Артур Рэйш. Когда темные боги шутят - Александра Лисина

Рукояти для нее я, правда, не нашел, но в закромах старика имелось несколько подходящих заготовок. Так что я решил, что как только разберусь с делами, обязательно с ними поработаю.

До книг я тоже успел добраться, хотя, признаться, сделать это оказалось нелегко. Старик запрятал свое сокровище так глубоко во Тьму, что я сто раз вспотел, пока его нашел. И едва не помер, пока его оттуда вытаскивал. Нет, сунуть нос внутрь еще не успел — не до этого было. А как только закончил убираться на острове, вернулся в Управление, потому что сильно подозревал, что более длительного отсутствия начальство мне не простит.

— Ты болван, — кратко охарактеризовал мои умственные способности Йен, когда добрался до последней строчки. — Одно хорошо: Гуна ты все-таки сберег, за что я тебе премного благодарен. Было бы сущим мучением отписываться за смерть в нерабочее время, если бы у тебя хватило наглости подставить его под удар Палача.

— Вот, значит, какого ты мнения о собственных сотрудниках, — огорчился я. — Нет чтобы пожалеть о ценном кадре или хотя бы посочувствовать безутешной вдове… но нет, ты все о бумажках переживаешь.

— Жены у него нет, как и у тебя, впрочем. Но оно и к лучшему. Думаешь, я почему тебя в штат до сих пор не оформил как положено?

— Чтобы отчеты не заполнять, если однажды меня все-таки грохнут?

— Правильно, — одарил меня хмурым взглядом Йен и, отложив наконец рапорт, сцепил руки на столе. — Ты почему не сказал, куда именно направился?

— А что бы это изменило? — хмыкнул я, продолжая балансировать на опасно качающемся стуле. — Ты бы Хога за мной прислал? Или рискнул кем-то из своих парней, от которых там не было бы никакого проку?

— Я бы отписал в тригольское Управление сыска.

— Ты и так это сделал.

— Да, но с опозданием почти в два дня! — сердито выдохнул Йен. — Они ведь уже с Палачом сталкивались, так что могли бы поделиться опытом! Что-нибудь подсказать…

Но я только отмахнулся.

— Опыта у них с гулькин нос. И тот совершенно бесполезный. Да и не сорвались бы они с места по первому твоему зову, чтобы устроить облаву на монстра, которого никто из нас толком не видел. А нас время поджимало, если помнишь.

Норриди сжал челюсти.

— Знаешь, иногда у меня складывается впечатление, что ты нарываешься специально. Ты хоть подумал, что могло случиться, если бы ты не нашел способа с ним справиться?

— Но я же справился. Да и Нииро пришел очень вовремя, хотя на его помощь я совершенно не рассчитывал.

— А если бы ты ошибся? — недобро прищурился Норриди. — Или старик не появился бы?

Я пожал плечами.

— Значит, ты избавился бы от лишней головной боли. А мою засохшую мумию лет через сто обнаружил бы какой-нибудь фанатик из Королевского университета, которому приспичило написать эссе по истории древнего Верля.

Норриди нахмурился еще больше.

— Это не шутки, Арт. Палач мог оставить тебя без головы. И всех нас заодно.

— Ты жуткий зануда, Йен, — отмахнулся я, поднимаясь со стула и забирая с вешалки не успевшее как следует высохнуть пальто. — И это, к сожалению, не лечится.

— Что еще я должен знать, прежде чем сюда заявятся люди из тригольского Управления и начнут выяснять подробности? — словно не услышал шеф.

Я нахлобучил на голову шляпу.

— Не говори им, что я был в храме.

— А это имеет какое-то значение?

— Возможно. Но лишний раз тревожить жрецов ни к чему. Я и без того там порядочно намусорил.

— Думаешь, тригольцы не проследят твой путь от места гибели Палача до храма?

— Теперь это проблематично сделать даже очень хорошей ищейке.

— Ты уверен? — отчего-то усомнился в моих способностях Йен.

Я только оскалился.

— Пусть попробуют.

Уже спускаясь по лестнице и на ходу застегивая пальто, я подумал, что, наверное, можно было обойтись без крайних мер. Но во-первых, следователи из Триголя, если действительно соберутся приехать, могут захотеть разобраться в произошедшем, а мне этого не надо. Во-вторых, мне не понравились ощущения, когда по моему следу идет посторонний. Так что накануне я почитал умные книжки, кое-что посчитал, прикинул и поэкспериментировал, раз уж появилось свободное время. И теперь, если кто-то все-таки попробует меня найти… что ж, вперед и с песней. В болоте еще много свободного места. Да и гулей на темной стороне собралось достаточно, так что будет кому встретить гостей. По крайней мере до первого полнолуния.

Ну а потом в городе станет еще немного больше эманаций темной магии, и разыскать какие бы то ни было следы станет попросту невозможно. Осталось только успеть с этим до приезда чужаков, и вот тогда я смогу наконец уснуть спокойно.