Поцелуй тьмы - Джена Шоуолтер

Возможно, Крон каким-то образом подкидывал им те факты, что узнавали воины, заподозрил Люциен. Его глаза яростно сузились. Это имело некий смысл – и не предвещало ничего хорошего для воинов.

«Где они сейчас?» спросил он.

«Возможно, мертвы» пожал плечами Уильям. «Возможно, уже в горах»

«Я думала, что ты просматриваешь эту местность на предмет ревнивых мужей» сказала Анья. «Ты должен знать»

«Возможно, они вывели из строя мои камеры»

Возможно, возможно, возможно.

Анья наклонилась – Люциен потянулся к ней, но она удержала равновесие – схватила пригоршню снега и запустила нею в спину воина.

«Не нравится мне твое отношение. Так ты вряд ли получишь свою книженцию обратно»

Уильям продолжил движение без комментариев, словно чувствовал, что заслуживает порицания. Снег и лед вылетали из-под шин его транспорта, разлетаясь вокруг них и затмевая им вид. Его поза была напряженной, хищной, словно он ожидал нападения в любую минуту.

Что-то было ужасно не так во всей этой ситуации. Люциен мог только гадать, что именно. Как ни печально, но не одна из его догадок не внушала оптимизма.

Время медленно тянулось в свете охватившей ее жажды действия. И боли. Анья чувствовала, как горит ее маленький зад. Тяжелая сумка, прицепленная к ее четырехколесному мулу, действительно шлепала ее, как она и подозревала. Боги, она ненавидела это. Ненавидела незнание лучшего направления своих действий, незнание всей ситуации в деталях. Все что он знала, это то, что Люциен был лучшим из случившегося с нею, Уильям явно что-то скрывал, а она была несчастна.

И если…когда Люциен начнет слабеть – по моей вине – он будет не в силах сразиться с Гидрой, найди они ее, что подвергнет их смертельной опасности. Так много «если». Но Анья не могла вынести мысли, что Люциену причинят вред. Он любил ее. Он признался в этом без стыда, без сомнений, и говорил от чистого сердца. Нежность и радость наполняла его признание, согревая ее тело и душу. Он любил ее такой, какой она есть, а не такой, какой бы хотел, чтобы она была.

Они должны найти Гидру, просто обязаны сделать это. Когда-то она подумывала выторговать за артефакты свою собственную жизнь. Теперь знала, что не сможет так поступить с Люциеном. Напротив, она намеревалась использовать их для сделки насчет его жизни.

Конечно же, Крон будет по-прежнему охотиться на нее, потому что никогда не перестанет желать ключ. Разве что она убьет его, что было не такой уж и плохой идеей. Стоит попробовать, подумала она, поджимая губы. В конце концов, кто лучший убийца для царя, если не Анархия?

Люциен бы вышел из себя, узнай, о чем она думает. Он не хотел бы, чтобы она рисковала собой, несмотря на то, что она сделала бы это ради него. Ради них. Но она лучше столкнется с его гневом, чем будет наблюдать, как он медленно и болезненно умирает.

Это начинало напоминать любовь.

Она подавила мысль, прежде чем та успела укорениться. Если она признает, что влюбилась в него, то не сможет устоять пред желанием лечь с ним в постель. Она уже и так была в шаге от капитуляции. Несмотря на последствия. Если она сдастся, а он умрет, тогда ее будет вечно терзать скорбь и связь с мертвецом. Даже Ключ-ото-Всего не сможет сломать оков.

К горлу подступила тошнота. Тело онемело. Нет. Нет, нет, нет. Никогда. Он не умрет. Не думай так. Ты сделаешь все в твоих силах, чтобы спасти его. Кроме того она подозревала, что в любом случае будет вечно скорбеть.

Она хотела взять его за руку. Перепрыгнуть и устроиться у него на коленях. Хотела ощутить его стальные объятия. Но не сделала этого. Не время сейчас. Ставки были слишком высоки.

«Позднее», пообещала она себе.

Пробираясь все дальше по снегу, она не замечала никаких признаков человеческого присутствия. Ни следов от ног или шин. Возможно, Ловцы уже повернули назад. Во всяком случае, надеяться никто не запрещал. Ей не хотелось, чтобы они шныряли вокруг Люциена.

«Прямо по курсу ловушки» внезапно предупредил Уильям. «Следуйте неуклонно за мною»

Они с Люциеном сбросили скорость, выстраиваясь в линию за воином. Анья оказалась в середине, а Люциен замыкал цепь. Ее защитник.

«Откуда ты знаешь?» поинтересовалась она.

«Я разместил их там» побормотал он. «Мужчина должен защищать себя, в то время как бессмертные все время норовят подкрасться к нему»

Возможно, Ловцы не повернули назад – они могли погибнуть.

«Есть еще подобные подарки от тебя, что ждут здесь своего часа?»

«О, да» подтвердил он, но не договорил.

«Например?» спросил Люциен.

Анья различила напряжение в его голосе.

«Милашка, он беспокоится обо мне» Ей снова захотелось прыгнуть на него.

«Бомбы, отравленные дротики, ледяные ямки» перечислил Уильям. «Знаешь ли, вся эта дребедень из киношек»

«Прелесть» похвалила Анья. Но улыбка ее сникла, едва в голове зародилась новая мысль. А что если и Ловцы поставили ловушку на нас?

Они наткнулись на Ловцов на третий день на середине горы.

Люциен должен был бы быть счастлив по этому поводу. Ничего он не любил так, как убивать этих фанатиков. Ну, не считая Аньи. Ее он любил даже больше хорошей драки. Но на этот раз он не был счастлив. Ни капельки.

Он был слаб и продолжал терять свою силу.

В данный момент он не был уверен, что сможет побороть и мышь, не говоря уже о целеустремленном Ловце.

Он знал, что это произойдет, но не ожидал, что так быстро. Не будь дни такими коварными, а ночи столь холодными, может быть, его силы остались бы с ним подольше. Но вчера им пришлось бросить свой транспорт – уклон стал просто отвесным. Теперь вся их надежда была на ледорубы и шипы на ботинках: они часами карабкались вверх, отдыхая лишь при крайней необходимости. Ели только раз в день едва подогретый суп из жестянки, но большего им и не требовалось.. Анья могла бы перенестись, но он подозревал, что ей не хотелось бросать его.

Каждую ночь они останавливались и разбивали лагерь, Анья разжигала огонь, и они втроем жались друг к дружке в палатке, стараясь согреться. Он не спал, охраняя сон Аньи, наслаждаясь каждым проведенным с ней мгновением. Чувствуя, как смертность берет его в свои цепкие пальчики, он не желал упустить ни единой секунды. Ему нравилось прижимать ее к себе, пока клубничный аромат окутывал его.

Казалось, что и Уильям, и Анья были в порядке, в то время как он с трудом тащил свой рюкзак. Постоянно дрожал и даже пару раз падал лицом в снег.

Как и сейчас.

Руки Аньи внезапно обхватили его.

«Все буде хорошо, когда мы доберемся до вершины» сказала она. «Вот увидишь»

Унижение охватило его. Он был так слаб, что уже не мог переноситься. Демон несколько раз пытался утянуть его в спиритуальное измерение, но не сумел. Он постоянно шумел в его голове, царапаясь о стенки его сознания, чем доводил Люциена до сумасшествия.