Выживут только волшебники - Людмила Клемят

Он снова разложил перед нею листки.

– Карты, я так понимаю, нет? – догадалась Рада.

Кир усмехнулся. Конечно, трудно рисовать карту того, что покрыто густым, непроницаемым серым туманом.

– И как ты думаешь, что там находится на самом деле? – задал он главный вопрос.

Повисла пауза. Впрочем, недолгая.

– Альтара, – назвала Рада единственно верный ответ. Две части одного мира, разведенные по разным измерениям. – Но ведь считается, что Альтара и Сарегон – это копия и оригинал, один и тот же мир.

– Считается, – согласился Кир. – И поверить в это не так уж и сложно. В Сарегоне история никому не интересна. Прошлое – прошло, важно только будущее. Для нас мир привычно делится на обитаемый и необитаемый. И вроде как так было всегда. На Альтаре всё иначе. Вы знаете всё о разделении миров, когда и как это произошло, в деталях и подробностях… Но тут не принято рисовать карты.

– Зато у нас говорят о крае света. Месте, где всё кончается. Только нигде поблизости нет станций, путь далекий, так что мало кто добирался до этого края. А у вас?

– У нас каждый, кто собирается посвятить себя науке, считает своим долгом побывать на краю Обитаемого полушария.

– И ты был?! – Кир наконец услышал в голосе Рады неподдельный интерес. И даже, может быть, восхищение. Ну не то чтобы совсем восхищение, атак, немного…

– Конечно, – он постарался сказать это как можно небрежней. Мол, обычное дело, край света…

– И что там? – Рада, похоже, забыла, что обижалась.

– Ничего особенного. Туман. Заходишь в него, идешь вперед, ничего не видишь, а потом раз – туман заканчивается, и ты оказываешься в том же месте, откуда пришел. Ровно в том же месте – я оставлял маячки.

Рада надолго задумалась.

– Ни за что не поверю, что до сих пор никто не догадался… Ни ваши, ни наши ученые.

Кир кивнул:

– Наверняка догадались. Только это не та информация, которую будут писать в газетах и журналах. А теперь скажи, как ты думаешь, что произойдет, когда переход исчезнет совсем?

Еще одна пауза.

– Всё вернется на место? Две части одного мира?

– Соглашусь с вами, коллега, – нарочито занудным тоном произнес Кир. – А что, по-вашему, будет дальше?

Сам он не раз думал о том, что может быть после воссоединения миров. На территории Сарегона – жизненно важные для Альтары ресурсы, и наоборот. Смельчаки и отчаянные головы рванут добывать несметные богатства – и парализуют работу техники в Сарегоне и магии – на Альтаре. Стороны будут вынуждены защищаться…

– Война, – тихо проговорила Рада.

Какое-то время оба они молчали. Нарушила тишину Рада:

– И, зная всё это, зная, чем это грозит, ты прыгаешь из мира в мир и ищешь каких-то мифических контрабандистов? – Рада гневно сверкнула глазами. – И это вместо того, чтобы учиться, искать способ всех спасти!..

Где-то он уже что-то похожее слышал.

– Они не мифические, а вполне реальные. И ищу я их не просто так. Они перемещаются из мира в мир, понимаешь? Это значит, что они нашли способ, или скорее, приспособление, чтобы открывать переход. Конечно, взять и самому изобрести переход – это здорово и почетно. Но боюсь, для этого нужен гений вроде Лео Нарта. А вот попытаться разобраться, как работает уже готовый прибор, – это уже проще.

– Поэтому ты безуспешно гоняешься за этим прибором?

– Отчего же безуспешно, – с улыбкой сказал Кир. – Вот он.

* * *

– Где ты его взял? – Рада растерянно крутила черный кругляшок в руках.

Ну наконец-то!

– Я вообще-то второй день уже пытаюсь тебе это рассказать. Только ты не хочешь меня слушать, – Кир, не спрашивая, протянул ей кружку с чаем, и это подношение не было отвергнуто.

Он начал рассказ с того, как неприветливо его встретила родина, потом перешел к поездке к отцу, походу в Академию, после – к визиту в резиденцию прекрасной и ужасной матери Аэрис, как выяснилось – еще и Ирис… Он не торопился: слушатель был заинтересован, а потому внимателен. Лишь о том, как Аэрис среди ночи приехала в дом к дядюшке, он едва упомянул. О поцелуе же и вовсе говорить ничего не стал, в конце концов, к делу это не относится.

Шла уже третья чашка чая, когда Кир закончил свой рассказ полетом к Антиру и изъятием у него важного прибора…

– И что, он действительно работает?

Кир взял кругляшок из ее рук положил на пол и четко произнес: «Сарегон!».

Сначала камешек засиял синим, пятно света становилось всё ярче, пока не вымахало под самый потолок. Переливающееся нечто в форме эллипса – словно искусно вычерченное воздухе и наполненное сиянием.

Кир протянул руку, погрузил ее в свет. Она прошла свободно – и тут же кисть обожгло холодом, ударило ветром, окропило дождем. Кир быстро одернул руку. Похоже, в лесу погода не очень.

– Убери это сейчас же, вдруг кто-то зайдет!

Рада выглядела скорее испуганной, чем восхищенной.

Кир наклонился, поднял кругляшок – и переход исчез, словно и не было его.

– И что ты собираешься с этим делать?

– Исследовать, – не слишком уверенно ответил Кир.

Как именно исследовать, он и сам пока не знал. Это не камень. Материал плотный, но очень легкий. Кир пытался оставить на нем царапину – не получилось. Исследовать прибор (или что там оно такое) на наличие магии он не мог, но подозревал, что без нее не обошлось. Но признаться Раде в том, что у него нет никакого плана, он не мог, а потому поспешил увести разговор от неудобной темы.

– А что это за таинственный кавалер Ирис?

Рада молчала.

– Ты дала слово?

– Нет, конечно! – фыркнула Рада. – Просто это секрет, к тому же чужой секрет…

– Брось! – Кир решил не отступать. – Сейчас не то время, чтобы…

Он не закончил. Чтобы что? Держать обещания? Почему-то вспомнился подвал заброшенного завода, где он сидел прикованный цепью и обмотанный проводами ментоскана, а Аэрис говорила что-то похожее…

– Я не собираюсь сплетничать, – твердо заявила Рада.

Да что же он к ней привязался? Ну какая разница – кто числится в кавалерах у Ирис! Какое это вообще может иметь значение?

Какое угодно…

– Рада! Ты и сама видишь, что происходит. Мы тычемся как слепые котята, не знаем, за что хвататься… И я даже не представлю, какая информация может отказаться полезной. Если, чтобы предотвратить войну, нужно сплетничать – я готов сплетничать! – последние слова он почти прокричал.

– Роальд! – выкрикнула Рада.

– Где? – Кир оглянулся на дверь.

Никакого Роальда там не было.