Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

было подарено ему Прародителем. Это была мощная штука, которая позволяла ему без страха двигаться сквозь ряды Эфирного Тралла. Кто знал, как это отразится на Воре, но теперь, по крайней мере, она будет хорошо подготовлена к тому, что за этим последует.

Затем его рука опустилась, такой звук, что Циех на мгновение забеспокоился, что Вор отвлечется, но казалось, что усилия по поглощению этих клочков было достаточно, чтобы скрыть шум. Удовлетворенный, Циех многозначительно посмотрел на свою правую руку.

Его ладонь была потрескавшейся, черный круг плоти в центре его руки. Даже сейчас он мог видеть тонкие щупальца черной порчи, расползающиеся из этой центральной области и извивающиеся наружу, как угри.

Он сжал руку. Этот подарок… он унесет с собой в могилу. Прародитель мог спокойно нести это… но это слишком большая нагрузка для человека, чтобы поддерживать его в одиночку. Откинувшись назад, Циех закрыл глаза, и его мысли переместились в другое место.

В этом коротком сне его приемный отец продолжал сопротивляться демонам, заманившим его на дно бутылки, и после ужина из горячей пряной форели он долго разговаривал с Циехом. Темой была война из-за страстной проповеди, произнесенной одним из пасторов Прародителя, которую отец Циех услышал ранее в тот же день.

«Это нелепо, — сказал отец Циеха с широко раскрытым и выразительным ртом, — Прародитель не допускает войны, потому что хочет войны, он разрешает ее, потому что хочет, чтобы мы жили. Дело не в стремлении к воинскому совершенству, а в свободе. Только имея выбор творить зло, истинная суть жизни проявится через доброту и щедрость. Он проявит непоколебимую веру перед лицом искушения и горечи. Уважение и честь. Смирение и терпение…

Его отец сделал паузу, бросив на Циех многозначительный взгляд. “Что это такое? Почему ты так смотришь на меня?»

Циех, Король Монстров, говорящий из тела ребенка, очень грустно улыбнулся версии сна своего приемного отца. «Это то, за что я борюсь, знаете ли. Чтобы такие люди, как вы… дожили до того момента, когда их сильные стороны определят их жизнь. Знаешь, что они мне сказали? Твой друг-охранник Томлин? Что вы рисковали отправить меня в Имперскую Академию. А когда ты проиграл…

Но его оборвали, и вдруг он оказался всего лишь Зиком, которого держал на руках приемный отец. «Ба, какое дело такому ребенку, как ты, вести себя как взрослый? Посмотри на меня, Зик. Я обещаю, что всегда буду рядом с тобой. Я защищу тебя.”

Потом отец обнял его, и даже во сне его кожа была теплой и пахла угольной пылью, которая прилипла ко всему в этом городе Сприггитов. Часть его хотела драться, но другая, большая часть, знала, что сегодня в борьбе не победить. Зик закрыл глаза.

Иногда все просто заканчивалось.

Когда Рэндидли перешагнул через остывающую магму, он почувствовал странное чувство глубокой печали, которое остановило его на мгновение, прежде чем они пошли, чтобы противостоять остаткам Стагбата. Он искал внутри себя, но не мог понять, в чем источник этого чувства. Так как он вообще был глубоко стоическим человеком, то чувствовать себя так эмоционально, так внезапно…

“Что-то не так?” — спросила Алана, останавливаясь рядом с ним.

Рэндидли покачал головой. “Нет. Но давайте будем осторожны отсюда. Энни? Как это выглядит?”

Прыгая рядом с остальной группой, она хмуро посмотрела на свои кожаные туфли, когда они начали пузыриться и парить на этой едва ли не расплавленной скале. “Не хорошо. Его крылья были сожжены, а тело обуглено, но вокруг него плавают семь серых энергетических шаров. Самое высокое, что мы видели, было три. Я подозреваю, что он концентрирует свою силу. А еще… края его крыльев заживают. Это займет некоторое время, но…

«Тогда мы двигаемся быстро». Случайно повернулся и посмотрел на остальную часть группы. Они выглядели пропитанными кровью и грязными, но он должен был представить, что они не выглядели такими изношенными, как он. Борьба с Синдрой и психическими атаками Существа забрала у него больше, чем он хотел бы признать. Но, тем не менее, после победы в том, что должно было стать решающим ударом по Существу, Рэндидли не возражал против того, чтобы выпустить Вдохновение, чтобы приземлить летящего Стагбата. Он лишь ненадолго стал свидетелем того, как он сражается, но…

Его подвижность была проблемой. Поэтому Рэндидли принял решительные меры.

Чего он не ожидал, так это того, что оно сможет пересилить заклинание Рэндидли настолько, чтобы выжить. Но он полагал, что было бы слишком просто, если бы они смогли покончить со всем заклинанием, усиленным Вдохновением.

Остальная часть группы последовала за Рэндидли, когда он приблизился. Он подумывал предупредить их или сказать им, что они не обязаны следовать за ним, если они предпочитают держаться подальше от линии огня, но Рэндидли подозревал, что в глубине души все это знали. Кроме того, независимо от того, кем они были друг для друга или кем они снова станут, когда покинут это Подземелье, они сражались бок о бок весь последний месяц на уровне, которого никто из них раньше не испытывал.

Теперь никто не уклонится от ответственности.

Стагбат, казалось, ждал их, лежа на земле, подняв ноги. Когда они приблизились, оно встало, и хотя однажды оно дрогнуло, когда оно достигло положения стоя, оно осталось непоколебимым. Он оказался уродливее, чем ожидал Рэндидли, с пришитым к спине плачущим лицом, с мехом, испачканным кровью и странными зелеными алхимическими жидкостями.

Его глаза были тонкими и злобными, но рот, казалось, изогнулся в ухмылке, когда они подошли. Он открыл рот и заревел печальным, болезненным звуком, похожим на фальшивую ноту.

— Давай избавим его от страданий, — проворчал Рэндидли. Затем он прыгнул вперед, вытаскивая копье.

Глава 465

Рэндидли быстро двинулся к монстру, чувствуя, как Алана следует за ним. Немедленно два серых энергетических шара взорвались, выпустив лучи странной смерти, основанной на старении. Рэндидли услышал основы от Роуз и использовал чистую скорость, чтобы пронестись мимо них, направляясь прямо к телу зверя.

Рыча, он прыгнул вперед, чтобы встретить Рэндидли, хотя еще два выстрела вырвались из его рогов, целясь в тех, кто стоял позади Рэндидли. Энни начала стрелять стрелами в его большое мягкое тело, заставив его использовать одну из своих последних двух серых энергий, чтобы перехватить стрелы до того, как они упадут.

Вместо того, чтобы отчаиваться, Энни просто увеличила скорость стрельбы, стрелы пронеслись мимо Рэндидли, чтобы поразить монстра.

Когда он прибыл раньше, Рэндидли не стал заморачиваться ни с чем особенным; он просто ударил копьем. К его удивлению, Стагбат