Эльмарис. На пути друг к другу - Наташа Загорская

Император Таршаан, пошатываясь, добрел до неподвижно лежащего брата и буквально рухнул на колени, склонился над телом Даэна и принялся вливать силу. Лорд АртНаэр не подавал признаков жизни, его проткнули насквозь, он потерял слишком много крови, Дерек понимал, что тот не жилец. Даже дарканцы с их феноменальной регенерацией не бессмертны.

Но сплюнув кровь из рассеченной губы, все же потащился в ту же сторону. Рухнул рядом с императором на колени и приложил ладонь к неподвижной груди лорда АртНаэра. С удивлением отметил, что сердце младшего брата императора еще билось. Слабо, едва различимо, но билось. Тордаэн АртНаэр не собирался умирать.

Дерек закрыл глаза, сосредоточился на внутреннем источнике, как учил его Шаэсс, и отпустил силу. Она текла тоненькой струйкой, ее и осталось не так уж и много, но бывший патрульный делал все, что мог.

— Все, — прохрипел Таршаан, убирая руки, — дальше он должен справится сам. Надо… — он огляделся по сторонам и поморщился, в амфитеатре появилось слишком много эльфов. Те, кто не принимал участие в битве или запечатывании граней, охрана Владык, которая по каким-то причинам не успела до начала прорыва, магистры академии, еще кто-то… — отсюда надо убираться.

Дерек только кивнул в ответ и отдал последние силы на то, чтобы разорвать пространство. И не описать словами всю степень удивления Ария Лиарэ, когда в библиотеке его столичного дома вдруг появилась серая воронка, из которой выпало трое бессознательных мужчин, среди которых командир дартарров сумел опознать погибшего несколько месяцев назад друга, императора Дарканской империи и его младшего брата.

И можно только представить, что именно он сказал своему названному брату спустя несколько дней, когда тот пришел в себя.

Эльмарис разбудили голоса.

— Это просто невыносимо! — шепотом восклицала княгиня Лантарская. — Это моя дочь. Моя! Понимаешь ты это? И что в итоге?

— И что? — тоже шепотом переспросила Сайрин.

Эльмарис же решила не показывать, что уже проснулась. Лежала тихо-тихо и следила за дыханием. Самочувствие было удовлетворительным, ничего не болело, нигде не тянуло. Слегка просканировав себя, целительница пришла к выводу, что полностью цела. Разве что есть хотелось. И сильно, но с этим можно было подождать.

— Откуда в ней сила Дома огня? — все так же шепотом возмущалась княгиня. — Вот откуда? Я сама ее инициировала, сама проследила за тем, чтобы Дом воды принял свою и мою дочь. Лоррелин должна была стать следующей Верховной, после меня. А теперь что? Почему кругом такая несправедливость? Вот почему?

Вот Эльмарис тоже было интересно, как все это возможно. Нет, не про несправедливость, конечно, а про то, откуда в ней сила управлять огнем и… где была эта сила раньше? И если с водой все было более-менее понятно, то вода… Нет, тут что-то не так.

— Ты же должна понять, что мироздание само решает, что справедливо, а что нет. У тебя будет еще одна дочь, а Эльмарис… — Сайрин говорила тихо и спокойно, и Эльмарис вдруг почувствовала себя в безопасности. Как когда-то давно, когда она была еще маленькой девочкой и болела, а тетя Сайрин частенько приходила в ее комнату и сидела подле кровати, рассказывая чудесные истории или читая сказки. Воспоминания о детстве вызвали острое желание вскочить и броситься на шею к Сайрин, поплакаться ей, высказать все свои страхи и опасения. И пусть она снова разгонит их, своим спокойным голосом.

— Точно уверена, что будет дочь? — дрожащим шепотом переспросила княгиня.

— Точно, — Эльмарис даже показалось, что она увидела воочию, как Сайрин кивнула. — Тьма не ошибается, ты же знаешь.

— Хорошо, — с облегчением вздохнула княгиня Лантарская. — Но все равно, это несправедливо. Откуда в моей дочери это огненное… даже назвать не знаю как. Почему Лоррелин? Почему не какая-нибудь другая ведьма, а именно моя дочь?

— Все просто, — Сайрин была спокойна. Эльмарис даже глаз не требовалось открывать, чтобы представить себе тетю. Вот она сидит в кресле, распрямив плечи и сложив руки на коленях, темные волосы ее аккуратно уложены в строгую прическу, на лице — вежливая улыбка. И говорит она тихо, слегка склонив голову к левому плечу. Всегда так делала, — Рис была рядом, когда погибла Даэрлин и стихия, вырвавшись на свободу, приняла первую попавшуюся на пути ведьму. Заметь, девочка тогда еще была неинициированная.

— И все равно, — прошипела княгиня, а Эльмарис вдруг сама того не понимая, ярко представила себе, как Аэрлин подскакивает из кресла, как она откидывает за спину копну темных волос, как начинает бегать по комнате туда-сюда. Представила и сама испугалась тому, как правдоподобно это получилось. Откуда это все? Ну ладно бы еще тетя Сайрин, она вырастила Эльмарис, всегда была рядом. Всему научила. Понятно, что за последние семнадцать лет, она смогла выучить все ее повадки и манеры и даже мысли порой угадывала. А княгиня? Когда она успела стать настолько близкой? — Она моя дочь! Моя! Я не желаю, чтобы моя дочь управляла огнем. Это нечестно, в конце концов!

— Аэрлин, — спокойно произнесла Сайрин, — ты меня поражаешь. Когда ты уже поймешь, что не все в мире зависит от твоих желаний?

Княгиня лишь только фыркнула в ответ. Затем послышался приглушенный стук каблуков и Эльмарис окутал тонкий аромат знакомых духов. Княгиня склонилась над лежащей неподвижно дочерью, погладила прохладными пальцами по щеке, откинула со лба непослушную прядку волос.

— Бедная моя девочка, сколько всего ей вышло пережить. Теперь еще и огонь этот, будь он неладен. Саэра, ты же понимаешь, что это все очень опасно. Инициация уже произошла сама по себе, теперь Лоррелин надо учиться управлять чужеродной стихией. Огонь всегда был… своенравен, с ним трудно сладить. И я ничем не могу помощь, потому что моя стихия никак не сочетается с ним. И вот почему Даэрлин не могла передать моей дочери стихию Земли? Там-то я хоть что могла поделать!

— Потому что сила земли должна перейти по крови к ближайшему родственнику Даэрлин, — услышала Эльмарис голос Сайрин с другой стороны. Они что, теперь обе стоят над ее ложем? — А огонь… долго был в заточении. Истинная Верховная дома Огня погибла много лет назад. Даэрлин смогла подчинить себе стихию, но… так и не смогла сломить ее. Потому огонь и выбрал себе ту носительницу, которая в тот момент была слаба и не могла ему сопротивляться.

— И все равно это не честно, — обижено прошептала княгиня. — Лоррелин должна была занять мое место. Она же моя дочь.

— Этого уже не изменишь, — спокойно отозвалась Сайрин. — Но зато у Эльмарис есть шанс усмирить сразу две стихии.

— Ага, а потом ты передашь ей Тьму, — возмущенно вскинулась княгиня. — Или хочешь сказать, что не думала над этим и не хотела сделать мою дочь своей последовательницей.

— Хотела, — согласилась Сайрин, — и все еще хочу. Если у Эльмарис получится справиться с огнем и водой, то лет через двадцать, она вполне сможет занять мое место. Тьма давно благоволит ей.