Мы правим ночью - Клэр Элиза Бартлетт

Нити выскользнули. Пилот схватила свободной рукой пару других, и от этого движения они покачнулись.

– Надо найти где приземлиться.

Рука горела мучительным огнем.

– Как? – спросила Линне.

– Найди подходящее место.

Нити вновь выскользнули. Судорожно дернув плечом, она выпустила Линне и схватилась за Узор другой рукой. Штурман прижалась к ней еще сильнее. Чтобы закрепиться прочнее, Ревна потянулась к небольшому узелку. Мир под ними был испещрен огнем. Скаровцы Эльды выли. Когда они приземлятся, эти псы должны оказаться с наветренной стороны. Если собаки их не учуют, эльды наверняка посчитают их погибшими.

– Вон там!

Линне показала на темное пятно на земле, свободное от огня, людей и боевых машин. Всего в ста пятидесяти метрах от них. Лучше места было не придумать.

Ревна потянулась к этой полянке, рискуя в любой момент вывихнуть плечевой сустав и волоча пристегнутые к икрам протезы. Они плавно двигались по намеченному курсу. Она и раньше практиковала Узор на других, но лишь на короткое время. Сейчас же ее пальцы скользили от крови, пота и страха. Ревна по-прежнему думала о реве аэропланов, об испепеляющем огне.

– Поверить не могу, что мы летим, – сказала Линне и широко распахнутыми глазами посмотрела вниз.

– Мы же каждую ночь летаем, – заметила Ревна.

Ее руки дрожали.

– Там все по-другому. Ты понимаешь, о чем я говорю.

Линне ухватилась за нее сильнее, заставив Ревну съежиться.

– Мы переломаем ноги?

– Только если ты не дашь мне сосредоточиться.

Или если они плохо приземлятся. Или слишком быстро. Ревна выпустила несколько нитей. Они провалились вниз еще на метр. Линне подавила в груди рвущееся наружу ругательство. Ревна подумала о Кате и Елене, которые теперь лежали где-то на поле вместе с Асей и Надей. Может, падать – их общий удел?

Двигатель Небесного коня затих. Он наверняка решил, что бой окончен. Но их со всех сторон окружали звуки – грохот огня, крики людей, взвизгивание оборотней эльдов.

– Ревн… ох!

Они провалились еще на несколько метров, и Линне с двойной силой схватилась за пилота.

– Мы падаем слишком быстро.

Они потихоньку смещались к углу крыши. Ревна зацепилась пальцем за прядь Узора.

– Это не так просто, как может показаться… – сказала она, и в этот момент последняя нить выскользнула у нее из рук.

Линне ударилась ногой о крышу, громко выругалась и схватилась за край. Затем сомкнула пальцы на запястье Ревны и с такой силой дернула ее, что у той хрустнуло плечо. Ревна ударилась спиной о стену здания, из нее словно вышибло дух. Она услышала нервный, резкий треск и ахнула. Ощущение было такое, словно ей вспороли ножом ступни.

Ее рука выскользнула из хватки Линне. Она ударилась о наклонную крышу боевого жука, кувыркнулась в воздухе и упала. Потом покатилась, переворачиваясь снова и снова в засасывавшем ее тепле до тех пор, пока не остановилась.

Из груди брызнула боль. Вселенная сомкнулась вокруг, темная и жаркая. Огнем пылали ноги, огнем пылали ребра. Она ничего перед собой не видела и не могла сделать вдох. Не знала, жива еще или уже мертва.

Наверху в небе мелькнул огонь. Над ней, подняв ногу, навис боевой жук. Ревна взмахнула руками и закрыла лицо. Но он так и остался стоять. Им никто не управлял. Коснувшись его, девушка ощутила его панику, скрытую и чуть ли не осязаемую, готовую перейти в активную фазу от одного движения механика-водителя.

Вселенная вновь стала разрастаться вширь. Окружавшая ее влага оказалась грязью, тьма – тенью от боевого жука и пеплом, засыпавшим ей очки. По земле стелился дым. Ревна зажала рукой нос и рот. Мир то мерцал красно-оранжевым пламенем, то погружался во мрак. У нее яростным огнем горели ноги. Где-то рядом перекликались на своем языке эльды. Ревна выглянула из-под боевого жука и прошептала:

– Линне?

Внутри взорвался страх, не имевший никакого отношения к жуку над головой. Штурмана нигде не было.

Ревна прижалась к днищу боевого жука. Окружавшие ее солдаты Эльды бросились тушить костер, который перед этим развели в старом сарае.

Она услышала крик, слабый и отчаянный. Линне. Потерпи, – молча взмолилась Ревна. Я к тебе приду. Штурман, должно быть, сильно пострадала. Может, оказалась в ловушке под жуком, или ее погребли обломки. Может, застряла на крыше. Ревна пригнулась, чтобы спрятаться в дыму. Ей показалось или крик действительно стал ближе?

В ее сторону двинулся какой-то силуэт. Она съежилась под кожухом жука. Если это скаровец-эльд, он унюхает ее под боевой машиной и в два счета оттуда вытащит.

Меньше чем в метре от ее лица остановились ботинки. Ревну охватили гнев и страх, но под ними – чувство твердой решимости. Она будто вновь оказалась в кабине. Ревна потянулась за табельным пистолетом – просто так, на всякий случай. В этот момент Линне выкрикнула ее имя так громко, что ее, должно быть, услышало полбазы, и Ревна, сильно вздрогнув, со всей силы ударилась головой о шасси жука.

Она схватила Линне за лодыжку и потянула на себя. Линне вскрикнула, упала и закатилась под жука. В кожу на горле Ревны с яростью злобной зверюги глубоко вонзились острые ногти. Свой пистолет Линне сжимала, будто дубинку, ее рот исказился от рыка.

– Хватит… – прохрипела, задыхаясь, Ревна.

Линне широко открыла глаза. И тут же отдернула руку, содрав кожу с шеи Ревны.

– Что ты делаешь? – дрогнувшим голосом спросила Линне. – Я тебя чуть не убила.

Ревна дотронулась до саднящей царапины на шее.

– А какого черта ты бегаешь повсюду и зовешь меня? Теперь они точно будут знать, что мы здесь.

– Ах да, прости, что пытаюсь спасти твою задницу в ситуации, в которой, позволю себе напомнить, мы оказались по твоей милости.

Справа лицо Линне было забрызгано грязью, на нем виднелись полосы от пепла. Она попыталась его вытереть, но безуспешно.

Голова у Ревны кружилась. Вполне возможно, что от дыма.

– Экая ты заботливая…

– Тихо, – сказала Линне.

Она припала к земле у задних лап жука и выглянула наружу.

– Только вот…

– Тсс…

Над их головами кто-то трижды сдавленно кашлянул.

– И как будем отсюда выбираться? – прошептала Линне.

Ревна подумала о разбившейся Стрекозе. Покинуть базу своим ходом они не могли – их окружал огонь, а где не было его, там присутствовали эльды. Пилот сжала кулаки.

– Надо подумать.

Хотя на самом деле ей не хотелось ни о чем думать. Ни об острой боли в ногах. Ни о Кате и Асе, ни о том, что Елена с Надей могли бы остаться в живых, согласись она лететь вторым номером. Ты проклята.