Терпение дьявола - Алексей Соколов

– Питона, – поправил сталкер. – Он сам ушел. Ты не отвлекайся, трави дальше.

– Дальше… Дальше Трутень и Крохобор вышли на челнока, сняли передачу товара на видео и как доказательство отправили его яйцеголовому. Мне тоже, конечно. Пока они шли обратно, на наш счет упал гонорар. Парни на полдороге были, когда от заказчика поступила претензия, что товар не получен. А претензия – дело серьезное, тем более от такого клиента.

– Ученого, что ли? – уточнил Сапсан.

– Не тупи, – поморщился хрипатый. – Ученый там шестерил просто. Его работа была ранец умыкнуть и нам передать. Дальше уже другие люди включились. Тузы, мама не горюй.

– Ты пробить-то этих людей не пробовал? Наверняка ведь справки навел по своим каналам.

– Навел-навел, – хмыкнул наемник. – Только немного. Знаешь такое слово – «Моссад»?

– Слышал что-то. – Сапсан напряг память. – Какой-то араб, типа Саддама.

– «Моссад» – это израильская политическая разведка, – пояснил Колода. – Создана в пятьдесят первом году, как гарант безопасности евреев по всему миру. ЦРУ у американцев – те же щи, только в изометрии.

Сталкер уважительно глянул на старого вора. Надо же, эрудит. Где только понабрался, лицо криминальной национальности. Наемник тихо хохотнул:

– Сразу видно прежнюю закалку. Молодняк в лагерях сейчас все больше по спортзалам, а ты, Колода, небось всю библиотеку перечитал. Мой старик тоже, пока жив был… В общем, проехали. Короче, дальше копать было опасно, да и незачем. Ну разведка, ну заказала. Мало ли вокруг Зоны всякой спецуры ошивается. Израильтян, правда, я среди миротворцев никогда не видел, но оно и понятно. Любит этот народ чужими руками жар загребать.

Слушая хрипатого, Сапсан мысленно похвалил себя за то, что не использовал обезболивающее после схватки с кровоглотом. Оно, судя по говорливости наемника, давало наркотический эффект, который в подземелье был бы совершенно ненужным. А вот мысли этого подранка надо вернуть на место, не то до утра разглагольствовать будет.

– Давай по делу, – оборвал он наемника. – Поступила жалоба на твою работу, дальше что? Могу по морде дать, чтоб мозги на место встали. Надо?

– Пошел ты, – вяло отмахнулся тот. – И без тебя тошно. Жалобу я быстро урегулировал, потому что тот клоп, которому парни ранец передали, на видео совсем чушком смотрелся. Я даже удивился, как такого заморыша к важному делу допустили. Заказчику объяснил, что за чужие просчеты ответ не несу, дело сделано – дальше ваши проблемы. Там поняли, извинились даже и дали новую установку – найти ранец прежде, чем к нему подберутся военные. А если они подберутся – отнять. Так как коленкор уже другой пошел, я запросил дополнительную информацию. Внятного, конечно, ничего не получил, но некоторые подробности появились – от всего ранца нужны только артефакт и блокнот. Причем блокнот был важен особенно.

Наемник облизал пересохшие губы и обратился к Колоде:

– Бать, у меня в правом кармане фляжка с водой. Достань, а?

Зэк вопросительно посмотрел на Сапсана. Тот кивнул.

– Только аккуратно. А ты, – сталкер красноречиво качнул перед раненым «леркой». – Если дернешься…

– Да понял я. – Хрипатый снова облизнулся.

Расстегнув его продырявленную куртку, Колода запустил руку во внутренний карман и вытащил плоскую флягу. Открутив крышку, он поднес флягу к губам раненого и, дождавшись, пока тот сделает несколько больших глотков, убрал ее обратно в тот же карман. Переведя дух, наемник заговорил снова, уже гораздо бодрее:

– Короче, мы выдвинулись. По дороге подобрали парней и уже вместе дошли до точки рандеву. Оттуда Монах взял след…

– Вы что, с собакой шли? – перебил его Сапсан.

– Нет. Монах – это наш Дерсу Узала, если знаешь такого.

– Знаю, следопыт из книги. Дальше.

– Вышли к челноку. Вернее, к тому, что от него тушкари оставили. Ранца нет, ствола тоже. Крохобор сказал, что у челнока был обрез, на который он бы и сам не позарился. Значит, подобрали не спецы, а случайные люди. Остальное уже дело техники. Пока до Гарика добрались, уже ночь была. Побеседовали с ним, про вас выяснили – кто такие, куда идете.

– А Гарик, значит, все и выложил? – ухмыльнулся Колода. – Я даже почти не сомневался.

– Монах у нас тот еще забавник был. – Наемник прищурился. – Я думаю, ты тоже недолго побрыкаешься, когда на твоих глазах корешей одного за другим на кол сажают.

– Как это – на кол? – недоверчиво уточнил старый вор. – Прямо так и…

– Прямо так. – Хрипатый утвердительно кивнул. – Помнишь, как в детской поликлинике? Снимаем штанишки, раздвигаем попочку. Только тут вместо клизмочки деревянный колышек метра на полтора. Осиновый, что символично.

После этих слов Сапсана передернуло.

– Ни хрена себе! А говоришь, не садисты.

– Можешь поверить, никакого удовольствия в этом нет. – В голосе наемника не слышалось и тени смущения. – Издержки производства, или, как у нас говорят, – рабочие моменты. Хотя я считаю, что шваль бандитскую надо вообще по всей Зоне вырезать. Не понимаю, почему ваши еще канителятся. Давно бы уже накрыли весь крупняк, а потом и шушеру переловили. Эти разовые акции с отрубанием голов и рук – наслышан я – они от бессилия. Просто выплеск агрессии. Нужна система, а так… Ладно, не мои проблемы. На чем я остановился-то? Ну да. Короче, после допроса Монах потыкался, но ничего не нашел – темень кромешная. Заночевали у Гарика, потом за вами следом ушли. Чтобы вопросов глупых не было, отвечу сразу – банды Гарика больше нет. И его самого тоже. Кстати, он вовсе и не Гарик оказался, а Саня. И фамилия простая – то ли Иванов, то ли Петров – не запоминал. В общем, пока вы с жильцами через Жженые топи ползли, мы своими околотками на Дикую землю вышли, хотели перехватить, но подвернулся этот баран Коваленко с вояками. Тут мы, честно скажу, маху дали. Надо было дождаться, пока вы сторгуетесь, а потом встревать. Но Брага, засранец нетерпеливый, одного бойца из снайперки снял, и понеслась душа в рай. Военных-то всех положили, а вот яйцеголовый успел уйти. И трое наших там осталось. Колода, дай еще воды.

Напившись, наемник кивнул на флягу.

– Сами, кстати, тоже хлебайте, если хотите. А то мнетесь, как не родные. – Увидев на лицах обоих сомнение, он с какой-то неуместной жизнерадостностью улыбнулся. – Не волнуйтесь, не отравлена. Фляжка-то одна, не буду же я в ней гадость всякую таскать.

Предусмотрительно понюхав содержимое фляги, Колода сделал небольшой глоток и передал емкость Сапсану:

– Вода.

Смочив язык и убедившись, что никаких посторонних привкусов жидкость не имеет, сталкер рискнул отпить. Точно вода. Действительно, какой смысл таскать с собой единственную флягу и держать в ней отраву? Никакого. Он отпил еще раз и, вернув воду Колоде, сказал:

– Не убирай.

Потом снова обратился к наемнику: