Царство Греха - Керри Манискалко

– Он… он будет жить?

Зависть опустился на колени рядом со мной и приставил клинок к моему горлу. Лезвие было липким от крови Гнева.

– Молись своей богине, чтобы он не выжил. А теперь отдай мне Рог Аида, и возможно, я прикончу тебя без мучений.

Я отвела глаза от пятна крови в том месте, где Гнев упал на пол. Он сражался за меня. Он встал между мной и братом и поплатился за это. Внезапно во мне вспыхнул настоящий гнев, изгоняя все чувства, включая печаль. Я бросила на Зависть пылающий взгляд, сунула руку в карман и вырвала оттуда амулет Виттории, чтобы наконец соединить Рог Аида вместе.

Как только рога дьявола соприкоснулись, тишину разорвал оглушительный грохот. Меня наполнила сила.

– Убирайся, пока я не избавилась от тебя.

– Ты совершаешь ужасную ошибку. – Зависть не пошатнулся и не бросился бежать, но послушался. – Я не скоро забуду твое непослушание, малышка. И тебе забыть не дам. Иметь принца Ада в качестве врага не очень умно. Пошли. – Он собрал невидимых убийц и покинул сырой тоннель. Как только они исчезли из вида, я упала на землю. После всего, что случилось, заставить себя двинуться с места было невозможно. Я смогла лишь прижать колени к груди. Все пошло не так. И теперь совершенно неясно, куда двигаться дальше. Гнева нет. Моя семья в бегах, а победить принцев Ада в одиночку теперь казалось еще более невозможным, чем когда-либо. Мне никогда не забыть, как Гнева вспороли от бедра до бедра. А я считала его непобедимым. Так какие же шансы тогда у меня?

Я хотела быть смелой, решительной, умной и взять врагов хитростью. Признать, что мне еще многому нужно учиться, все равно, что признать поражение. У меня есть магия, Рог Аида, но нет времени учиться темным трюкам или просто хотя бы изучить карту местности. Бабушка сказала, что попытается на время укрепить ворота Ада, но кто знает, удалось ли ей это.

Быть реалистом не значит проигрывать. Может мне стоило бы прекратить бороться и посмотреть, явится ли дьявол за мной.

Или, возможно, теперь, когда у меня оба рога, стоило бы призвать его и самой заключить сделку, чтобы предотвратить дальнейшие разрушения и потери. Мое внимание вновь переключилось на место, где упал Гнев. Кажется, я знаю, что бы сделал он. И как поступила бы Виттория. Я знала, но все еще не была уверена, хочу ли этого.

Итак, я просто села на пол в лужу крови моего худшего врага и заплакала.

Спустя час я оказалась у разрушенного замка. О других безопасных местах мне известно не было. Но оставалась надежда, что магия Гнева все еще каким-то образом защищала здание. Я вошла на нижний этаж, и едва затворила дверь, как по моей шее пробежал холодок. Я хотела проигнорировать его, но вдруг вспомнила слова бабушки о метке принца Ада.

Гнев дал мне способ призвать его в любое время. Я бросилась наверх и достала из сумки, которую собрала несколько дней назад, все необходимое. Черные свечи, кости животных из ресторана, мой собственный гримуар, который я начала не так давно, и…

Святая Богиня. Без кинжала Гнева у меня не было золота, а оно являлось основным ингредиентом, необходимым для призвания демона из Дома Гнева. Проклиная все на свете, я мерила комнату шагами.

На одно мгновение мне захотелось, чтобы хоть что-то в этой жизни далось мне легко.

Убрав свечи с пути, я бросилась на кровать, стараясь загнать слезы назад. После нашего поцелуя я так злилась на Гнева за то, что он умолчал о своей истинной цели, что мне захотелось сделать ему так же больно, но вовсе не таким путем.

Смотреть, как кто-то знакомый умирает, даже если это тот, кого тебе нельзя любить, не так-то просто. А еще эти угрозы Зависти и потеря семьи… Я не понимала, что делать дальше. Просто лежала и смотрела на маленькие трещинки на потолке, размышляя, что точно так же на миллион маленьких осколков разбита моя жизнь. Каждая трещинка означала очередной путь, очередные сомнения, очередную попытку сделать правильный выбор. Я вспомнила все свои шаги за последние несколько недель, пытаясь определить, где выбрала неправильный поворот.

Но поскольку никаких мудрых ответов не приходило на ум, я бросила это дело и перекатилась на другую сторону кровати. На маленькой прикроватной тумбочке стояла бутылка просекко, два бокала и маленькая миска покрытых шоколадом апельсиновых долек. Кажется, раньше я их не видела, но возможно Гнев принес эти лакомства, когда мы играли в скопу.

Не зная, что предпринять, я постаралась прогнать ненужные мысли, вытащила пробку и смотрела, как пузырьки мягко лопаются в моем бокале. Если мир, каким я его знала, закончился, почему бы не выпить, прежде чем заключать сделку с дьяволом. Я поднесла бокал к губам и замерла. Гнев сказал, заглянуть в тумбочку, если заскучаю. Скучно мне не было, а вот любопытно да.

Я отставила бокал и выдвинула верхний ящик. Маленькое золотое колечко в виде оливковой ветви лежало внутри на бархатной подушечке.

Простое и красивое. Я подняла его и надела на один из пальцев. Подошло идеально. Мое сердце сжалось. Я точно знала, почему он оставил его для меня. Во времена Древнего Рима оливковую ветвь один враг преподносил другому в знак мира. По щеке покатилась слеза. Гнев, словно предвидя, что мне потребуется золото, которого у меня нет, преподнес мне этот последний компонент, необходимый для заклинания призыва. Он подготовил все, что нужно. Ведь он был тактиком до мозга костей.

Впервые за черт знает сколько времени я ощутила проблеск надежды, устанавливая по кругу и зажигая свечи, раскладывая свежесрезанный папоротник и кости, чтобы начать призыв. Я вновь использовала собственную кровь, капнув в центр круга.

– Землей, кровью и костями приглашаю тебя. Приди. Войди в этот мир людей. Присоединись ко мне. Связаны будем этим кругом до тех пор, пока не отошлю тебя домой.

Я опустилась на колени, ожидая увидеть дым, предвещающий появление Гнева. Шли секунды, меня не покидала надежда. В прошлый раз через несколько мгновений после того, как я произнесла заклинание, появились первые признаки его приближения. Возможно, из-за того, что он был серьезно ранен, требовалось больше усилий. Я выдавила в круг еще несколько капель крови, но ничего не произошло.

– Давай же, демон.

Я повторила весь ритуал с самого начала. Папоротник, кости и свечи. Круг идеальной формы. В центр я поместила кольцо и снова капнула кровью.

– Землей, кровью и костями я приглашаю тебя. Приди. Войди в этот мир. Присоединись ко мне. Связаны будем этим кругом, пока я не отошлю тебя домой.

Я повторила на латыни, вспомнив, как прошлый эксперимент закончился незапланированной помолвкой. Гнев говорил, в этом не было необходимости. Все оставалось тихо. Я решила попробовать в последний раз, используя заклинание, которое связало нас навечно будущими мужем и женой.