Сквозь огонь и воду - Чарли Кочет

Ну, пора приступить к работе. Пока Хадсон и Нина разговаривали с Тони в передней части комнаты, Декс открыл рюкзак, засунул руку внутрь и вытащил своего нового кукольного друга.

Глаза Эша стали огромными. «Что это, черт возьми?»

Декс ухмыльнулся. «Слоан купил мне это в магазине сувениров в больнице». Это была ручная марионетка-лев с большим коричневым носом и пушистой коричневой гривой, торчащей во все стороны. Декс понизил голос, рыча и двигая маленькими лапами куклы. «Привет, я Эш. Мое хобби это стрельба, стрельба, и э- э… стрельба. О, и я люблю рыбу».

Все за столом рассмеялись, кроме Эша, который перевел свой ошеломленный взгляд на Слоана. «Ты издеваешься?»

Слоан пожал плечами. «Это был единственный способ отвлечь его достаточно надолго, чтобы отвезти к машине. Кроме того, ему было больно, и ему это нравилось. Я не мог сказать «нет».

«Да, ты мог бы», — пробормотал Эш сквозь зубы. «Это просто неправильно».

«Нет, вот это неправильно», сказала Роза, указывая на Декса, который сжав в кулак руку, входил и выходил из марионетки, издавая стонущие звуки.

«О, да, тебе это нравится, не так ли?»

«Сукин сын!» Эш бросился к марионетке, и Декс ахнул, прижав своего кукольного Эша к груди.

«Не смей к нему прикасаться! Мы влюблены. Ничто из того, что ты можешь сказать или сделать, не изменит то, что есть между нами». Он погладил гриву марионетки тихо приговаривая. «Все нормально. Я здесь. Он не сможет причинить тебе боль». Он поцеловал ее в нос.

«У тебя проблемы», — сказал Эш, тыкая пальцем в сторону Декса. Роза засмеялась и обняла Декса. «Я скучала по тебе»

«Хорошо, слушайте». Тони встал за трибуну. «Результаты лаборатории для дела Ортиса пришли, и Хадсон расскажет нам о том, что они нашли. Это заняло немного больше времени, чем ожидалось, потому что нужно было провести дополнительные исследования, чтобы подтвердить то, что подозревали эксперты».

Хадсон вышел к трибуне, нажал на экран и показал изображение какого-то тропического пляжа с черным песком. «Это пляж Пуналуу на Гавайях. Как вы можете видеть, он состоит из черного песка, следы которого были найдены на Ортисе, и мы подтвердили, что он никогда не бывал там, и уж тем более во время своего убийства. Его жена, и кто-либо из их гостей, тоже. Однако когда мы отправили образец для сравнения в Фемиду, сразу же нашли совпадения. Есть одно учреждение, которое импортирует этот песок из Пуналуу». Хадсон

прочистил горло и шагнул в сторону с тревожным выражением лица. Что-то случилось.

«Ну?» Спросил Эш. «Вы, наконец, расскажите, или мы должны догадаться сами?» Тони снова занял место за трибуной, и Декс подобрался. Он знал. Независимо от того, что хотел сказать его папа, это не было хорошими новостями.

«Мы подтвердили, что песок, найденный на Ортисе, из «Стикса».

Напряжение растянулось по комнате, как густой туман. Что бы это не значило, это было серьезно. Декс поднял руку. «Простите. Я не знаю, что это значит».

Никто не ответил, и Декс не мог понять почему, пока не встретил взгляд Слоана, его сердце сжалось от печали в глазах своего напарника.

«Там был убит Гейб. В маленькой аллее за ним».

Декс закрыл глаза, тихо бормоча проклятия себе под нос. Казалось, неважно, где они были, или что они делали, призрак Гейба Пирса всегда следовал за ними.

Дело не в том, что он хотел, чтобы Слоан забыл Гейба. Он никогда не был таким эгоистом. Чем больше времени он проводил со Слоаном, тем труднее было видеть, как сердце парня ломается снова и снова. Каждый раз, когда Декс думал, что Слоан, возможно, достиг точки, где может начать исцеление, что-то случалось и отбрасывало его напарника назад. Слоану нужно было отпустить Гейба на покой, но было ясно, что этого не произойдет, пока они не докопаются до сути происходящего. Для спокойствия Слоана, и своего собственного, Дексу нужно было узнать все до конца.

Тони наконец заговорил, его голос звучал грубее обычного. «И еще. Я попросил Хадсона и Нину снова открыть дело агента Пирса. Они поднимут дело и перепроверят всю информацию через Фемиду».

«Вы думаете, что эти два дела могут быть связаны?» Спросил Декс, когда Слоан поднялся со своего места.

«Гейб не был активистом ЧеловечностиТериан. Кроме того, преступник уже пойман и дело закрыто».

«Я знаю», тихо ответил Тони.

«Тогда зачем все это делать? Они не имеют никакого отношения друг к другу».

«Мы этого не знаем. Я должен рассмотреть все возможности. Гейб был убит в

«Стиксе». У нашей последней жертвы был найден тот же песок, который есть только в этом баре, но Ортис никогда не заходил туда. Если в файле Гейба есть что-то, что в то время могло быть упущено, нам нужно знать об этом. Слишком много факторов, не связанных с этим, а у нас заканчивается время. Извините, команда. Кэл, Роза, идите в «Стикс» и поговорите с владельцем. Эш, ты и Летти окажите поддержку».

Слоан покачал головой, напряженно глядя. «Нет. Мы с Дексом займемся поддержкой, как всегда».

Тони вздохнул. «Слоан… »

«Если это связано с смертью Гейба, то я хочу знать. Ты не можешь меня отстранить. Не в этот раз»

«Ты слишком предвзят».

«Мы все слишком предвзяты. На этот раз я могу оставаться объективным, и Декс будет там, чтобы убедиться в этом. Если в какой-то момент он подумает, что меня нужно отстранить от дела, я соглашусь»

Все смотрели на Слоана, но, естественно, Эш высказался первым. «Ты собираешься оставить решение Дексу?»

«Да. Моя способность работать без ущерба для моей команды и моего напарника является приоритетной задачей. Я доверяю его решению». Слоан посмотрела на Тони. «Ну что?»

Тони подумал об этом. «Хорошо. Декс, если в какой-то момент ты почувствуешь, что твой напарник ставит расследование под угрозу, ты отстранишь его.

Понял?»

«Да, сэр». Декс молился, чтобы Слоан не дал ему для этого повода.

«Тогда все в порядке. Если у вас возникнут проблемы вызывайте подмогу. Все свободны».

Команда разошлась, и Декс последовал за Слоаном из конференц-зала. Они молча прошли от лифта и до оружейного склада, где одели только основное снаряжение. Это не было чрезвычайной ситуацией, поэтому запасное оружие и транквилизаторы находились в багажнике черного, без опознавательных знаков, Шевроле Субурбан, на которым они ехали вместо BearCat. Слоану нужно некоторое время, чтобы подумать, и Декс согласен был дать ему его, сколько бы времени это не заняло. Когда его напарник будет готов, они все обсудят.