Запретная эволюция - Артемис Мантикор

я ожидал куда больших неприятностей, когда маги вампиров заморозили мой потолочный лес.

Я, как и подобает важному боссу, просто стоял и наблюдал, как остальные работают. Одним глазом — долю внимания нужно было уделять лестнице, на которой в любой момент мог показаться новый разведчик.

И он показался. На этот раз не камаль, а красношерстная крыса, покрытая инеем. Но такие пленники были мне не очень нужны, потому я отдал приказ растениям убрать ненужных свидетелей.

Посылать на убой ещё одного сородича камаль не стали.

— Их становится больше, — заметила Тия.

— Почему они не атакуют первыми? — спросил я у пленницы.

— Наверное, готовят засаду, — честно ответила девушка, которая не знала, что засада уже давным-давно готова.

Но долго размышлять над этим я не стал. Обезображенные и обгорелые тела поднимались и готовились к спуску. Целая вереница покойников, полных сюрпризов…

* * *

Наконец, на лестнице показался противник.

Они долго ждали, боясь засылать кого-то ещё. Призванные твари и живые камаль не возвращались оттуда.

С кем именно им пришлось встретиться, они так и не поняли. Но то, что шло с лестницы — походило на описание. Светящиеся мотыльки, мертвецы и растения.

На лестницу с этажа было нацелено несколько несколько ледяных звёзд. Массовое заклинание льда, усиленное кровью, создавало ледяной взрыв, замораживающий всё вокруг, а первые замороженные цели разлетались шрапнелью ледяных осколков.

Против мертвецов это работало хуже, но тем не менее первые пол дюжины мертвецов они таким образом сумели прикончить.

Но они продолжали идти.

И хуже того. Те, кто не был вморожен в лёд, вставал вновь…

Способов бороться с нежитью у камаль было не очень много. В основном, попытка перехвата контроля над мертвецом. Но здесь же была какая-то чертовщина — покойники охотно отзывались на некромантию, и контроль переходил в руки тауматурга. Но… это не давало ничего. Вообще… Мертвецы не реагировали на приказы, не смотря на связь.

Оставалось лишь продолжать поливать нежить магией…

Вот только дальше всё продолжало идти не по плану.

Нежить не останавливалась, бездумно идя на убой. Следующий приказ командира камаль был единственным способом что-то изменить, потому как нежить падала и восставала, пока ей не отрубали все конечности.

Наконец, поток мертвецов начал иссякать.

Пол был усеян изрубленными частями обугленных тел погибших камаль. Рейд был близок к панике. Опытных бойцов среди внутренней гвардии было немного. Элита готовилась защищать патриарха, а они должны были лишь выиграть время. И до этого момента враг сам не спешил.

Как оказалось, не зря. Неведомый демон создавал нежить из тел погибших камаль.

Вот только стоило им немного расслабиться, как случилась новая напасть — из изрубленных останков вдруг вырвались алые лозы, что принялись опутывать всех, кому не повезло оказаться рядом с ними.

Из кучи изрубленных тел вырастал хищный смертельно опасный лес.

— Отступаем! — скомандовал старший. Скорее всего сдержать больше здесь никого не удастся…

О подобном чудовище никто из них прежде даже не слышал. Похоже, сами боги тьмы решили погубить их клан.

Примерно о том же думали сейчас все камаль, потому последовали приказу без малейших раздумий. Правда, походило это больше на паническое бегство, а не организованное отступление.

А затем за их спинами ярко ударила вспышка зловещего алого света…

* * *

Сайна вместе с механической куклой держали два больших прожектора ионитов. Вовремя я вспомнил о той горе их ламп, что мы закупили в городе для растений.

Я всё думал, как бы их обезвредить не убивая — сделать это можно было лишь одним навыком — спутыванием. Потом Тия может им посмотреть в глаза и провести экскурсию по своему внутреннему миру, но сперва нужно было успокоить их и уберечь от так любимого ими суицида.

Дальше уже дело техники.

Ходячий лес показал себя с отличной стороны. Вот только что мне теперь делать со всей этой горой останков..? Можно, конечно, срастить их и использовать вновь, но это.. чего уж там, долго, геморно и весьма неприятно.

Ладно, что бы там впереди не было, трюк, сработавший уже дважды, имеет все шансы сработать и в третий. А ведь мы в этот раз даже обошлись без поджогов. Или все сильные вампиры погибли, что очень вряд-ли, или…

..или нас ждёт впереди очень неприятный сюрприз. А значит, нужно подготовиться по максимуму. В том числе и потратить немного драгоценного времени.

Затем я отдал ментальную команду растениям в двух валявшихся у лестницы трупах, и передал палочкой силу взрывного роста. Вверх потянулись ветви, принявшиеся оплетать вход на лестницу, создавая ширму из спускавшихся вниз тоненьких веточек со множеством алых листьев.

— Рейн, Гвидон, тащите тех, кого вырубили, в огород, — приказал я, и активировал навык лесного убежища.

Основная часть ионитовых ламп находилась в комнате-теплице, в которую Сильван перенёс всё наше оборудование для выращивания растений. Там достаточно было просто связать их, и никакая магия уже не поможет.

— Хантер, на разведку. Тия, иди за ним, но на расстоянии. В бой не ввязываться. — отдал я ещё один приказ, а затем со вздохом начал с помощью симбиоза собирать материал в носителей армии кровавых растений.

23. Враг, которого не стоило недооценивать

— Дальше идёт длинный коридор. Враги все собрались в его центре. Там начинается спуск вниз. Скорее всего — локация босса, — поведал вернувшийся Хантер.

— Примерно двадцать камаль, — сообщила в свою очередь Тия. — И скорее всего, там магические ловушки, но я смогу их обезвредить.

— Понял…

— Какой план, шеф?

Длинный широкий коридор… пустить по нему мертвецов — бессмысленно. Их расстреляют издали. Бежать напролом в режиме берсерков… забросать врага трупами, удалённо поджечь. Меня ударит откатом, когда растения сгорят, но затем я их верну тёмным лесом, и начну кошмарить по новой.

Вроде бы звучит неплохо, но на деле редко всё идёт по плану.

Кое-что меня сильно смущало:

— Часть вампиров в прошлый раз отступила. Они видели, что трупы потом превращаются в хищный лес, — вслух задумался я. — На этот раз они сделают всё,