Второй обряд - Женева Ли

на море. Над головой висела люстра из резного перламутра, а по обеим сторонам белые двери с латунными ручками скрывали другие части дома. Но что заставило меня замереть на месте, так это залитая солнцем гостиная в нескольких шагах от нас. Центральное место в ней занимал круглый журнальный столик, на мраморной столешнице которого был вырезан герб. По бокам от него стояли два огромных льняных дивана, заваленных подушками, расположенные параллельно друг другу, и две пары низких кресел из коричневой кожи. Это могло бы быть самым красивым и гостеприимным помещением, в которое я когда-либо ступала, если бы не семь вампиров, смотрящих на меня.

Но именно выражение лица Сабины заставило меня сделать шаг назад ― инстинкт кричал мне, что нужно бежать. Я ожидала ярости. Я ожидала ненависти.

Сабина не демонстрировала ни того, ни другого. Вместо этого ее лицо стало абсолютно белым, а ноздри раздулись, когда она увидела своего старшего сына. Вокруг нее зароптали остальные, уловив изменения, которые мы решили не скрывать, ― доказательство нашего спаривания.

Джулиан прочистил горло, пока она продолжала смотреть на него, и на ее лице отразилось чувство, которое можно было описать только как ужас. ― Я вижу, все в сборе.

Но прежде чем он успел представить мне незнакомцев в комнате, голос его матери пронзил воздух, разрушив всякое подобие спокойствия.

― Какого черта ты притащил ее в мой дом?

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Джулиан

― Вы помните мою девушку Тею, ― сказал я, игнорируя вспышку гнева матери. ― Хотя ты знакома не со всеми моими братьями.

Я повернулся и увидел, что Тея смотрит на Сабину круглыми, как полная луна, глазами. Я тихонько прочистил горло, она отвела от нее взгляд и моргнула, после чего пораженно добавила: ― Привет.

Мать продолжала пристально смотреть на нас, даже когда Лисандр и Торен поднялись со своих мест.

― Тея, ― мягко сказал я. ― Это Торен, а это Лисандр ― мои младшие братья.

― Рад познакомиться с тобой, ― сказал Торен. Его медные волосы коснулись широких плеч, когда он слегка поклонился. Рот Теи слегка приоткрылся, пока она переваривала представление большого викинга, и все, что ей удалось сделать, ― это кивнуть в ответ.

Лисандр ухмыльнулся, поклонившись ей. Его черные волосы были подстрижены, в отличие от нашей последней встречи, а рукава рубашки закатаны, демонстрируя его татуированные предплечья. Его оливковую кожу покрывал глубокий, насыщенный загар, и мне стало интересно, какой участок земли он копал, когда ему позвонили и пригласили встретиться с семьей в Греции. ― Не могу поверить, что ты наконец-то нашел кого-то, кто готов терпеть твою задницу.

― Не поощряй его, ― пробормотала Сабина, глядя на сына. ― Все и так зашло слишком далеко.

Прежде чем я успел ответить на ее колкое замечание, единственное по-настоящему дружелюбное лицо в комнате метнулось к нам. Жаклин опередила нас, и я был благодарен ей за то, что она вообще согласилась приехать. Ее белокурые локоны рассыпались по плечам, когда она крепко обнимала Тею. ― Я заставила его вытащить голову из задницы, ― прошептала она. Тея хихикнула, и я почувствовал облегчение от того, что она наконец-то вышла из оцепенения, хотя Жаклин бросила острый взгляд через плечо моей подруги и пробормотала: ― Вы двое знаете, как сделать свое появление незабываемым.

Она отпустила Тею и стала обнимать меня.

― Моя мама хорошо себя вела? ― прошептал я, когда мы обнялись.

― Определенно хорошо, ― мягко ответила она. ― Она выделила мне комнату, так что, думаю, я могу остаться. А что насчет вас? Я думаю, она догадалась, почему Бенедикт собрал всю семью.

То, что остальные мои братья оказались здесь, было неожиданностью. Если Бенедикт разыскал их и пригласил сюда, значит, он верил, что они поддержат нас. Или же он сомневался, что сможет исполнить свое обещание помочь мне склонить семью на сторону Теи. Так или иначе, дело было сделано, и я надеялся, что могу рассчитывать на поддержку братьев.

― Надо было попросить тебя спрятать оружие, ― сказал я Жаклин, устремив взгляд на витрину с древнегреческими копьями и мечами. Моя мама любила украшать дом предметами, которые можно было использовать в сражении.

― Перестаньте шептаться, ― приказал нам Доминик. Его взгляд метнулся к жене, которая оставалась такой неподвижной, что даже я начал беспокоиться за нее. ― Твоя мать на грани аневризмы, и ты должен объясниться.

Жаклин ободряюще улыбнулась нам и отошла в сторону. Она не вернулась на свое место. Это было частью нашей договоренности. В этой комнате был только один человек, который, как я знал, точно встанет на нашу сторону, если ситуация перейдет к насилию, поэтому я попросил ее держаться рядом с нами.

― Правда? ― Я встретил его взгляд, сделав шаг вперед и слегка заслонив собой Тею, которая фыркнула на это проявление доминирования и тут же снова встала рядом.

― Кажется, она немного больше, чем твоя девушка, или мне кажется? ― Он переместился в своем кресле и ждал, что я буду отрицать это.

― Вы должны простить меня. Мы слишком долго находились среди людей. ― Я тщательно подбирал слова, чувствуя, что мама уже взбешена. Но мы не могли ничего от них скрыть. Они все почувствовали изменения во мне, как только мы переступили порог дома. Честно говоря, я уже несколько недель мечтал представить Тею как подобает, но у меня было очень мало возможностей сделать это. ― Позвольте мне заново представить Тею Мельбурн ― мою пару.

― Давненько я не был рядом с настоящей парой, ― торжественно произнес отец. ― Я уже и забыл, как действуют эти узы. Подозреваю, что потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть. Ты согласна, дорогая?

Сабина отвернулась, вспышка отвращения исказила ее лицо, когда она уставилась на бескрайний простор Ионического моря. Я схватил Тею за руку, притягивая ее ближе к себе. Если она хотела быть рядом со мной, пусть так и будет. Но также мне было нужно, чтобы она находилась как можно ближе на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

― Так как вы познакомились? ― спросил Лисандр. Он расслабился в своем кресле, его рот подергивался, словно ему было очень забавно оказаться в центре разногласий между старшим братом и его родителями.

― Этого не произойдет, ― огрызнулась Сабина. Вспышка движения, которое даже я едва успел заметить, и она уже стояла в опасной близости от древнего оружия. ― Неужели