Десятый этаж - Артемис Мантикор

Зачем за мной хотела увязаться Тия — могу понять. Она, в общем-то, всегда так делает. И ей я приказал всё же оставаться с остальными, чтобы в случае чего определить, если из колодца снова полезут черви.

Вместо неё навязалась Сайна, и здесь я уже хуже понимал причины. Дине она совершенно не доверяла и вообще, после того, как поняла её силу, или ругалась с ней, или старалась держаться подальше.

А вот зачем со мной в компании решила пойти сама Дина… хороший вопрос. Но такому повороту я был даже рад — лучше пусть будет со мной, чем промывает мозги моей группе.

— Значит, вот он какой, фрагмент парадокса… — зачарованно сказала Дина.

— Разве у тебя нет такого же? — спросил я.

Девушка отвела взгляд и улыбнулась.

— Мой выглядит иначе. Каждый парадокс уникален, Арктур.

— И как выглядит твой?

— Иначе… — повторила Ди. — тоже светится, и похож на геометрическую фигуру, но иначе. Кстати, что думает твоя ручная аномалия на счёт своего будущего преобразования?

— Рад и счастлив. Они их вроде как не убивают, в отличии от других терминалов.

— О-о. Это он сам тебе так сказал?

— А ты со своим не общалась.

Дина снова скривилась и сделала небольшую паузу.

— Не все трофеи добываются в бою, — сказала она и посмотрела мне в глаза. — Свой я видела только в виде фрагмента.

— Дай угадаю: заставила очередного лопуха расстаться с ценностью?

— Что-то вроде, — усмехнулась Ди. — Думаешь, мой навык слишком хорош? Нет, Арк, это я очень хороша. Иначе это бы не работало. Вот помнишь бычка, который пытался влезть к нам через окно? Думаешь, я просто приказала ему рубануть по спине топором товарища, и он подчинился? Прям во время нападения на одного врага и удирая от другого? Нет, просто тот бычок увёл у него самку, ещё и прилюдно унизил, и он этого не забыл. А тут такой случай…

— Ты прочитала его мысли?

— Скорее мотивацию. Я вижу, чего хотят разумные существа. Помнишь старину Арни и его зелёного друга? Тогда я впервые увидела, как это работает. Они тебя слушают, но это не мешает им тебя насиловать или убивать. Нужно уметь читать их желания и вести их в нужное русло. Помнишь, я тогда пыталась ему подыграть, дескать, не так уж и против? Потому что у него в башке вообще ничего кроме этого тогда не было. И единственное за что я могла зацепиться, это за похоть. Тогда я была очень слаба.

— А ведь ты, получается, убила того парня, который был с нами шестым в комнате, — сказал я. — Ты послала его на смерть. Как и Тию, которая по твоей воле лишилась руки и ноги.

— Тогда я не знала о своей силе, — равнодушно пожала плечами Ди. — Когда терминал предложил мне почти уникальный класс, тогда и зародились первые мысли. На Тие.. Честно — не думала, что она и правда пойдёт внутрь. И тогда, потом, когда она была не в адеквате, я же и помогла, заставив её подтвердить установку модов. Найти желание, или наоборот, неприятие, поменять при нужде вектор и надавить…

— Значит, вот почему Тия… — начала было Сайна, но умолкла на полуслове.

— И ты об этом говоришь так спокойно? — возмутился я.

— А почему нет? Я тому парню смерти не желала, да и Тие тоже. Арк, не суди всех по себе, я была хрупкой напуганной девушкой!

— Как это связанно с попыткой угробить Тию?

— А не думал о том, что я стала её прививкой, закалила и сделала сильнее? Может, птичья лапа и не в списке твоих эротических фантазий, но теперь твоя шаманка кому хочешь задницу надерёт, и распознаёт астральным зрением две трети тварей Стены. У тебя теперь есть уникальный специалист, который…

— Хватит, — скривился я. — Тебя послушать, так ты лучшее, что случалось с этим местом за все времена.

— Ты сам это сказал, — улыбнулась до ушей Ди.

Я вдруг вспомнил свои первые впечатления о Дине в самом начале пути. Тогда я, помнится, ещё заметил, что девушка она красивая, но совсем не в моём вкусе. Скорее даже наоборот, меня такие отталкивают.

А сейчас я поговорил с ней пару минут и уже изо всех сил сдерживаю желание наброситься целовать каждый миллиметр её тела. Даже грублю в разговоре отчасти, чтобы это скрыть. Сдерживаюсь именно потому что понимаю. Раньше подсознательно, а теперь знаю точно — переспать с ней хочу вовсе не я. Это лишь моя неприязнь поменяла вектор и разожглась до страсти. В эту же ловушку попались те трое влюблённых зомби и ещё много кто.

Но стоит мне не слушать её бредни час с лишним, и она будет мне казаться лишь немного милой. Часа три, и мне будет на неё плевать, а спустя сутки вернётся неприязнь из-за её реальных поступков и действий.

Нет, к чёрту таких союзников. Как бы не закончился наш рейд, я не хочу иметь с Ди ничего общего и строить с ней идеальный мир вокруг культа её личности не собираюсь.

Тия облегчённо выдохнула, когда увидела меня возвращающимся в компании довольной Ди и притихшей Сайны.

— Есть новости? — сходу спросил я, перебивая все возможные глупые вопросы.

— Никаких, — отозвался Рейн, глядя вниз.

Чёрный провал всё так же совсем не манил, а пугал и отталкивал. Даже меня, решившего во что б это ни стало разрешить все загадки этой Стены.

Чернильная мгла выглядела зловеще, а вверх по стенам продолжали ползти черви — это вполне однозначно говорило, что встретится нам внизу.

Ближайшие несколько локаций враг у нас будет только один. И в условиях, когда любое повреждение костюма может грозить смертью, это совсем не радовало.

Мечник подобрал ржавый осколок расколовшегося топора минотавра и бросил вниз.

Тот сделал несколько свободных вращений в полёте, затем нашёл идеальный баланс и резко ускорился, канув вниз.

Абсолютно беззвучно.

Лишь спустя ещё пару секунд прозвучал короткий металлический лязг, но это был лишь сам Дар, саблей рубя внизу очередного подползшего слишком близко червя…

— Нужно спускаться всем. В одиночку его там сожрут нафиг, — сказал я, и взял в руку вторую уже привязанную кем-то верёвку.

— Да, как раз собирались, — сказал Мерлин. — Только ждали тебя.

—