К черту! или Любовь контрактом не предусмотрена - Елена Княжина

– Милое дитя. Такое чистенькое, – улыбнулась эта… Марибет. – Будет жалко, если запачкается. Ты сам в ответе за тех, кого приручил, Дарри. Уверена, ты справишься. Большой мальчик.

– Ну и… Как они? – вдруг проронил черт, разглядывая ладони.

– В порядке, – равнодушно заверила леди.

– Я рассчитывал, что они придут. Поднимутся наверх в такой день.

– Как видишь, они сделали не так, как ты рассчитывал. Неприятно, да? – Марибет понимающе ухмыльнулась.

– М-да уж…

– Хочешь им что-то передать?

– Обойдусь, – буркнул черт и, не прощаясь, потащил меня за локоть в другой конец залы.

– Эй! – я остановила мужчину и заглянула в зеленые глаза, подернутые золотистой дымкой. – «Дарри»? Кто она такая, что смеет называть тебя Дарри? Санджара или Патрика ты бы за это убил!

– Это моя бабка, – сокрушенно признался Дар, и я чуть не навернулась на скользкой каменной плите.

– Чертова бабушка?!

Я закашлялась в беззвучном смехе.

– Она самая…

– И она…

– И она отказалась мне помочь. Все воспитывает! – Дрейк закатил глаза и устало вздохнул. – Будто я за триста лет не научился самостоятельности!

– Так вы о родителях говорили? – догадалась с опозданием.

Черт кивнул и, заметив чью-то мощную фигуру в толпе, прошептал:

– Я отойду на минуту. Стой тут и не исчезай.

Стоять и не исчезать оказалось проблемой. Толпа представителей самых разных каст качала меня из стороны в сторону, норовя отбойной волной унести дальше от точки сбора. А я не сильно сопротивлялась, потому что планомерно приближалась к столам с закусками и напитками. Чему желудок вдохновенно радовался, тихонько урча и бормоча мантрой «Только бы не каракатицы».

Фуршет был самым обыкновенным – многослойные канапе, шпажки, фрукты, нарезки… Я потянула было лапку к угощениям, как заметила мелькнувшее сбоку синее платье. Чертова бабушка решительно направлялась к каменной арке, украшенной черными бархатными занавесками, отгораживавшими внутреннее помещение от общего зала.

Я бросила канапе обратно в тарелку и понеслась за пожилой демоницей. Синий шлейф ускользал в толпе вместе с бабушкой Дрейка, но я не сдавалась. И пару минут спустя в моих пальцах оказался чужой локоть. Знаю, фамильярно, но как еще остановить этот локомотив?

– Простите, я…

– Да, дитя? – обернулась Марибет и одарила меня улыбкой узнавания.

– Передайте родителям Даррела, что он очень скучает. Правда. Сам он этого не скажет, больно гордый, но… Сути это не меняет, ведь так?

– Не меняет, – согласилась Марибет.

– Может, они смогли бы как-нибудь сюда подняться? Знаете, визит родственников и все такое… Милые семейные посиделки, ужин, общие воспоминания… – смущенно предложила я. – Это было бы здорово.

Моя родня тоже не баловала визитами – за целый год даже папа не приехал ни разу.

– Думаю, дитя, Дарри скоро сам справится с этой проблемой. У него есть план, – заговорщицки прошептала леди и постучала пальцем по виску. – Правда, теперь все сложнее, да? Не припомню, чтобы он раньше беспокоился о ком-то, кроме себя.

Не предоставив мне шанса ответить, пожилую даму снова утащила толпа желающих выказать уважение. А я запуталась глазами в дверях… В которую мне нужно, чтобы вернуться к Дрейку? Я неспешно пошла мимо столов с закусками, разглядывая существ вокруг. Дара нигде не было.

Есть железное правило: если потерялся – стой на месте. Рано или поздно тебя найдут. Вот я и встала, ухватив с подноса бокал шампанского и гигантскую клубничину на шпажке, покрытую застывшей шоколадной корочкой.

На небольшой каменной сцене темнокожая девушка покачивала бедрами и выводила красивую песню на незнакомом языке. Инструменты, что подыгрывали ей незримо, опознать тоже не удалось. Я заслушалась.

– Паршиво ты играешь в игру «Слушайся Дара», – прошипел в мое ухо раздраженный черт, кладя лапу на мой живот, притягивая спиной к себе и нависая над ухом.

Я чуть клубникой не подавилась!

– Я заблудилась…

– Предварительно сбежав…

Я развернулась в руках Дрейка.

– А черти умеют танцевать? – спросила с долей ехидства, разглядывая нависавшие надо мной широкие хмурые брови.

В зеленых глазах блеснул азартный огонек. Губы расплылись в предвкушающей ухмылке, пальцы на талии сжалась увереннее. Захотелось пошутить про плохого танцора, которому хвост мешает, но…

– Даже не вздумай, – опасно предостерег черт, и я прикусила губу.

Дар вырвал из моей руки пустой бокал и поставил на каменную тумбу. А затем закружил меня в медленном танце.

Ноги путались в подоле, так что получалось не очень складно, но… Меньше всего я сейчас думала о движениях. И больше – о горячей ладони, прожигавшей поясницу через тонкий шелк. И еще больше – о жарком дыхании, окатывающем ухо и шею с завидным постоянством. И совсем уж много – о мягкой щетине, щекотно поглаживающей мою щеку…

– Драный нефилим! – выругался черт, резко останавливаясь и неистово, до треска сжимая ткань платья в кулаке.

– Где? – я испуганно проследила взгляд Дрейка. И застыла зайцем, узревшим глаза змеи.

Из каменно-бархатной арки в окружении тех самых рогатых, что мы встретили первыми, выходил Алексей Николаевич. Я вжалась в черта всем телом, мечтая спрятаться в его пиджаке, но едва ли от этого был толк. Рогозин нас тоже приметил и теперь наблюдал с пристальным, неподдельным интересом.

– Дар… – сипло залепетала я. – Я хочу уйти. П-прямо сейчас…

Я вцепилась рукой в его запястье и выплеснула из распахнутых глаз ужас. Дрейк кивнул, перехватил мою ладонь и молча потянул к лестнице.

Липкое, гадостное, склизкое чувство никак не оттиралось, как я ни скребла мочалкой кожу. Я уже минут сорок торчала в душе. А перед этим почти десять пыталась стянуть с себя платье без посторонней хвостатой помощи, не порвав. Еле расстегнула дрожащими руками молнию на лопатках. Но не просить же, в самом деле, Дрейка?

И дело не в том, что мне не хотелось светить перед ним голыми лопатками (в нынешней ситуации я бы ему и спинку потереть дала, лишь бы не находиться сейчас одной в замкнутом пространстве). Но мне не хотелось показывать ему ту степень страха, в которую привел меня алчный взгляд Рогозина. Было стыдно, что так трясутся руки. Английский «викинг» сказал, что я не трусиха. Теперь надо было соответствовать.

Снаружи что-то щелкнуло, хлопнула входная дверь. По пути домой Дар пообещал заказать мою любимую пиццу. Я мысленно поблагодарила курьера за оперативность и стала вытираться. План был предельно прост: сжевать несколько кусочков, улечься на коврик, накрыться пледом с головой и заснуть. Говорят, утро вечера мудренее. Хотя вряд ли что-то изменится с восходом солнца.