Мир Полуночи - Кира Стрельникова

– Хана вам, ребята, – и с выдохом сжала посох, выпустив силу из ладоней.

Голубой камень в навершии ярко вспыхнул, по двору широким веером пронеслось бледно-розовое пламя, и в воздухе закружился серебристый пепел. Но результата своей деятельности Сейде уже не увидела – перед глазами вдруг вспыхнули звезды, ноги подкосились, и она плавно ушла в обморок.

…Первое, что увидела девушка, придя в себя, это белый потолок лаборатории, по совместительству еще и лазарета. Слабость уже прошла, и она села на высокой койке. Память услужливо подсунула картинки их с Алексом страстного прощания на этом не слишком удобном предмете мебели. Сейде не удержалась и мечтательно улыбнулась, почувствовав вдруг, что соскучилась по зеленоглазому Защитнику.

– Может, теперь объяснишь, что произошло во дворе? – раздался голос от окна.

Девушка перевела взгляд на хмурого Ильнара, смотревшего на нее со странным выражением. Она помолчала, спустив ноги на пол, потом пожала плечами. В конце концов не такая уж это и большая тайна. Никто ж не запрещал ей говорить.

– Я целительница, – кратко ответила Сейде.

Покосившись на собеседника, она не сдержалась и расхохоталась.

– Челюсть подбери, горло простудишь, – фыркнула девушка.

– Какого хрена ты поперлась в некромантки?! – выругался Ильнар.

– Еще один моралист. – Сейде спрыгнула на пол. – Как спать со мной, не спросив, хочу ли я, так первый в очереди, а как обсуждать, чем мне в жизни заниматься, – так сразу нотации читать, – она скривилась. – Все, тема закрыта, я собираюсь идти к себе и отдыхать, – девушка остановилась у двери и обернулась, пристально посмотрев на мужчину. – Надеюсь, второй попытки вернуть то, чего больше нет, не последует? – негромко осведомилась она, в ровном голосе звучали предупреждающие нотки.

Ильнар молчал, не сводя с нее напряженного взгляда, но не делал попытки приблизиться.

– Еще раз увижу у себя в комнате, яйца оторву, честно, – спокойно предупредила Сейде и, не дожидаясь ответа, вышла.

В коридорах царила тишина, все отдыхали после неожиданного нападения, однако, вернувшись к себе, девушка обнаружила на столе записку от заместителя с кратким приказом зайти к нему вечером для разговора. Сейде сунула листок в карман и направилась к маленькой комнатке, где располагались удобства. Хотелось принять ванну, расслабиться и хоть немного забыть о головной боли по имени Ильнар. Некромантка не сомневалась, что в ближайшее время он к ней не сунется, но… Надо быть настороже, мало ли что ему взбредет в голову. На губах девушки появилась довольная улыбка: в любом случае теперь с ней так просто не справиться. Страх исчез, и появилась уверенность. А еще один щелчок по носу Ильнару будет нелишним, Сейде жаждала отыграться за Кирн.

Наполнив ванну, она быстро разделась и с тихим вздохом удовольствия погрузилась в воду, прикрыв глаза и откинув голову на бортик.

– Интересно, где сейчас Алекс… – пробормотала девушка.

Закончив с завтраком, Защитник аккуратно погасил костер и размеренным, быстрым шагом направился дальше. Он был в пути уже два дня, а до храма, о котором говорил Дайлис, оставалось еще столько же. Алекс надеялся, что никто из оставшихся богов не наломает дров и он успеет вовремя. Но почему-то серьезного делового настроя не получалось – мысли упорно возвращались на Заставу Болотного Края, где осталась Сейде. И на губах Защитника появлялась легкая улыбка, а в зеленых глазах – мечтательное выражение. Чем-то зацепила его эта девушка, и, похоже, сильно. Естественно, он не соблюдал целомудрие, но постоянной подружки не было, да и не нужна она ему, по сути. С его-то уединенным образом жизни и специфической должностью… Алекс вздохнул. Надо поскорее разобраться с оставшимися пленниками да уделить внимание личным вопросам. Интересно, как она там…

Додумать мысль Защитник не успел, неожиданно воздух впереди замерцал, сгустился, и на петляющую меж кочками тропинку вышел тот, кого Алекс меньше всего ожидал увидеть.

– Извини, что без предупреждения, – Судья протянул руку, и Защитник молча пожал ее. – Дело срочное. Ты ведь в храм идешь, да?

Его собеседник кивнул.

– Отлично. Поторопись, там сейчас жарко. Арлекин каким-то образом прибрал к рукам Энергию Смерти, Увядшие озверели, – послышался невеселый смешок. – Надо исправлять дело, пока они с Дайлисом друг друга не порвали на лоскуты.

– О как! – Алекс поднял брови. – А я предупреждал его, чтобы дождался меня.

– Когда это Дайлис к советам прислушивался? – судя по звуку, Судья усмехнулся. – Даже к хорошим. Давай, Алекс, там действительно жарко, твой подопечный привел с собой внушительную толпу, а против них только три человека, из которых всего один некромант.

Защитник выругался и протянул Судье руку.

– Подбросишь? – кратко попросил он.

– Без проблем, – отозвался тот и ухватил Алекса за запястье.

Последовала яркая вспышка, и тропинка опустела. На далекой Заставе Болотного Края как раз тревожно ударил колокол…

Последний солнечный луч умер в западном небе – там, откуда доносился рев прибоя. Гайви прерывисто вздохнула. Если Арлекин не соврал, то эту ночь она проведет в телесном облике, а не бесплотным призраком, проходящим сквозь стены и пол. А с чего Создателю врать?

Скрипнула дверь, и хозяин, легок на помине, вошел в комнату.

– Вот и я! – жизнерадостно заявил Безумный Бог и, подпрыгнув, плюхнулся тощим задом прямо в кресло. Привычно свесив ноги с подлокотника, он пояснил:

– Мне бы не хотелось, чтобы ты вообще превращалась в это недоразумение. Хватит уже, напревращались. Поэтому я тут посижу до утра… если ты не против, конечно.

– Не против… а можно спросить? – робко произнесла Гайви. Виконтессе не во что было переодеваться ко сну, поэтому она осталась в штанах и нижней рубашке.

– Спрашивай, – благожелательно разрешил Арлекин, покачивая ногой.

– Почему ты мне помогаешь? – собралась с духом Гайви. Этот вопрос давно не давал ей покоя. – Ведь тебя не зря называют Безумным Богом, ты всегда сам по себе. Ты создал Рой для того, чтобы остановить мертвяков Дайлиса. Да, формально мы твои дети, но я никогда не слышала, чтобы ты помог кому-то из нас лично, – маленькая виконтесса запнулась.

Арлекин молчал, наклонив лобастую голову в колпаке. Пауза затягивалась. Ну вот не идиотка ли, а – дерзить Создателю… Так и навсегда призраком остаться можно!

В животе у Гайви разлилось странное чувство. Не то чтобы ей было страшно – нет, зайдя так далеко, Арлекин вряд ли пошлет ее подальше из пустой прихоти. Однако отчего-то казалось, что она на пороге какого-то невероятного знания и своим глупым вопросом привела в действие силы, о которых и не подозревала.