Обратный отсчет - Юрий Уленгов

Отсек, дверь в которую я так лихо только что вышиб, оказался разгерметизирован. А еще… А еще — обитаем. Памятуя о недавнем опыте использования излучателя в невесомости, я забросил оружие за спину и взялся за меч.

Первую же тварь, бросившуюся на меня из-за груды то ли контейнеров, то ли шкафов, загораживающих проход, я, провалившись на миг в концентрацию фокуса, располовинил от плеча до бедра. Вторая оказалась умнее. Вместо того, чтобы ринуться на меня, очертя голову, она выстрелила шипами с кончиков лап — и я едва сумел от них увернуться. Черт, эта их новая мутация мне совсем не нравится!

Оттолкнувшись от пола, я прыгнул вперед, ускорив прыжок слабым импульсом ножных ускорителей. Один из бустеров выдал чуть больше энергии, чем требовалось, и меня закрутило вокруг собственной оси. Ничего, не проблема. Тем сложнее по мне попасть будет.

Выставленный вперед меч вошел в грудь твари по самую рукоятку, но, к сожалению, этого морфу оказалось недостаточно. Зарычав, тварь дернулась вперед, обхватила меня руками и попыталась ударить хитиновыми лапами. Тупая, блин! Шипы-то уже отстрелила! Так что хитин лишь проскрежетал по броне, я же отпустил меч, активировал лезвия, и, вбив их в грудь твари, практически разорвал ее пополам, рванув руки в стороны. Выдернув меч, я резко развернулся, переходя в вертикальное положение, как раз вовремя, чтобы подставить лезвие под удар лап нового морфа.

Хитиновые клинки, наткнувшись на лезвие меча, предсказуемо отлетели прочь, тварь, не ожидавшая такого приема, открыла пасть в немом крике, из обрубков к потолку, поплыли мыльные пузыри коричнево-красной крови. Новых взмах мечом — и тварь лишилась головы. Вот только и я при этом сделал чересчур резкое движение, попал в основной поток воздуха, несущегося из отсека, и меня бросило вперед. Прямо в огромную пробоину в крыше, сквозь которую лениво и беспристрастно смотрел огромный шар Рапсодии.

Твою мать!

Деактивировав меч, я сунул его в ножны, и завертелся, пытаясь ухватиться хоть за что-то, прежде чем меня унесет в открытый космос. Тщетно. Пальцы скользнули по контейнеру, мимо мелькнули края дыры, и меня вынесло наружу.

Черт!

Кое-как перевернувшись, я активировал бустеры. Все сразу. Лучше уж размазаться о корпус станции, чем улететь в темную бездну. Меня швырнуло вперед, подо мной поплыла внешняя обшивка станции, и я сумел-таки исхитриться, дернуть с пояса трос с карабином и защелкнуть его на одной из скоб, в изобилии усеивающих станцию снаружи… Фух.

Некоторое время я просто висел возле станции, переводя дух и наблюдая, как сквозь дыру в обшивке в космос выбрасывает все новые предметы. Контейнеры, металлические шкафчики, какая-то еще мебель, трупы морфов… Ха, не только трупы! В нескольких метрах от меня, отчаянно барахтаясь, проплыл уцелевший морф. В засаде на меня сидел, небось, собака такая! Но, кстати — какая живучесть! Это ж твари все время в разгерметизированном отсеке сидели, и хоть бы хрен! Иногда я понимаю, почему «Вест Армор», «Сай-Фай Медикл» и другие корпорации готовы платить огромные бабки за живые образцы тварей. Там, внутри, наверное не одно биологическое открытие спрятано!

Немного отдохнув, я взялся за трос, подтянул себя к корпусу и активировал магнитные захваты. Так, уже веселее. Нагнувшись, отцепил трос, развернулся и посмотрел «вниз». Туда, где в ядре орбитальной станции, в центральном командном пункте меня ждал Дис. И Миллер. И, надеюсь, Трикс. Что ж. Ждать осталось недолго.

— Я иду за тобой, гребаный ты космонавт! — пробормотал я, и медленно двинулся вперед.

Земная Федерация, система Ориона. Орбита планеты Рапсодия, космическая станция корпорации «NewVision».

Как выяснилось, сказать «я пришел за тобой» на деле оказалось гораздо проще, чем сделать это. Стоя на внешней обшивке, я смотрел на тускло освещенное аварийным светом ядро станции — центральный отсек, ступицу «колеса». Ядро было отдельным, полностью изолированным от станции модулем, который, при необходимости, мог перейти на автономное обеспечение и отделиться от нее полностью. С внешним кольцом ядро соединялось четырьмя трубами тоннелей, каждый из которых заканчивался шлюзовым отсеком. Снаружи одного из таких тоннелей я сейчас и стоял. И пусть до ядра мне нужно было пройти каких-то сто метров, оставался важный вопрос: а что потом?

Согласно изначальному плану, двери мне должен был открывать Билл, и единственным препятствием между мной и встречей с Дисом были мутировавшие сотрудники станции. Вполне преодолимым препятствием, нужно сказать. Но теперь, когда гребаный Дис отрезал техника от управления… Кстати, а как он это сделал? Хм…

— Элис, — позвал я. — найди способ связаться с Триксом. Кажется, мне сейчас не помешает помощь.

Я не самый искушенный пользователь сетевых технологий, но, раз со мной сумел связаться Дис, значит, я смогу связаться с Триксом. Особенно учитывая, что из группы я его не удалял. А значит — такой способ есть. При условии, конечно, что Трикс жив. Но не думаю, что Дис поволок его с собой, чтобы убить. Подозреваю, он знал, что на станции не осталось никого, кто способен управлять ее системами, вот и взял хакера с собой. И убивать его до эвакуации нет никакого резона.

Отдав нейросети команду, я отстегнул страховочный корпус, и аккуратно пополз вперед, перехватываясь за скобы. Несколько минут — и вот ядро станции передо мной. Осталось придумать, как в него попасть.

Я мог, конечно, проникнуть внутрь сквозь дыру в корпусе и открыть двери с помощью своей универсальной отмычки, однако это неминуемо приведет к разгерметизации центрального модуля. Не то, чтоб я всерьез беспокоился о самочувствии Диса и корпората, но, пока на станции находится Трикс, подвергать его опасности я не хотел. Кроме того, у меня самого воздуха не сказать, чтоб много, а нужно еще с флотом связаться. В общем, это крайние меры, на которые я пойду, только если увижу рядом со станцией эвакуационный корабль корпорации.

В том, что Дис не блефует насчет корабля, я уверен практически на сто процентов. Да, теоретически планета в карантине, и военные должны разобрать на молекулы любой летательный аппарат, стартующий с поверхности планеты. Но, во-первых, орбитальная станция это не планета, а во-вторых — корабль корпоратов это не любой летательный аппарат. Учитывая, какое влияние корпорации имеют на Совет Федерации, я совсем не удивлюсь, если военные предпочтут сделать вид, что не заметили корпоратов вовсе.

Ладно, что дальше-то делать? Я осмотрел ядро станции, но, к сожалению, так и не обнаружил ничего подходящего для проникновения. Да уж. Кажется, мой гениальный план на поверку вышел не таким уж и гениальным. И что делать? Пытаться попасть внутрь при помощи импульсника, и уповать на то, что Трикс при этом выживет?

— Входящее сообщение, — возвестила Элис, я перевел взгляд на панель интерфейса и едва не вскрикнул от радости.

Трикс!

«Алтай, ты жив!)))» — судя по всему, скобочки после восклицательного знака обозначали радость. Ну, да, парень, я тоже рад видеть, что ты в добром здравии.