Голубая кровь - Татьяна Васильевна Гордиенко

у й т и. Уйти, как всегда. Но она заплатила э т у цену, и теперь она наравне со всеми.

Она не знала, чем кончится для неё этот день, но ещё один бой она не выдержит. Лэс-Тера истекала кровью и вместе с кровью её покидали не только последние силы, но и то, что у неё оставалось от человечности. Она уже не была ч е л о в е к о м. Сейчас Лэс в душе походила на дикого зверя, за которым устроили травлю. Много раз она спасала животных от браконьеров, но теперь она была одна и только сама могла спасти себя. Её ненависть к людям возрастала и Лэс была готова убить любого человека, даже если это всего лишь мирный крестьянин.

По земле пробежала словно судорога. Это была вибрация от землетрясения, случившегося где-то недалеко. Лэс восприняла это землетрясение как само собой разумеющееся и сказала по-привычке кому-то невидимому:

— Спасибо.

И пошла дальше.

Стиснув зубы, чтобы не стонать от боли, и сжимая стилет в руке, Лэс медленно брела к горам. Они были уже недалеко, и там она могла спрятаться от кого угодно. Но всем силам есть предел. Жизнь уходила с каждым шагом и Лэс вскоре, потеряв сознание, упала на краю поля. Последнее, о чём она успела подумать, прежде чем погрузиться на время в темноту, так это о том, что цена за победу в последней схватке была несправедлива завышена.

Несколько минут Лэс лежала без движения. В себя её привёл слух, уловивший ржание лошади. Это был не её конь.

Лэс-Тера приподнялась и огляделась. Она лежала на краю пшеничного поля, уже ставшего золотым от выспевших колосьев. Вокруг него стеной стоял густой старый лес, а слева прямо к полю примыкало небольшое пастбище. Там паслись несколько коров, овцы и — то, что сейчас больше всего интересовало Лэс — лошадь.

Этого коня Лэс-Тера видела не раз. Он принадлежал одной пожилой паре землян, живших уединённо в лесу и имевших ферму и небольшую мельницу. Лэс вспомнила, что её Фауст неподалёку и попыталась установить с ним телепатическую связь. Но от этого душевного напряжения у неё потемнело в глазах. Лэс была слаба и не знала, достиг ли её призыв о помощи Фауста, а между тем в любое время рядом снова могло послышаться рычание кровожадных биороботов. К тому же, довольно близко пролегала дорога, на которой в любую минуту могли появиться люди.

Лэс медленно, прижимаясь к земле, подползла ближе к пастбищу, оставляя после себя кровавый след. Пшеница была высокой, но Лэс-Тера знала, что видеть лошадь ей не обязательно, а позвать её у неё хватит сил.

Конь вдруг престал жевать траву, поднял голову и насторожился. Он ощутил присутствие кого-то, имеющего над ним власть. Лэс мысленно позвала коня, но тот перепугался и стал метаться. Он становился на дыбы и беспокойно ржал. Другие животные оторвались от еды и посмотрели на странное поведение лошади. Через минуту Лэс снова позвала его, и конь рванул в пшеничное поле. Он вёл себя так, словно боялся и не хотел идти, но что-то невидимое тянуло и звало его.

Лэс чувствовала, что теряет связь с животным, и сделала последнее усилие. Конь уловил мысленный сигнал добра, безопасности и ожидания помощи. Это его успокоило, и он рысью побежал к Лэс.

Лошадь осторожно приблизилась к Лэс-Тере и дала погладить себя по шее. Что-то тихо и успокаивающе шепча, девушка в чёрном заставила животное лечь и, собрав остатки сил, села на него. Затем конь встал, но в эту минуту от боли, вызванной резким движением, Лэс снова потеряла сознание. Единственное, что ей удалось при этом, так это не упасть обратно на землю.

Конь, не получив никаких указаний дальнейших действий со стороны своей необычной всадницы, направился домой.

Мельник занимался обычной ежедневной работой, когда увидел своего коня, идущего к дому. На лошади кто-то сидел, вернее лежал.

— Элизабет! — позвал мельник свою жену.

Вытирая руки о фартук, из дома сразу же вышла женщина. Она была удивлена не меньше мужа.

Конь подошёл к хозяину и остановился. На нём сидела Лэс-Тера, склонившись на шею коня. Её правая рука безжизненно свисала. Длинные волосы и плащ почти касались земли и, как и остальная одежда, были в крови. Лэс не подавала признаков жизни.

Муж и жена, оторопев, смотрели на свою лошадь.

— Это Лэс-Тера, — догадался мельник, с опаской оглянувшись по сторонам, — только она носит чёрную одежду. Но посмотри, она вся в крови и ранах.

— Раны у неё, похоже, очень серьёзные, — заметила женщина, озабоченно нахмурившись.

— Её всегда видели на чёрном коне, и она была неуловима. Что же произошло? В какую переделку она попала? И где наш конь её нашёл?

— Хватит задавать вопросы, — оборвала Элизабет мужа. — Лэс-Теру никогда не любили в Ауленте, но я и ты видели от неё только добро. Сколько раз она приводила нам заблудившийся скот домой и спасла тебя от регетарков, когда ты сам заблудился в лесу. Давай лучше отнеси её в дом, а я спрячу коня. Ведь если за Лэс-Терой погоня, а в этом можно не сомневаться, то эти варвары-аулентцы могут увидеть нашу лошадь, перемазанную кровью, и тогда они обыщут всё, чтобы найти Лэс.

Мельник осторожно снял Лэс-Теру с коня и понёс в дом, а его жена отвела лошадь в конюшню. Животное, к её немалому удивлению, вело себя на редкость спокойно.

— Как она? — спросила Элизабет, войдя в дом.

— Она без сознания, и я не могу найти пульс, — отозвался мельник с суеверным страхом. — Быть может, она не человек?

— Не мели глупости! — прикрикнула на него Элизабет. — Лучше пойди, отмой от крови нашу лошадь, а я сама позабочусь о Лэс. А то я вижу, ты боишься её больше, чем бешеных коней.

Мельник вышел. Он и правда, чувствовал себя тем лучше, чем дальше находился от этой непонятной особы, о которой никто ничего не знал.

Элизабет присела на край софы, стоявшей в большой светлой комнате. Лэс-Тера лежала неподвижно, судорожно сжимая в левой руке терианский стилет, так как правая была сильно изранена и явно недееспособна. Элизабет принесла тёплую воду и полотенце, чтобы промыть раны. Она сняла с Лэс-Теры вуаль и увидела бледное, как мел, лицо, однако оно имело правильные нежные черты, носящие явные признаки благородства. Отвага и суровость так же были присущи этой никому неведомой девушке. Она была из тех, кто не попросит о помощи или пощаде, но и сама милостью особо не отличается. Лэс