Войти в тень - Ольга Волоцкая

Приведя нашего клиента в порядок, мы пошли дальше. Правда, голос я ему решил пока не включать, а то мало ли что.

Вторым претендентом на роль жертвы оказался Джонас. Он немного отстал от меня, и я услышал характерный звук резкого движения воздуха и бульканье воды. Но уже видевший ситуацию с Лукасом ирландец просто безучастно завис над ловушкой и, дождавшись, пока его вытащат, крепко пожал руку Каю. После этого происшествия до конца моста мы добрались без приключений.

Морда крокодила, когда я подсветил ее фонариком, оказалась еще более злобной, чем мне виделось через командира герильи. Я поспешно отвернулся.

– Подожди.

Оскар все еще шарил лучом по голове каменного чудовища. Наконец, удовлетворившись осмотром, он почти по-хозяйски погладил исполинскую ноздрю рептилии и только тогда отдал приказ.

– Вот теперь пойдем.

Озеро с этой стороны было ограничено каменной стеной, в теле которой были вырублены разновысокие ступени. Нижние укрывал песок. Только здесь он уже начинал плавно менять свой цвет, из белого постепенно превращаясь в серый, а дальше почти в черный. Я прикинул и ужаснулся про себя размерам подземной системы. И много веков все это простояло здесь совершенно нетронуто и скрыто ото всех. И вот сейчас горстка пришельцев, нагло нарушая устоявшуюся тишину, лезет со своими мелкими желаньицами, стараясь, как это привычно большей части из породы людей, нажиться за чужой счет. По спине ощутимо пробежал озноб. Я никогда не был атеистом, и при моей бурной фантазии вообразить, что лежащая на песке голова уставилась нам вслед горящими приоткрытыми глазами, было раз плюнуть. Я не выдержал и обернулся. Ничего подобного. Но свербящее чувство чужого взгляда так и не прошло.

Ступенчатый склон стены, испещренный множеством ходов, в одном из которых скрылись наши невольные проводники, был не так уж далеко. За то время, пока мы преодолевали самый необычный на моей памяти мост через водное пространство, которое я когда-либо видел, я не обрывал связи с визором. И хотя это доставляло мне известные неудобства, зато я мог совершенно точно указать, куда нам нужно теперь идти.

Я отсчитал пятый вход слева на второй большой ступени и направился к нему.

Это был тот самый вход, куда исчез наш доблестный предводитель с оставшимися людьми. Кое-кто пытался выдвинуть странное предложение, разделившись на несколько групп, проверить все ходы в огромной скале, что живо напомнило мне бред очень пьяного человека. Видимо, командир был того же мнения, поэтому вялые попытки инициативы были подавлены и направление указано без вариантов. Однако пару человек ему все же не удалось удержать, и теперь я едва ловил отголоски их мыслей сквозь толщу камня, земли и песка. Связь же с большей группой была на удивление четкой.

Вскарабкаться по каменным выступам не составляло проблем. Разве что господина Лукаса пришлось пару раз поддерживать и втягивать, но поскольку первым шел Джонас, а замыкающим был Стаковски, то с этим мы справились почти без потери в скорости. И я, и Кай самостоятельно обтерли своими штанами и перчатками оставшуюся от прохода партизан пыль веков – как самым легким, нам не требовалась помощь ни домкрата, ни лебедки. Камень немного крошился, но держал. Хотя мое внимание привлекал больше не он, а странные, будто искусственно расчерченные узоры трещин. Казалось, вся эта горная система была сложена из сравнительно небольших и совершенно разных по форме, как сложная мозаика, блоков.

– Март.

Стаковски не надо было оглядываться, чтобы поторопить меня.

И я поспешил за всеми дальше.

Извилистость следующего коридора не поддавалась описанию. Даже у меня сложилось впечатление, что мы ходим и ходим кругами, хоть и сложно загогулистыми, но все-таки, наш путь раскручивался как будто бы по спирали. Мы не торопились, мы четко держали дистанцию, и я внимательно прислушивался к тому, что происходит впереди. А ничего там не происходило. Усталые люди шли к цели. Причем четко отдавал себе отчет в том, что и зачем он делает, только один из них, наш parteigenosse. Вот только он все более и более нервно сжимал в кармане данный ему в дорогу стариком амулет. Остальные же просто плелись следом за ним. Усталые люди с усталыми туманными мыслями шли к своей усталой цели. Приблизительно за пять часов эти люди вымотались, как за пять дней. Я переставал что-либо понимать. Разница между ними и нами была все более поразительной. Но я не мог определить причину этой разницы. Неужели только наркотики? Или только амулет? Или и то и другое?

Мы шли за герильерос, уже даже не стараясь предположить, что будет с ними дальше. Факелы у них погасли, и они просто касались руками стен и держали друг друга за пояса. Казалось, что в этих стенах им и предстоит лечь навсегда, а нам останется только констатировать их смерть и повернуть обратно.

Нет, все-таки телепатическая связь требует жесткого самоконтроля, без всяких скидок. Слишком велико эмоциональное влияние, обрушивающееся на голову. Я на ходу нащупал маленькую круглую флягу с коньяком. Алкоголь, конечно, на задании нежелателен, но при большом напряжении он отлично прочищает мне мозги. Я свинтил колпачок и глотнул душистой терпко пахнущей жидкости в сорок пять градусов. Горло продрало, перед глазами все слегка расплылось, я сморгнул, возвращая зрению четкость. И ощутил, как отступает вялое безразличие, излучаемое людьми, шедшими далеко впереди нас. Странно, я думал, что здесь погибнет, как минимум, половина из них. Но лабиринт в горе оказался на редкость тихим местом. Значит…

– Значит, самое серьезное будет позже, – добавил Оскар с легким оттенком раздражения.

А вот ему с его Даром пить на задании было совсем противопоказано. Настройки слетали моментально. На отдыхе Оскар еще мог себе позволить расслабиться, но не сейчас. Сильнее его не очень-то позитивных эмоций по поводу моего коньяка была только жгучая зависть Лукаса. Свою флягу он уже опустошил, а взять больший запас ему запретил Стаковски. Но я не стал с ним делиться. Для кого-то это просто пилюля от нервов, а для кого, может быть, жизнь.

Через десять минут я дал сигнал остановиться. Впереди что-то происходило. Отряд ссорился со своим командиром. Ну, наконец-то!

Взаимные упреки, обвинения, суровое желание дать виноватым в морду – в общем, полный набор революционной действительности. И я уже начал подумывать, а не отойти ли нам подальше, пока эта разборка не переросла во что-то большее, типа массового возвращения, как звонкий вопль, донесшись даже до нас, разом решил проблему.

– Выход! Смотрите! Там выход! – голос самого молодого из заболевших золотой лихорадкой во славу революции бойца сорвался и дал петуха.

И они все, естественно, побежали к выходу.

Видимо, удачливый юноша решил, что от стариков толку мало, и уж если понесла его нелегкая в такое приключение, то надо хотя бы узнать, что там дальше и чем может закончиться. И по закону жанра он, конечно же, оказался прав.

…Я смотрел глазами визора на расстилающееся впереди пространство. Я чувствовал, как его пальцы от волнения крошат стенку на выходе из лабиринта – песок и глина вместо непонятно куда девшегося камня пачкали пальцы и сыпались с них тонкой охристой струйкой. Песок снова поменял цвет. Здесь он был оранжевый и, местами переходя в почти красные проплешины, создавал впечатление пролитой на тусклую медь крови. Но на это, конечно, никто не обратил внимания, все смотрели вверх. На свет, заливающий открывающееся пространство.