Наблюдатель - Роберт Ланца

синтезатором, сказал: «Хотите сделать с кем угодно что угодно, по вашему желанию, во вселенной, которую сами создадите? Это не видеоигра – это настоящая альтернативная вселенная с обитающими там реальными людьми, которая будут существовать и после того, как вы удачно проведете день мести и вернетесь к своей обычной жизни. Как это возможно? Мои друзья, любители пострелушек, наука может создать для каждого из вас еще одну ветвь множественной вселенной, которая будет столь же реальной, как и эта. Научная теория, благодаря которой все это делается, созданная лауреатом Нобелевской премии, вскоре будет изложена в книге крупного физика. Наука и справедливость – для вас. Создавайте кого хотите в своей личной вселенной – и делайте там все, что хотите. Как, например, один из наших пользователей и сука, которая пыталась его использовать».

Графика исчезла, и на экране появился мужчина, прячущий лицо в черной шапочке-«балаклаве», лежащий на медицинском топчане. От его головы к компьютеру тянулись знакомые провода. Изображение слегка дрогнуло, провода словно растворились; человек встал и прошел мимо компьютерной стойки к двери. У Каро будто перевернулось что-то в животе. Неужели она видит копию оборудования, стоящего у них в комнате для сеансов? Она смутно припомнила, как кто-то… Джулиан, наверное… говорил, что информации, которой Кларби снабдил своего «покупателя», тому хватит на годы.

Человек вышел за дверь и оказался в комнатушке, где нацепил на себя пояс с гранатами и взял штурмовую винтовку AR-15. Открыл вторую дверь.

Торговый центр-молл. Вывески: «Таргет», «Читпоттл», «Нордстром», ресторанный дворик, еще что-то. Ходят люди с пестрыми корзинами и тележками для покупок, грызут соленые крендельки. Застенчивые девочки, матери, волочащие за собой упирающихся детей, женщины в деловых костюмах. Кто-то увидел человека с оружием и в маске и раскрыл рот в беззвучном крике.

Он медленно улыбнулся, и улыбка получилась еще страшнее из-за того, как «балаклава» сморщилась вокруг рта, и нацелил винтовку на женщину, которая успела повернуться и увидеть его, но бежать уже было поздно. Он выстрелил. А потом продолжал стрелять.

Каро не могла отвести взгляда от экрана. Звука не было, ее охваченный ужасом разум сам подсказал их, когда тела дергали конечностями, падали или отлетали на несколько футов. Разбрызгивались кровь, мозги… сознания…

Все продолжалось несколько минут, хотя казалось, будто прошли часы. Наконец убийца остановился, снова улыбнулся, швырнул гранату и исчез.

И снова стилизованные изображения действующего оружия. Снова зазвучал неопознаваемый голос за кадром: «Парень смог устроить своей суке и ее корешам именно то, что ей причиталось. И ты тоже можешь. Помни, что это не видеоигра. Это реальная альтернативная вселенная, и мы можем поместить тебя туда. Да, это недешево, но разве стоит жалеть деньги, имея возможность снова и снова возвращаться на свою личную игровую площадку, где ты неприкосновенен и всем остальным приходится терпеть все, что тебе вздумается сделать с ними? Оплату принимаем в биткоинах и других системах. Или, если ты предпочитаешь более сексуальную версию альтернативной вселенной, смотри, что ты можешь делать с любыми партнерами или партнершами, каких захочешь, добровольно или нет, законно или нет…

– Остановите здесь, – сказала агент Каплоу, и Смит выключил программу.

– Мы нашли все это, – сказала Каплоу, – в ходе расследования убийства Кларби. На черепе у него было странное пятно, похожее на содранную кожу, и по словам патологоанатома, вскрытие показало, что оттуда внутрь отходили проводники для процедуры глубинной стимуляции мозга. Медицинские документы не показали, что у Кларби имелось какое-либо заболевание, требовавшее такого лечения. Затем, прошлой ночью, на Манхэттене мужчина попал в отделение неотложной помощи с тяжелой инфекцией. Врач увидел, что кожа на его черепе была разорвана так же, как у Кларби, и заражение распространялось как раз оттуда. Он сообщил в полицию. Мы поговорили и с врачом, и с пациентом.

Этот веб-сайт связан с Кларби, не так ли? И с теми данными, которые, как вы утверждаете, украл Кларби. Торговый центр – реальное место; мы установили его. Там не случалось ничего из ряда вон выходящего. Но чего мы не знаем – что это за так называемая запись. Смит говорит, что программный код даже отдаленно не похож ни на одну видеоигру…

– Да, – сказал Смит с неожиданной резкостью, – определенно не похож.

– …какие нам случалось видеть. Так скажите мне, мистер Дей и все остальные, кто знает что-нибудь об этом: что именно мы здесь видели?

39

Вейгерт застыл, как парализованный.

Прибыл Билл Хаггерти; Вейгерт вместе с ним и Джулианом отошел от полицейских и слушал, как они обсуждали ситуацию. Джулиан напирал на сотрудничество, Хаггерти – на юридические моменты. Затем, под пристальным контролем адвоката, Вейгерт ответил на вопросы агентов ФБР. Он объяснил им, как, согласно физической теории, возникает «именно то, что мы здесь видим», а Джулиан перевел его физические премудрости в ненаучные метафоры. Кэролайн и Тревор ответили на медицинские вопросы. И все это время Вейгерт пребывал в оцепенении, а ужас неудержимым цунами захлестывал берега его маленького, укрытого от мирских невзгод островка физики. Чудовищная, тошнотворная волна, накатывающая на его остров, чтобы утопить его обитателя. Чтобы утопить все.

Следователи находились здесь уже долго. Целую вечность.

Пребывание здесь следователей вообще не заняло времени.

Субъективное время, объективное время… но объективного времени нет и никогда не было, есть лишь темная волна, бесконечно надвигающаяся на него…

– Итак, вы утверждаете, – сказала агент Каплоу, – что этот «имплантат» позволяет человеку попасть в альтернативную вселенную и безнаказанно убивать там реальных людей? – Очевидно, она не поверила ни единому слову из того, что сказал Джулиан или Вейгерт, но ужасная фраза эхом отдавалась в голове Вейгерта.

Безнаказанное убийство реальных людей… безнаказанное убийство…

У него кружилась голова. Его тошнило. Волна, волна, волн…

Вдруг Роуз взяла его под локоть и поддержала. Только, конечно, это была не Роуз, а Кэролайн.

– Джордж, вам необходимо прилечь. Агенты, вы что, не видите, – ее голос был полон гнева, – что доктору Вейгерту плохо?! Какие еще ответы вы хотите от него получить?

Они не хотели от него ответов. Они не хотели лезть в физику, они лишь хотели измерить ужас, который был неизмерим, поскольку был бесконечен.

– На остальные медицинские вопросы вам ответит доктор Абруццо, – сказала Кэролайн и повела Вейгерта из зала заседаний, через дежурную комнату службы безопасности в вестибюль. Так она что-то сказала – он не понял ни слова – и повела Вейгерта к больничному крылу.

– Нет, нет… я не… нет… – Вейгерт рванулся в сторону и сразу оказался у себя в комнате, совершенно не помня, как дошел туда. Он сидел за письменным столом, Кэролайн обнимала его за плечи, а цунами ударялось о берег, разбивалось и захлестывало его.

Это сделал он. Его знания о том, как на самом деле устроена