Хищник - Майкл Ридпат

— А чешская полиция? Если мы правы и Ленку на самом деле убил Йен, чехи могут на него выйти.

— Верно. Но у нас нет ни одной надёжной ниточки, которая связывала бы Йена с убийством Ленки. Чтобы возбудить у чехов подозрения против Йена, нам придётся рассказать им о смерти Алекса, что опять-таки возвращает нас к истории десятилетней давности, имевшей место в Штатах. В Америке же это дело закрыто, и департамент полиции Лонг-Айленда так и ответит на запрос чехов, когда они обратятся к американцам за разъяснениями.

— Понятно, — сказала Меган.

Была ещё одна причина, почему Крис не хотел обращаться в полицию. Он не сомневался, что в Нью-Йорке на него напал не Йен, а совсем другой человек. И если за убийством Алекса и Ленки стоял Йен, у него был сообщник, причём весьма опасный. Как только Крис обратится в полицию, этот человек сразу поймёт, что Крис пренебрёг его угрозами, и тогда, чтобы избавиться от ненужного свидетеля, он убьёт его. В том, что он мог это сделать, причём с лёгкостью, у Криса не было ни малейших сомнений.

— А что, если нам поговорить с Йеном? — спросил он.

— Тебе не кажется, что это опасно? — в свою очередь, осведомилась Меган. — Если это он убил Алекса и Ленку, он может убить и нас — очень даже просто! Ах, Крис, вся эта история начинает меня пугать по-настоящему.

— Но не может же он убить всех! — воскликнул Крис. — Я могу поговорить с ним, объяснить ему положение вещей и предупредить, что, как только со мной что-нибудь случится, ты немедленно пойдёшь в полицию и на него заявишь. Убить кого-то в Англии при подобных обстоятельствах было бы чистейшей воды глупостью, а Йен далеко не глуп.

— Всё равно я боюсь за тебя. — На лице Меган проступили страх и сомнение.

— Ты преувеличиваешь опасность, — сказал Крис, стараясь говорить убедительно. Меган, в сущности, была права. Они затевали опасное предприятие с непредсказуемым финалом. С другой стороны, стоило попробовать взять инициативу в свои руки. Это могло спутать карты Йену, какую бы игру он ни вёл, и помешать ему убрать всех, кого он считал опасными свидетелями, поодиночке.

— И что же ты ему скажешь? — спросила Меган.

— Для начала обговорю с ним все случившееся. Посмотрю на его реакцию. Конечно, Йен — тип скользкий, но и его можно ухватить за хвост. Не сомневаюсь, что поначалу он будет всё отрицать. Но я давно его знаю и сразу пойму, где и в чём он соврал.

Меган испустила долгий вздох.

— Ладно, — сказала она, кивком головы указывая на телефон. — Позвони ему.

Криса неожиданно охватили сомнения. Не слишком ли велик риск? Ещё не поздно сунуть голову в песок и притвориться, что ничего особенного не произошло и смерть Алекса и Ленки не так уж много для него значит.

Чёрт! Но это неправда. Он любил Ленку и Алекса.

Глянув в записную книжку, он набрал номер домашнего телефона Йена. Когда тот ответил, Крис сообщил ему, что был в Америке и выяснил кое-какие важные обстоятельства относительно известного им обоим дела. Крис предложил Йену встретиться на следующей день в пабе в Хэмпстеде. Это был субботний день, когда паб заполнялся до отказа. С точки зрения личной безопасности это было то, что надо. Так, во всяком случае, думал Крис.

Потом они с Меган предались любви, нежной и страстной. Казалось, опасность, которая им грозила, ещё больше сплотила их. Сейчас им совсем не хотелось думать о том, что где-то за стенами этого аккуратного старинного домика затаился враг, готовый в любой момент нанести свой разящий удар.

На следующее утро, выходя с территории колледжа, Крис разглядел сквозь влажную утреннюю мглу припаркованный вдали у обочины одинокий автомобиль, в котором сидел какой-то человек с газетой в руках. Как только Крис вышел из чугунных ворот, водитель сразу же отложил газету, завёл мотор и уехал.

«Интересно, — подумал Крис, — с чего это ему взбрело в голову читать газету в машине в половине восьмого утра?» При этой мысли он вздрогнул и быстрым шагом направился сквозь клубящийся утренний туман в сторону стоявшего поблизости такси. У него появилось странное чувство, что времени на расследование смерти Ленки и Алекса у него почти не осталось.

Эрик опустил «Уолл-стрит джорнэл» и недовольно посмотрел на жёлтое такси, которое маячило перед капотом его автомобиля, не давая ему ехать быстрее. Потом взглянул на часы — они показывали пять сорок. До встречи с представителями адвокатской конторы, куда он направлялся, оставалось всего пять минут. Он опаздывал. Был вечер пятницы, машины стояли в пробках, поэтому опоздание могло оказаться чрезмерным даже по пятничным меркам.

«Ладно, — подумал Эрик, — ничего страшного». Сама по себе сделка была не столь уж существенной. Продавалась некая компания «Нет коп», подвизавшаяся в Интернете. Эрик не стал бы заключать сделку лично, не знай он, что в эту компанию вложил деньги сам Сидни Сталь. Если Эрик сумеет продать компанию за большие деньги, Сидни Сталь будет им очень доволен.

Автомобиль продвинулся вперёд всего на двадцать футов.

— Есть возможность проехать другой дорогой? — спросил Эрик у водителя.

— Ни малейшей, сэр, — равнодушно ответил толстяк шофёр, чей силуэт почти перекрывал Эрику обзор. Казалось, этому здоровяку доставляло удовольствие тащиться в вечерней пятничной пробке по главной автостраде Манхэттена.

Эрик вздохнул, но решил, что подгонять водителя бессмысленно. «Вот если бы на месте этого качка сидел Терри, — подумал Эрик, — он обязательно придумал бы что-нибудь». Но Терри сегодня был занят более серьёзным делом.

Эрик разложил на коленях документы и принялся их изучать. Темнело; он включил лампочку, освещавшую заднюю часть салона. Эрик любил работать, умел работать, но временами ему приходило на ум, что вся его жизнь — это сплошная работа.

Зазвонил мобильник.

— Эрик Эстли слушает.

— Эрик, это Йен.

Эрик сразу отложил бумаги. В голосе Йена слышалась тревога.

— Что случилось?

— Крис хочет со мной поговорить.

— И что с того?

— Он сказал: это связано с тем, что он раскопал в Америке.

Пульс у Эрика зачастил.

— Я с ним виделся, — сказал Эрик. — Ничего особенного обнаружить ему не удалось. Да, он знает кое-что о наркотиках. Но когда я его видел, он даже не пытался протянуть какие-то ниточки между результатами теста и тем, что случилось с Алексом. И уж никак не увязывал это со смертью Ленки.

— Он разговаривал с Маркусом Леброном?

— Не знаю. Такое намерение у него было, но я полагаю, что он его изменил.

— Вполне вероятно, что он с ним всё-таки разговаривал. — В голосе Йена звучал страх. — А если так, Маркус мог все ему рассказать.

— Успокойся, Йен. Мы ведь даже не знаем, что именно Ленка рассказала Маркусу. Кроме того, мы не знаем, виделся ли с Маркусом Крис. Но даже если они виделись, мы не знаем, что сказал ему Маркус. — Эрик на минуту замолчал, размышляя. — Кстати, когда Крис тебе звонил?