Верность - Меган Девос

В безделье дожидаться возвращения Хейдена я не могла.

– Ты и так сделала более чем достаточно. Но если вас с Мэлин не затруднит вынести вон те пустые коробки, я буду очень признателен.

– Конечно.

Мы прошли в угол, где громоздились коробки. Докк занялся ухмыляющимся Даксом. Взяв по нескольку штук, мы вышли наружу. В паре шагов, под навесом, у Докка было устроено нечто вроде склада пустых коробок и ящиков.

– Вот так, – сказала Мэлин, как только мы оказались за дверью.

– Вот так, – повторила я, не зная, что последует дальше.

– Как самочувствие? Все зажило?

Я несколько смешалась, пока не вспомнила: в тот день, когда мне сломали ребро, Мэлин ездила с нами. Как я ни старалась скрыть свою травму, на обратном пути она заметила, что мне плохо.

– Я уже и забывать стала, – честно ответила я.

– Рада слышать, – вполне искренно отреагировала Мэлин.

– Спасибо.

Не зная, о чем еще говорить, я спросила:

– А как Кит?

– В лучшем виде, – вздохнула Мэлин, но выражение ее голоса противоречило смыслу слов. – Кто его поймет? Иногда все просто зашибись, а иногда… хуже некуда.

– А-а, – протянула я.

– Во всяком случае, так, как Хейден на тебя, он на меня не смотрит.

Я чуть не споткнулась. Мэлин не только заметила наши отношения, но и решилась о них заговорить.

– Не надо ничего объяснять, – пожала плечами Мэлин, видя, как я подбираю слова. – Я понимаю. Он просто…

– Хейден, – докончила я.

Хейден обладал множеством потрясающих качеств, но выделять из них какое-то одно было бы неправильно. Хейден был просто Хейденом, и лучшего комплимента я не могла придумать.

– Да, – согласилась Мэлин. – Я бы отдала что угодно, чтобы он хоть раз посмотрел на меня так, как на тебя.

Я нахмурилась, сбитая с толку ее откровенностью. В темноте я плохо ее видела и от этого хуже понимала. А может, я просто слишком устала сегодня.

– Ты это о чем? – не удержалась я от вопроса.

– После близости у нас не бывало ничего похожего, – непринужденным тоном пояснила Мэлин.

У меня кровь застыла в жилах. Куски головоломки начали складываться в цельную картину.

– Вы были близки? – спросила я, чувствуя подступающую тошноту.

– Ну да. Правда, недолго… Погоди. – Мэлин остановилась и удивленно посмотрела на меня. Я поморщилась от боли в животе. – А ты не знала?

– Нет, – выдавила я, резко тряхнув головой, чтобы прогнать озноб.

– Боже мой. Грейс, прости, – с искренним огорчением сказала Мэлин. – Я думала, ты знаешь.

Как бы я ни старалась заставить себя рассуждать логично, мне было не отделаться от ощущения, что меня ударили прямо в сердце.

Хейден был близок с Мэлин?

Почему же он мне не сказал?

Я уже собиралась продолжить разговор, когда лагерь потряс мощный взрыв. На меня подействовал не столько он, сколько испуганные вопли обитателей. В темном небе вспыхнул огненный столб, ярко осветив часть Блэкуинга. В панике я озиралась по сторонам, выискивая причину катастрофы. Вокруг возрастала паника.

– Хейден! – вырвалось у меня.

Бросив коробки, я понеслась в сторону взрыва. Жаркое дыхание огня ощущалось даже на расстоянии.

– Грейс, постой! – крикнула Мэлин, но я даже не оглянулась.

Я лавировала между испуганными людьми, мчащимися навстречу. Отовсюду слышались сердитые выкрики. Потом я услышала выстрелы, что только усилило мою панику. Я вглядывалась в лицо каждого бегущего – вдруг это Хейден? Но он как сквозь землю провалился.

Выстрелы, треск огня и испуганные крики слились в один отвратительный гул, от которого гудел и дрожал воздух. Привычного ритма лагерной жизни как не бывало. Я неслась мимо плачущих детей, испуганно сжавшихся матерей и разъяренных отцов, потрясающих оружием. Блэкуинг охватил нарастающий хаос, а Хейден так и не появлялся.

Боковым зрением я увидела человека, бегущего в мою сторону. Никак это Хейден? Нет, не он. Человек распластался на земле. Я узнала его, но не подбежала, чтобы спросить, не видел ли он Хейдена. Этот человек был из лагеря, который я предала ради спасения Блэкуинга.

Он был из Грейстоуна. Один из участников атаки на Блэкуинг.

Это оно.

Наконец это случилось.

Война началась, а я нигде не могла отыскать Хейдена.

Мать Хейдена. Вечер, ночь, утро… смерть

Телевизор в гостиной продолжал бубнить. Я подняла на руки изрядно уставшего сына. Мышцы рук сразу же напряглись. Они все еще не могли приспособиться к изменившемуся весу пятилетнего человечка. Иногда мне не верилось, что в свои двадцать восемь я уже была матерью пятилетнего сына. Казалось, войду к нему в комнату и увижу спящего младенца. Но передо мной был быстро растущий, здоровый ребенок.

Не только здоровый. Он был еще и сильным. Он любил играть с ребятами постарше и в свои пять лет почти ни в чем им не уступал. Отец устраивал с ним борцовские «поединки», позволяя побеждать и восхищаясь силой сына. Однако наш сын отличался не только физической силой. Сильной стороной его характера была доброта. Он поддерживал сверстников, не умевших за себя постоять, и предлагал дружбу тем, с кем никто не хотел дружить. Наш сын был не по годам умен. Помню, учителя часто хвалили его за умение схватывать на лету, отмечая его смекалку и наблюдательность.

Сейчас ему было негде учиться. И не только ему.

Ровное дыхание сына согревало мне плечо, возвращая в день сегодняшний. Сонный, он совсем обмяк, и казалось, я несу не ребенка, а мешок. Я поднялась на второй этаж, где находилась его комната. Звук включенного телевизора сюда не долетал, но напряжение после очередного выпуска новостей осталось. За несколько лет мы привыкли, что события в мире лишь настораживали и пугали. В последние месяцы это заметно усугубилось.

Я уложила Хейдена в кроватку. Он уже спал крепким сном. Кроватка стала ему мала, и, когда он вытягивался во весь рост, ступни вылезали наружу. Скоро придется где-то искать ему кровать побольше.

Я укрыла сына, подоткнула одеяло. Его темные волосы разметались по подушке. Губы были чуть приоткрыты. Он сладко посапывал. Даже путешествие на второй этаж не нарушило его сна. Я смотрела на него и улыбалась, благодаря судьбу и гордясь тем, что этот потрясающий, замечательный мальчишка – мой сын.

Потом я наклонилась и нежно поцеловала его в макушку, отвела с лица темные прядки и прошептала слова, которые он уже не слышал:

– Мамочка любит тебя, Хейден.

Я еще раз улыбнулась и тихо вышла, стараясь не разбудить его. Спустившись, я увидела в коридоре мужа. Я привыкла к озабоченному выражению его лица. Слишком многое в нашей действительности давило на его плечи. Но сейчас он был откровенно встревожен.