Куриный бульон для души. Сила благодарности. 101 история о том, как благодарность меняет жизнь - Эми Ньюмарк

Пабло Пикассо

Когда я училась в пятом классе, мой отец сломал бедренную кость в нескольких местах. Он поскользнулся на утренней росе, пока колол дрова на заднем дворе.

То, что для других семей могло бы стать просто несчастным случаем, для нашей означало настоящую катастрофу. Отцу потребовалась не одна операция и много времени для восстановления. Как назло, именно в этот момент папа сменил работу, так что никаких пособий – ни по болезни, ни по нетрудоспособности – ему не полагалось. Единственным кормильцем семьи из пяти человек пришлось стать маме, и это притом что у нее самой были серьезные проблемы со здоровьем и она довольно часто попадала в больницу.

Ситуация также осложнялась тем, что наш старый дом, который уже давно нуждался в ремонте, не был утеплен. Хорошо помню, как ногтем царапала свое имя на заледеневшей внутренней стороне окна. Чтобы не замерзнуть, мы засовывали во все дыры в доме старые носки и большую часть времени ютились на кухне у плиты – это был единственный источник тепла.

Отец лежал на кровати в гостиной. Мы постелили одеяла поперек входа и отапливали только эту комнату, чтобы сэкономить деньги. В холодную зиму в северном пригороде Нью-Йорка, когда дул пронизывающий ветер и стояла минусовая температура, в других комнатах было видно наше дыхание. В отчаянных попытках сохранить еду на тарелках и электричество в сети мы продали все что могли.

Многие наши знакомые, к огромному моему удивлению, не спешили предлагать нам помощь. Зато раз в месяц мама приносила выданные ей в местной церкви излишки фермерских продуктов – сыр, арахисовое масло и сухое молоко.

Мясо перепадало нам редко, поэтому мои братья-подростки стали охотиться на кроликов и оленей. Разумеется, мы не могли позволить себе отнести все это к мяснику, поэтому разделкой туш занимались сами. Мама не позволяла пропасть ни единому кусочку – консервировала и замораживала все, что только могла, чтобы прокормить нас.

Иногда я думала, сможет ли вообще отец снова ходить. До сих пор операции не приносили никакого успеха, и по мере того, как боль усиливалась, его крики становились все невыносимее. Мама тоже болела… Как мы будем жить, если с ними вдруг что-то случится?

Близилось Рождество. Мы слышали, как родители шептались о том, что не смогут купить нам много подарков. Вместо этого мама связала для нас кое-что, а мы оказались достаточно мудрыми детьми, чтобы быть благодарными и за эти вещи.

В канун праздника мы сидели в нашей холодной столовой и ели оленину с консервированными персиками. Из оставшегося мяса мама приготовила теплый соус для тостов. Мы наслаждались едой, когда в дверь неожиданно постучали. Прежде чем открыть ее, мама поправила волосы, разгладила рубашку и сделала глубокий вдох.

Двое мужчин, которые когда-то работали вместе с отцом, вошли в дом. В руках одного из них была коробка, завернутая в рождественскую бумагу. Они хором сказали «Хо-хо-хо!» и поставили коробку прямо перед папой. Отец выглядел грустным, да и у мамы глаза были мокрыми от слез. Она начала снимать оберточную бумагу, но делала это так медленно и неуверенно, будто боялась потревожить чудо, спрятанное внутри.

Мужчины подбодрили ее: «Открывай!»

– Все ребята на работе скучают по тебе, – обратились они к отцу. – Мы хотели что-то сделать, чтобы дать тебе понять: нам не все равно.

Наконец коробка была открыта. И мы увидели, что она доверху набита свернутыми газетами и… деньгами. Мама сложила руки, будто в молитве. Она прикоснулась своими молящимися руками к сердцу, потом к губам, и слезы заструились по ее щекам. Отец склонил голову и прикрыл глаза рукой.

Они подарили нам 1300 долларов.

Мы были так благодарны!.. Эти деньги помогут нам продержаться еще несколько месяцев, пока суровая темная зима не закончится. Но еще большим подарком были вовсе не деньги, а чувство, что о нас заботятся. В конце концов, мы не были забыты, и это давало нам надежду.

К лету каждый из детей нашел работу. Папе и маме больше не нужно было рисковать здоровьем, чтобы прокормить нашу большую семью. Однако ту зиму я запомню навсегда – именно тогда я впервые узнала, что такое стойкость и сострадание.

Я всегда стараюсь помочь, если слышу, что кто-то болеет или испытывает финансовые трудности. Помощь может выражаться в чем угодно – от небольшой суммы денег до принесенного ужина, ведь главное – показать человеку, что вам не все равно. Однажды хорошие друзья сделали то же самое для нашей семьи, и для нас это значило очень много.

Элисон Герман Крейги

Вечеринка благодарности

Чувство благодарности придает смысл нашему прошлому, приносит покой в сегодняшний день и создает перспективы на будущее.

Мелоди Битти

Я всегда считала себя благодарным человеком. Родители учили меня говорить «спасибо» каждый раз, когда я получала подарок или комплимент, и не воспринимать проявленную в мой адрес доброту как нечто само собой разумеющееся.

Точно так же я воспитывала своих детей. По заведенным в нашей семье правилам любые подарки можно было разворачивать, но играть с ними разрешалось лишь после того, как дарителю была написана благодарственная записка. За ужином мы часто играли в игру под названием «Хорошие новости» – рассказывали друг другу о замечательных вещах, которые произошли за день. Не сочтите все это чудачеством. Мы живем в обществе сиюминутных удовольствий, где слишком многое разрешено. Мне хотелось, чтобы дети научились ценить то, что у них есть, независимо от количества, величины или стоимости.

Разумеется, как и у всех, у меня тоже есть свои проблемы. Однако в любой ситуации я всегда стараюсь найти положительную сторону. Я много работаю, но все-таки нахожу время, чтобы заниматься волонтерской деятельностью. Я одна воспитываю двоих непростых детей, однако они делают меня очень счастливой. Я была разведена и долгое время жила вдали от семьи, но у меня всегда были замечательные друзья, которые меня поддерживали.

Когда я второй раз вышла замуж, моя жизнь превратилась в сказку. Многие о таком только мечтают: отпуска, частная школа для детей, помощь по дому и невероятная любовь. Это было прекрасно.

Однако счастье никогда не длится слишком долго. 2010 год разбудил нас от волшебного сна и принес целую цепочку событий, которые с пугающей скоростью разрушили построенный нами мир.

Все началось со смерти моего любимого отца, за которым я ухаживала в течение последнего года. Потеря человека, который был сердцем всей моей системы поддержки и обеспечения, стала для меня тяжелым испытанием. Без его тепла,