Кровососы - Тимоти С. Вайнгард

Кофе стоил дешевле, поскольку плантации располагались ближе. Кроме того, кофе считался лекарством от малярии, которая в то время свирепствовала в колониях, особенно в южной зоне заражения. И настоящие врачи, и торговцы змеиным жиром сходились в том, что кофе – это чудодейственное лекарство от малярии и лихорадки. Потребление кофе в Америке возросло многократно. «Врачи давно подозревали, что кофе обладает противомалярийными свойствами, – пишет исследователь малярии Сония Шах в книге «Лихорадка». – Вот почему французские колонисты, отдававшие предпочтение этом напитку, страдали от малярии меньше, чем любители чая британцы. Возможно, именно это заставило американцев изменить свои вкусы».

Учитывая тот факт, что сегодня американцы потребляют четверть всего кофе в мире, Stabucks просто обязан поднять бокал в честь крохотного комара.

«Малярия – вот что объясняет, как нация Бостонского чаепития 1773 года сегодня стала страной латте», – пишет Алекс Перри в книге «Хлеб насущный».

Когда дебаты о конфронтации или компромиссе переместились из кофейни «Зеленый дракон» в Карпентерс-Холл в Калифорнии, предпочтение отдавалось компромиссу. Предложения упорных сторонников революции (их было немного, и всерьез их никто не принимал) отвергались. Основная идея и политический принцип заключался в том, чтобы путем переговоров добиться равных прав как у англичан внутри Британской империи. Американцы хотели иметь право посылать избранных представителей колоний в парламент в Лондоне. Вновь конгресс собрался в мае 1775 года. К этому времени вопрос конфронтации или компромисса уже был решен мушкетными выстрелами в Лексингтоне и Конкорде месяцем раньше. Теперь основными проблемами были реальные стратегические цели вооруженного восстания. На этот вопрос ответил уроженец Британии, который провалился во всем – от плетения канатов до сбора налогов и учительской работы. Он иммигрировал в Филадельфию на средства Бенджамина Франклина в 1774 году за несколько месяцев до первых залпов войны.

Томас Пейн опубликовал короткий памфлет «Здравый смысл: обращение к жителям Америки» в январе 1776 года. За первый год его книга разошлась тиражом 500 тысяч экземпляров и до сих пор продолжает издаваться и оставаться американским бестселлером всех времен. Пейн не предлагал своим читателям «ничего, кроме простых фактов, понятных аргументов и здравого смысла». Он убедительно доказал необходимость независимости и создания демократической республики как «прибежища человечества». Его краткий призыв не только привлек внимание Франции, но еще и обеспечил поддержку идеи войны со стороны колоний и положил конец колебаниям Второго континентального конгресса. Раздразнив и пробудив льва, отступать было некуда.

Письмо к королю Георгу III, в котором провозглашался суверенитет колоний, составляли Джефферсон, Франклин и Джон Адамс. Это было потрясающее философское и политическое заявление – первые слова Декларации независимости. Конституция, Статьи конфедерации, была ратифицирована в 1777 году. Она официально объединила колонии и провозгласила Континентальный конгресс органом управления. Оставалось лишь победить в войне – при поддержке комаров, разумеется.

Решающая роль и активные действия комаров на поле боя часто недооцениваются и игнорируются. Комары вселяли ужас и терзали не имеющих иммунитета британских солдат в южных колониях. Они не были простыми наблюдателями революции, прислушивающимися к раскатистым залпам со своих болот, долин, речных бассейнов и прудов.

Комары дали американцам серьезное преимущество игры на домашнем поле и помогли выковать нацию.

Они повлияли на исход войны сильнее, чем что-либо другое. Генерал Анофелес должен занять достойное место в анналах американской истории, которое принадлежит ему по праву.

В глубоком исследовании «Рабство, болезни и страдания Юга Америки» Питер Маккандлесс раскрывает роль комаров в получении Америкой независимости. Им посвящена глава «Революционная лихорадка». Маккандлесс пишет, что, «читая современные документы, трудно не прийти к выводу о том, что главными победителями южных кампаний были микробы и комары, которые их переносили… В плане исхода войны комариные укусы сделали для победы американцев больше, чем партизанские пули». Комары погубили британскую армию и определили судьбу революции – и мира, каким мы видим его сегодня.

В начале войны британцы имели явное преимущество. Хотя они все еще были серьезно стеснены в средствах после Семилетней войны, их экономическое положение заметно превосходило положение колоний. Британский флот мог атаковать Восточное побережье в любой его точке, одновременно блокировав поставку в колонии ресурсов и лишив их возможности и желания сражаться. После сражения при Банкер-Хилл в 1775 году британцы захватили важный колониальный порт Бостон, а в 1776 году – Нью-Йорк, тем самым затянув удавку морской блокады. Британская армия была хорошо подготовлена, закалена в боях и вооружена современным оружием и боеприпасами. Она являлась самой мощной силой на планете. Национальную армию британцы дополнили 30 000 германскими наемниками из Гессена – вспомните легендарного всадника без головы из «Сонной лощины». Этот шаг подвергся жестокому осуждению в Декларации независимости. Джефферсон писал: «Он посылает теперь целые армии иностранных наемников, чтобы завершить дело уничтожения, разорения и тирании, начатое раньше с такой жестокостью и вероломством, которые едва ли были известны даже в самые варварские времена и которые совершенно недостойны главы цивилизованной нации». Американцы такими возможностями не располагали.

У колонистов не было подготовленной профессиональной армии, современного вооружения, артиллерии, военной промышленности. У них не было финансовой поддержки, союзников и, самое главное, морского флота, чтобы прорвать британскую блокаду и начать завозить все жизненно необходимое для войны. Но, сами не зная того, американцы вскоре собрали победную наемную армию, которую возглавил генерал Анофелес. Правда, ее появление и влияние проявилось не мгновенно. Комары вступили в бой лишь тогда, когда начали пить британскую кровь. Когда британцы изменили традиционную стратегию в кишащих комарами южных колониях в 1780 году, через полных пять лет после начала конфликта, комары заняли свое место в рядах сторонников независимости.

В начале войны подобные недостатки и препятствия заставляли Вашингтона отступать. Сохраняя свою континентальную армию и избегая решительных сражений, он дал возможность революции продолжаться до получения помощи. Либо американцы стали бы более активными, либо на помощь пришла бы Франция – в результате помощь пришла с обеих сторон. Через два с половиной года, в октябре 1777 года, в Саратоге американцы, используя поставленное Францией оружие, одержали первую решительную победу. Сражение происходило на реке Гудзон, в глубине Нью-Йорка, что не позволяло британцам использовать свое преимущество на море. Лишенный подкреплений, окруженный армией противника, по численности превосходящей его силы втрое, генерал Джон Бургойн понял всю тщетность сопротивления и сдался. Американцы под командованием генерала Горацио Гейтса и героического Бенедикта Арнольда потеряли всего 100 человек. У британцев попало в плен или было убито 7500 солдат. Это сражение окончательно убедило французов, что американцы способны победить.