, в конце концов, юноша, вполне вероятно, приходил к мамевечером, после учебы, когда Ниночка уже уходила домой, вот поэтому они и невстречались.

Несмотря на старания медиков и верной Ниночки,самочувствие Веры делалось все хуже и хуже, и опытной медсестре стало понятно:конец близок.

23 августа Нина, как всегда, к девяти утраприкатила в клинику, надела халат, домашнюю обувь, подошла к палате, толкнуладверь и вздрогнула. У открытого настежь окна, спиной ко входу, стояла полнаяженщина. Веры не было, койка оказалась пуста. Бугристый матрас и скомканнаяподушка, лишенные постельного белья, без слов сказали опытной медсестре, чтопроизошло в палате этой ночью.

Внезапно женщина повернулась, и Нина узналадетского врача Марфу Ефимову.

– Чуть-чуть она тебя не дождалась, –глухо сказала педиатр, – уходила в полном сознании, велела передать:спасибо, помоги Мишеньке.

– Кому? – пробормотала Нина,сглатывая слезы.

Марфа посмотрела на медсестру.

– Сыну Веры, тому Мише, который жил сней. Ты понимаешь, о ком речь?

– Ну да, – кивнула Нина, –конечно. Один у нее остался Миша, Петя-то неизвестно где.

Марфа отошла от подоконника.

– Вот что, – сказала она, –здесь рядом кафе есть, пошли выпьем чаю. Вера, правда, уверяла меня, будтоникто, кроме нас, не в курсе дела, что ты дурочка, которую обвести вокругпальца словно чихнуть, только, думается, она меня обманула, и ты ей помогала.Ведь так?

Нина кивнула.

– Чего уж там, – со вздохом сказалаона, – теперь все покойники, и Владимир Семенович, и Верочка. Значит, вытоже про обмен знали?

Марфа горько усмехнулась:

– Я – главное лицо всей затеи, не толькоЮру тогда из клиники добывала, но и долгие годы слежу за ним, корректирую егоповедение. Уж сколько раз жалела, что в ту историю влезла, до сих пор ругаюсебя за совершенную глупость и проявленную слабость. Но сейчас такое положениесложилось, что нам с тобой самим придется кашу расхлебывать. Ладно, пошли, нездесь же разговаривать.

Усевшись за столик, Марфа внезапно спросила:

– Вроде у тебя дочь есть?

– Да, – ответила Нина, не понимая,куда клонит педиатр, – вот замуж ее выдала.

– Досадно, – цокнула языкомМарфа, – чего так поторопилась? У нас Миша в женихах. Квартира большая,сама знаешь, мальчик из хорошей семьи.

Нина вздрогнула, меньше всего ей хотелосьвидеть в зятьях старшего сына Поповых, но вслух она правды не сказала, авоскликнула:

– Разве ж теперь молодые родителейслушают? Дочь закричала: люблю его, жить без Коли не могу, вот и сыгралисвадьбу, прямо ребенком замуж бросилась.

Марфа побарабанила пальцами по столу.

– Значит, так, Мишу надо срочно женить.

– Почему? – удивилась Нина.

– По медицинским показаниям, –загадочно ответила Ефимова.