Арфист - Дмитрий Лазарев

Когда мы со Светланой-призрачной, держась за руки, словно школьники на свидании, почти вплотную приближаемся к Мойке, меня уже форменным образом колотит от озноба и бушующей внутри эмоциональной бури. Я знаю, что, продолжив движение, выйду на самый берег и правильным направлением по-прежнему будет вперед. Там, на дне реки, очевидно, и завершила свой жизненный путь Светлана-настоящая, и мне нет нужды нырять за телом, чтобы в этом убедиться. Могло ли быть так, что она погибла, не выдержав тяжелого ритуала, а Дарья просто побоялась мне об этом сказать, спрятав тело на дне реки? Могло, но если так, придется допустить, что Пробуждающая смогла солгать мне, арфисту, и струны ее не выдали. Но это возможно лишь в одном случае…

Несмотря на сильный холод, охвативший меня, я расстегиваю воротник рубашки, чтобы облегчить дыхание – в горле стоит тугой ком. Странная и страшная гипотеза полностью овладевает моим сознанием, а назвать ее бредом и паранойей хочется, но не можется. И гипотеза эта говорит о том, что Дарья – двоедушница. Именно в этом и только в этом случае я мог не распознать ее лжи. Стоп, а как же быть с Изнанкой? Мы же заходили туда вместе, и струны демонической сути наверняка выдали бы ее на сумеречной стороне Питера. Не могли не выдать!.. Или могли? Могли, если сущность снизу не находилась в ней постоянно и выходила из тела в те моменты, когда мы вместе были на Изнанке, чтобы я ее не обнаружил.

Боже мой! Вот оно «слияние с Соборной душой»! Вот оно пробуждение! Даже моя паранойя не могла подготовить меня к подобному повороту событий – мне и в кошмарном сне не могло присниться, что все будет так… И теперь открывшаяся страшная истина буквально выбивает у меня почву из-под ног. Ведь это я, я и никто другой привел несчастную девушку на заклание! А стало быть, смерть ее – на моей совести. И смерть того, второго паранорма, даже имени которого я не успел узнать, – тоже!

Но тогда… Тогда как же быть с мертвым телом у меня в квартире? Это ведь была Дарья! Или нет? Или снова ловкий трюк, на который я попался, как мальчишка? Мало ли на что способна сильная ведьма, одержимая к тому же сущностью снизу! Наверняка для нее не так уж и сложно придать чужому трупу свой облик, чтобы ее перестали искать, а она тем временем… что? И зачем? Зачем ей понадобились их смерти?!

– Не смерти, – внезапно отвечает мне знакомый женский голос из-за спины. – Только их Сила. Но отъем силы сопровождается смертью – тут уж ничего не попишешь.

Резко разворачиваюсь и вижу не спеша приближающуюся ко мне Дарью, золотоволосую синеглазую деву. А в следующий миг меня будто связывает по рукам и ногам неведомая сила. Я бросаю отчаянный взгляд по сторонам и не вижу ни одной живой души. Только тут до меня доходит, что вокруг как-то слишком уж мрачно и тихо даже для вечера пасмурного дня. Ощущения говорят, что мы находимся на Изнанке. Переход прошел как-то совершенно для меня незаметно. Понятно – поработал мастер своего дела. Похоже, Пробуждающая подстраховалась и, пока я занимался поисками, погруженный в собственные переживания по поводу смерти Светланы, открыла врата из центра мемориала, расширив зону их срабатывания до самых границ Марсова поля.

– Здравствуй, арфист, – произносит она, не сводя с меня взгляда. – Давно не виделись. Что же ты не рад нашей встрече?

Я смотрю как прозревший после долгой слепоты. Вот они, ее струны, как на ладони! Багровая – агрессия. Льдисто-голубая – жажда власти и безжалостность. Желтая – алчность. И звучат как! И серебристая с палевой – их мощь почти зашкаливает, при этом звучание полифоничное, будто принадлежат эти струны не одному человеку, а многим. Позитивных струн совсем не слышно…

– Я думал, ты умерла, – цежу в ответ.

– О! Переживал? – Она ловит мой ненавидящий взгляд и отвечает на него глумливой усмешкой. – Вижу, что переживал. Это так ми-и-ило!

– И чей же труп у меня в квартире?

Она морщится:

– Да какая тебе разница? В этом городе пять миллионов жителей. Одним больше, одним меньше…

– И давно ты… такая?

– Достаточно давно. Но не постоянно. Из-за тебя приходилось периодически отпускать эту ведьму в свободное плавание, только слегка купировав ей память.

Я в ужасе и бешенстве одновременно. Чувствую себя полным идиотом. Арфист, видящий всех насквозь, оказался пешкой в чужой игре. Меня использовали, как хотели – подставляли, манипулировали, заставляли верить в то, чего не было и в помине… Только непонятно, зачем? Зачем такие сложности? Почему не убить меня сразу, во время ритуала, как остальных, забрав Силу?

– Сам-то не догадался? – вновь, по своему обыкновению, отвечает она на незаданный вопрос. – Ведь один раз я все же сказала тебе правду. Вернее, не я. Она. А я не стала вмешиваться, чтобы ты случайно не услышал мои струны.

Демон! Несущий Тишину! А еще то, что деятельность арфиста способна так расшатать равновесие реальности, что дверь для высшей сущности снизу будет открыть куда проще… Видимо, дар арфиста забрать невозможно. Только Силу. Именно поэтому демонице пришлось провоцировать меня на всякие рискованные действия на Изнанке. И даже позволить своей человеческой сущности сражаться с двоедушниками у меня на квартире, чтобы я ничего не заподозрил и в критической ситуации пошел ва-банк. Более того – пожертвовать двоедушниками… всеми, кроме Полтавского, который наверняка жив. Видимо, овчинка таки стоит выделки. Просто того раза не хватило. Нужно еще.

– Догадливый мальчик! – продолжает усмехаться она. – Видишь, сам все понял. Правда, поздно.

– Не факт. Больше-то я ничего такого делать не стану. А без меня тебе слабо врата открыть?

– Не слабо. Просто долго – сложный ритуал, накопление Силы… Куда проще, если это сделаешь ты. Своими руками.

– Обойдешься!

– Да ну?!

«Дарья» чуть прищуривается, и у меня перехватывает дыхание. Все внутри будто застывает, только ощущается болезненная вибрация, словно птица бьется в кошачьих когтях. Мой взгляд впивается в лицо золотоволосой убийцы с синими глазами. Та мрачно улыбается:

– Твое тело в моей власти, арфист. Я могу сделать, например, так…

От боли у меня темнеет в глазах. Внутри будто ярится преисподняя, и я падаю на колени, рыча.

– Это еще цветочки, – сообщает двоедушница. – Я могу много чего с тобой сотворить! Фантазия у меня богатая. Открывай же врата, ну!

– Даже если б захотел, я не умею.

– Просто начни менять реальность, а когда равновесие расшатается достаточно, остальное я сделаю сама. Приступай же!

– Да пошла ты!

Тварь не соврала – на этот раз мне намного хуже. Будто весь организм крючьями тянет в разные стороны. И не только целиком, но и каждый орган. Свой коготь находится, чтобы вонзиться в каждое мельчайшее нервное окончание. Меня корчит всего. Сил рычать уже нет. Вырывается только слабое сипение.

– Время у меня есть, арфист. Я так долго могу развлекаться. Тем более это доставляет мне удовольствие. А ты… Что?!