Время жить - 2. Безжалостное небо - Мила и Виктор Тарнавские

месту посадки космического корабля ранним утром, до дневной жары. Собственно, они почти прилетели.

Нервы, конечно, слегка вибрируют, но бояться ему, по большому счету, нечего. Опасные документы с описанием военной техники имперцев оставлены в Эрреле с просьбой переправить их в Гордану генералу Рэстану. Там же сброшены и засвеченные паспорта. Прощайте, изгнанник из Кербахара благородный Съеар и несостоявшийся горданский гражданин Элек Громо! Вместо них на сцену выйдет подданный Кюнандорга Алеф Лекс! Понятно, что документ на это имя, полученный с помощью принца Дагира, представляет собой такую же ксиву, как на современной Земле – паспорт Сингапура или Эксцельсиора. Но пограничники и полицейские к нему претензий не предъявляют, а больше ему ничего и не надо.

Самый серьезный риск для него – нарваться на мозголома или мозгоклюя. Но это специалисты редкие и секретные, на каждом шагу не встречаются. Вряд ли на обычном военном космическом корабле, пусть и прибывшем на планету с разведывательной миссией, найдется хотя бы один такой. К тому же, чтобы уверенно раскрыть его личность, он должен иметь опыт общения с землянами или, по крайней мере, знать, что они существуют.

Прорвемся! Безусловно, еще оставался вариант, что их тупо собьют на подлете, но чувство опасности пока молчало. Точнее, опасность здесь была буквально разлита в воздухе, но пока что она не сгущалась в критическую массу.

После приземления Боорк откровенно бездельничал. Работы как у оперативного дежурного у него практически не имелось. Разве что вчера прикомандированные специалисты с помощью той самой строительной техники, которую он принял на Тэкэрэо, начали взрывать скалы. Готовили проход через гряду, что окружала со всех сторон котловину, в которой они сели. Но здесь ему все равно требовалось только наблюдать, ни во что не вмешиваясь. Кроме того, перед посадкой к ним командировали третьего навигатора из резерва штаба, поэтому они несли вахты четыре часа через восемь, а больше их ни к чему не припрягали. Даже на собрания он мог не ходить и нагло пользовался этой привилегией.

Да, при таком распорядке ему выпадала вахта во второй половине ночи, но Боорку это даже нравилось. Корабль пока что жил не по местному, а по имперскому времени, синхронизируясь с той армадой, что постепенно накапливалась на высоких орбитах. Поэтому условная ночь могла приходиться на любое время суток – как сейчас на раннее утро. В рубке просторно и пусто, помощник – унтер-офицер второго разряда по прозвищу Гри – тихо кемарит в своем углу. Можно вовсю гонять сторожевые дроны и любоваться пустыней, встречающей новый день.

Так прошло больше половины смены, как вдруг на пульте наружного контроля зажглись тревожные огоньки.

– Легкий летательный аппарат, ваше благородие! – доложил проснувшийся Гри. – Вошел во внешнюю зону безопасности.

Боорк направил ему навстречу ближайший беспилотник, переведя камеру на максимальное увеличение. Действительно, легкий летательный. Даже слишком уж легкий. За стеклами кабины видна голова пилота, за ней, кажется, просматриваются и другие.

Один из длинных пальцев Гри пополз к кнопке запуска противовоздушных ракет.

– Стойте, – остановил его Билон. – Не будем сбивать его.

– Мы в состоянии боевых действий, вашбродь, – напомнил Гри. – И обязаны уничтожить любой чужой летательный аппарат, проникший в зону безопасности.

– Боевые действия еще не начались, – возразил Боорк, в очередной раз чувствуя свою неполноценность.

Будь он кадровым офицером, а не добровольцем, рекрутированным из гражданского космофлота, унтер и не подумал бы возражать ему.

– Через минуту он войдет во внутреннюю зону безопасности, – заволновался Гри. – Его или надо уничтожить, или автоматика объявит тревогу.

– Пусть объявляет, – коротко бросил Боорк, хотя почувствовал, как холодная струйка пота скользнула по его спине.

Он и сам не знал, почему ему так не хочется сбивать самолет. Наверное, он выглядел слишком маленьким, беззащитным, совершенно не способным причинить кораблю какой-либо вред. Встречать его ракетой было как-то неправильно, словно стрелять на поражение из игломета в сорванца, полезшего через забор за фруктами.

А еще Боорк вдруг понял, что просто не может сделать этот выстрел. Он знал, что война неминуема, но не хотел проливать кровь. Ни при каких обстоятельствах.

Мало кто любит, когда его будят за час до подъема, и суперофицер первого ранга Пээл не был исключением.

– Вы что себе позволяете, младший офицер первого ранга?! – начал он безо всяких предисловий. – Вы так и не удосужились выучить ваши новые обязанности? Или для вас не был объявлен переход на боевую готовность номер один?!

– Господин суперофицер первого ранга, – стараясь справиться с дрожью в голосе, заявил Боорк. – Я отдал приказ не уничтожать филлинский летательный аппарат, так как пришел к выводу о его полной безвредности для нас. Да и ценность его (Боорк попробовал зайти с другой стороны) минимальна. Это только маленький самолет. Он не стоит и десятой доли того, во что обходится Империи одна противовоздушная ракета.

– И очень маленький самолет может нести очень мощную бомбу, – язвительно заметил командир. – В любом случае, его необходимо отогнать. Не хотите сбивать, так шуганите его куда подальше!

– Ваше высокородие, господин суперофицер первого ранга, – не побоялся вклиниться в паузу Гри. – Филлинский летательный аппарат заходит на посадку.

– Час от часу не легче, – командир посерьезнел и призадумался. – Что же, младший-один, вы замешали это варево, вы его и расхлебывайте. Выйдите наружу, выясните, что нужно этим филитам, и гоните их прочь! Им здесь не место!

– Глядите, что-то летит!

– Даг, ты не ошибся? Кен с Драйденом только завтра должны прибыть.

– Да не они это! Кажись, самолет!

– Быть не может!

– Все может! Не веришь, посмотри сам. Или хотя бы прислушайся.

Майдер Билон остановил машину и заглушил двигатель. В прозрачном утреннем воздухе действительно слышался некий посторонний звук, напоминающий далекое тарахтение мотора.

– Черт болотный! Да они, небось, к пришельцам летят! Надо взглянуть, что с ними будет.

– Майдер, да прямо как те герои кино. Ой, там опасно, так давайте зайдем и посмотрим! – попытался урезонить его Даг.

Но Билон уже запустил двигатель и повернул вездеход в сторону гряды, за которой находилась котловина с инопланетным кораблем. Вчера весь день оттуда доносились взрывы и звуки стройплощадки. Но сегодня с утра пока было тихо.

– Мы осторожно, одним глазом. Нас не заметят!

Ни он, ни Даг не знали, что обычно за ними наблюдают с воздуха. Но в