Жребий брошен - Егор Александрович Токарев

тебя найти. Целую неделю не могла. Ночью дома тебя не было, а днем выходить было опасно. Но вот сегодня я увидела, как из инсулы тайком выходит Мара и я, недолго думая, пошла за ней. Понять не могу, как она узнала о тайном ходе недалеко от ворот, но факт есть факт. Я следила за ней. Приходилось держаться на почтительном расстоянии, чтобы не быть обнаруженной, и поэтому я чуть не опоздала. Еще бы пару секунд и все.

– Так, хорошо, – Ти попытался сосредоточиться. – Ты следила за Марой, а она как меня нашла?

– Думаю, тебе стоит спросить об этом у нее самой, – Аллисия оторвала кусок от своего плаща. – Надо перевязать твою голову.

– Мара? – Ти вопросительно посмотрел на сестру.

– Ты же обещал! Обещал, то будешь осторожен! А ты что!? – девушка сжала кулачки.

– Как ты меня нашла?

– Какая разница?! Нашла же!

– Мара.

– Ты мне… приснился, – девушка немного смутилась. – Я знала куда идти, и что с тобой случиться, поэтому подождала пока родители уснут и тайком вышла из дома.

– Ну а как ты узнала о тайном проходе за стены города, он тебе тоже приснился?

– Да, там было столько пауков и… личинок, – ее передернуло. – Понимаешь, раньше все эти сны были… размыты, как будто смотришь со дна озера – только звуки и ощущения, но теперь они с каждым днем становятся все четче. Большинство мест и людей я не узнаю, но иногда всплывает что-то знакомое, как сегодня. Ты хоть бы спасибо сказал, вместо того чтобы обвинять меня!

– Понятно, – Ти тяжело вздохнул. – А кинжал у тебя откуда?

– Сама купила! И вот пригодился!

Ти снова вздохнул.

«Час от часу не легче» – подумал юноша.

Аллисия перевязала ему голову и теперь придирчиво осматривала результаты своей работы:

– Жить будешь и вполне возможно, что долго, – она улыбнулась. – А теперь ответь мне, что за игру ты затеял?

Ти пересказал ей все, что смог выяснить за последнее время и, что по этому поводу думал. Девушка слушала, не перебивая, лишь изредка кивая головой, словно соглашаясь со своими собственными догадками. Больше всего Аллисию заинтересовал разговор между Незнакомцем и его гостем.

– Дела… – протянула она. – Он тебя не заметил?

– Кто?

– Ну, Незнакомец, или как ты его там называешь.

– Нет, точно нет.

– Хорошо, тогда возвращаемся в город и делаем вид, что ничего не произошло.

– Как?! – возмутился Ти и слишком резко встал, от чего у него потемнело в глазах.

Аллисия поддержала его и вновь усадила на место:

– А чего ты ожидал? Разве не этого все мы и хотели? Да, ситуация изменилась, но, по большому счету, какая разница? К тому же, мы ничего не можем сделать. Слишком мелкие сошки. Я скажу даже больше, все уже сделано, а последствия только дело времени.

С рассветом они вошли в город. Ти уже достаточно оправился, чтобы идти самостоятельно, и все что он сейчас хотел – это бочку вина и кровать. После подслушанного разговора Ти стал замечать, что со столицей действительно что-то не так. Людей было очень мало, даже не смотря на рассвет. Множество окон были закрыты на ставни, хотя практически все жители открывали их с восходом солнца. Даже крикливые торговцы, зазывающие покупателей в свои лавки, молчали. Город затаился в ожидании.

Аллисия проводила Ти и Мару до их дома. Сестра Ти спала на ходу, и брату приходилось придерживать ее за плечо. Все остановились на входе в инсулу. Ти обернулся и посмотрел на девушку:

– Я не поблагодарил тебя за наше спасение тогда, за воротами. Спасибо тебе.

Девушка кивнула.

– Скоро будет собрание. Нам надо на нем присутствовать, – она развернулась и пошла по улице, потом остановилась и добавила. – И еще, Ти.

– Да?

– Еще раз прошу тебя: никому не рассказывай о том, что услышал там, за городом.

Парень не ответил. Он последний раз взглянул на девушку и вошел в инсулу.

XIX

Септим Юний.

Центральная провинция Терцея.

Кальвус,

думаю, не смотря на сложившуюся ситуацию, мы все же оставим формальности. С момента назначения тебя «Мечом» я думал над содержанием этого послания и о том, стоит ли вообще его писать. Но, как ты можешь заметить, я все же принял решение. Я понял, что должен объясниться.

Хоть мы и по разные стороны в этой поистине страшной войне, я не перестаю считать тебя своим другом. Я понимаю, после всего произошедшего в живых может остаться лишь один, также я уверен, что ты понял свою роль в моем плане, и мне жаль. Однако, уверен, ты знаешь, что я делал это во благо страны.

Все началось так давно, но кажется, что прошло еще больше времени. Мне не дано было иного пути, кроме этого, но я сам избрал его и пойду до конца.

Уверен, ты меня понимаешь, ведь мы оба служим во благо Республики, хоть и по разному понимаем это «благо».

Септим Юний.

Легионы Юния шли на столицу. Они ждали боя, они вынуждали противника принять его. Рано или поздно отступающие войска Корилла должны будут остановиться и вступить в последнее сражение этой войны. Легионы, верные Сенату, собирали всю провизию за собой, оставляя солдатам Юния лишь голую землю и пустые амбары. Бывший генерал северных армий понимал, что его заманивают. Заманивают на поля боя, выгодное для противника. Скорее всего, Корилл выберет ровное пространство без лесов и оврагов, такое место, где Юний не сможет применить ни изысканную тактику, ни обманные маневры. «Северный Лев» даже примерно представлял, что это будет за место.

Недалеко от столицы раскинулись огромные пустые пространства. В древности их называли Фелерейскими. По легенде именно там произошла одна из великих битв сынов Республики с иноземными захватчиками, пришедшими из-за моря. Боги вновь поражают смертных своей черной иронией. Теперь там будут резать и кромсать друг друга сами же граждане Республики.

«А правда ли, что Боги именно такие, как их описывают? Возможно, они лишь незримые могучие сущности, которым нет дела до людских судеб и желаний? Но уж точно им близки человеческие пороки, ибо так зло шутить над себе подобными могут лишь люди…» – думал Юний.

Генерал собрал под своим началом все силы, только доступные ему. С ним войной на столицу своей же страны шли пять легионов закаленных в боях ветеранов. Вместе с легкой пехотой и застрельщиками их численность достигала почти тридцати пяти тысяч человек. На севере было нечем кормить лошадей, и поэтому кавалерийские корпуса в этих армиях были небольшими. Юний мог рассчитывать на