И корабль тонет… - Владимир Гурвич

Тот наотрез отказался, но этого мне только было и надо. Приказ об его увольнении я тоже заранее подготовил. И тут же обнародовал. Для него это был такой удар, что мне показалось, что он едва не лишился чувств. И сразу он помчался к своим покровителям. А те тут же вызвали меня так сказать на ковер.

Но не тут-то было. Эти ребята еще не знали, что я в тот день, подобно одному решительному парню, перешел Рубикон, я стал другим человек, я стал банкиром. А банкир, господа, это звучит гордо, так, кажется, сказал ваш коллега. А они подкатились ко мне, как прежней пешке, хотя я был уже королем. Поведи они себя иначе, и я бы поступил с ними иначе. Но они сами во всем виноваты.

Мы встретились в моем кафе, впервые эти ребята пришли в полном составе, то ли трое, то ли четверо. И потребовали от меня вернуть ситуацию назад. Я им спокойненько объяснил, что отныне парадом командовать стану я. А беспокоиться им нечего, их деньги я не только сохраню, но и приумножу. Я действительно так собирался поступить. Когда они поняли, что я непреклонен, решили воздействовать на меня силой. В кафе ворвалось несколько парней, но я был готов к такому развитию событий. А потому пришел со своей охраной.

Драка получилась знатная, с обеих сторон по несколько человек угодили в больницу. Но я вышвырнул этих чинуш из кафе. И одновременно из бизнеса. А на правах победителя присвоил их деньги. Они сами по своей глупости их профукали. Я считаю, что поступил совершенно правильно. К тому же эти все капиталы были нажиты ими нечестно, взятки да откаты.

Мой банк был далеко не самый крупный, но и не самый маленький. В общем, прочный середнячок. Ко мне стали приходить известные и влиятельные люди: директора заводов, ученые, политики, популярные артисты. Понятно, что вопрос у всех был один: не дадите ли денег? Какие-то только проекты не предлагалась; научная фантастика да и только. Разумеется, я им всем вежливо отказывал. Но было и кое-что толковое, обычно я такие идеи записывал. И некоторые из них в том или ином виде реализовал.

Но сейчас хочу сказать не о том. Я вдруг почувствовал сильное желание приподнять свой статус, сколько можно быть всего лишь обычным мелким бизнесменом. Теперь у меня другое положение. Пора вливаться в тесные ряды элиты, потеснить этих ребят плечом, чтобы встать рядом с ними в одну шеренгу.

Легко сказать, трудно сделать. Никто меня в эту самую элиту пускать не хотел. В этом я потом убеждался ни раз; там всегда мало места. И любого пришельца принимают негостеприимно. Чтобы туда попасть, требовался нестандартный ход. Осенило меня случайно. В газете я прочитал, что местные власти по причине нехватки средств решили прекратить финансировать довольно известный театр. Вопрос стоит об его закрытии. А если мне его купить?

Тогда театры еще не продавались, но с помощью знакомых, некоторой суммы денег мне удалось пробить нужное решение. Разумеется, в качестве эксперимента и исключения.

Честно говоря, театральным искусством я никогда не интересовался; если и был в театре, то не больше чем два-три раза. У меня были более важные на земле для меня дела. Но тут я решил блеснуть. Мною задумывалась громкая пиар-акция, и я не должен был промахнуться. Несколько недель я, как рядовой зритель, никем не узнанный ходил на спектакли, читал рецензии, заочно знакомился с актерами. И кое в чем поднаторел. И когда предстал перед труппой, то могу с гордостью сказать, что произвел на них вполне благоприятное впечатление. Эти артисты и артисточки со страхом ждали моего появления, как вершителя их судеб. Они ожидали увидеть невежественного мужлана. А увидели… Перед встречей я несколько раз беседовал с известным театральным критиком. Само собой не бесплатно, но деньги не пропали зря, он меня поднакачал. И когда я выдал все, что он мне поведал во время наших уроков, у этой публики глаза на лоб повылазили. Видели бы вы их лица. Они и не подозревали, что весь этот текст мне был нужен для одного раза. И через несколько дней я уже почти ничего не мог вспомнить.

Я объявил о важных решениях: театр сохраняем, артистам прибавляем зарплату, репетируем несколько новых пьес, выезжаем на гастроли по стране. А потом махнем и за границу. В общем, я расписал такие радужные перспективы, что к концу встречи меня все готовы были целовать в любые места, которые я бы предложил им на выбор. Разумеется, я не собирался все это выполнять, никаких денег на это бы не хватило, В лучшем случае по минимуму. Мне нужен был пиар. Я же не случайно пригласил кучу журналистов. И получил сполна, что хотел. На следующий день все газеты, радиостанции, телеканалы буквально захлебывались от восторга. Я и сам не ожидал такого эффекта, меня дружно провозгласили новым Савой… Черт забыл, кто подскажет?

— Мамонтовым, — подсказал Суздальцев.

— Кажется, что-то вроде этого. В общем, я стал знаменитым на всю страну, в течение нескольких недель дал с десяток интервью, обо мне было опубликовано масса всего. В основном всякого вздора. Но меня это мало беспокоило, было важно то, что мое имя постоянно упоминалось. Через полгода я театр продал, без выгоды, но свои затраты окупил. После этого он вскоре закрылся, покупателей интересовало не искусство, а помещение. Артисты оказались на улице. Мне передавали, как они меня костерили. И я их хорошо понимал: всегда обидно, когда обманывают доверие. Меня это не шибко расстраивало, со всех сторон это была удачная операция. Отныне мой статус стал иным, я вошел совсем в другой круг людей.

Правда, в связи с разгоном театра стали обо мне говорить всякое, но меня это уже не сильно волновало. Дело-то было сделано, а победителя даже если и судят, то совсем не так, как побежденного. К тому же мне было не до наветов, мне предстояли напряженные дни.

66

У Аллы уже не оставалось сомнений, что эта сучка метит на ее место. А вот она явно просчиталась, принимая ее за дурочку. На самом же деле это хитрая бестия, знает, как привлечь к себе мужчину, как сильней разжечь в нем желание. Не легла сразу под этого старого хрыча, решила показать характер. Все тонко рассчитала, Шаповалов непременно заведется. Он не смирится с тем, что получил отказ. И чем он решительней, тем большую цену он будет готов за нее заплатить. За то время, что они вместе, она неплохо его изучила. И практически не сомневается, что так оно и будет. Это же означает одно, ее, Аллу, вышвырнут отсюда без всякой жалости. Шаповалов это чувство не знакомо, у него все подчинено исключительно удовлетворению собственных прихотей.

Что-то она должна предпринять, чтобы избавиться от соперницы. Причем, срочно. Дорога каждая минута. Эти двое могут поладить в любой момент. И тогда она будет лишней на корабле. Но что, что же делать?

Сначала Алла металась по каюте, но вскоре ей стало в ней тесно, и она вышла на палубу. День был жаркий, обычно в такую погоду она наслаждалась горячим солнцем, которое так красиво окрашивало ее кожу в коричневый цвет, купалась в бассейне. Но сейчас ей было не до подобных приятных процедур. Нужно было немедленно найти решение, а оно не находилось.

Внезапно Алла налетела на Ромова. С тех пор, как у них было что-то отдаленно напоминающий секс, они не общались друг с другом. Но, увидев сценариста, ее, словно молния, ударила мысль.