Обманутая - Шарлотта Линк

– Девочка точно указала, где спрятан труп, – сказала руководитель группы, когда наконец допустила такую вероятность, что убитый в Ливерпуле мог иметь что-то общее с двумя убитыми в Йоркшире. – Там сотни бочек, а она знала, в какой именно он лежит. Она не могла случайно его обнаружить, ей было бы просто не под силу вскрыть бочку и потом наглухо запечатать ее.

– Хотите сказать, она наблюдала преступление? – заключил Калеб. – Или же видела, как труп прячут в бочку? Если место преступления иное…

– А то и вовсе участвовала. В этих районах действует немало подростковых банд. Такие, к сожалению, не останавливаются перед беспомощным калекой. Даже наоборот.

Калеб успел только перекинуться парой слов с Кейт. Теперь она давала показания сотруднику полиции Ливерпуля.

– Грейс этого не делала, я уверена, – сказала она. – Это умственно отсталый ребенок, добрая душа. И двадцать четыре часа в сутки занята тем, что пытается спастись от отца.

– Почему она сбежала с места преступления?

– Это моя вина, я за ней не уследила, – признала Кейт. Калеб заметил, что лицо у нее бледное, но держалась она получше, чем в прошлый раз, когда обнаружила Мелиссу Купер. – Калеб, она сбежала не потому, что имеет какое-то отношение к убийству. Иначе с чего бы ей вообще показывать, где спрятано тело Доурика? Если б не она, его никогда не нашли бы. Думаю, она испугалась из-за кресла. Она же просто взяла его – и вот появляется орда полиции… Грейс решила, что они приехали из-за нее. Вот и сбежала, и прячется теперь в каком-нибудь укрытии.

Чтобы самому получить представление о ситуации, Калеб отправился к Хенвудам. Он сразу почувствовал неприязнь к мистеру Хенвуду и понял, что его жена и кашлянуть боялась, не спросив разрешения мужа. Но складывалось впечатление, что они действительно понятия не имеют, где могла прятаться Грейс. О кресле они также ничего не знали, не говоря уже о трупе.

– Нам нужны имена и адреса тех, с кем она контактирует, – сказал Калеб. – В какой школе она учится?

Миссис Хенвуд тихим голосом назвала школу и добавила:

– Это школа для детей… с проблемами. Только Грейс ходит туда не каждый день.

«И никого это особо не волнует», – с грустью подумал Калеб.

Коллеги в Ливерпуле опросят учителей в школе, одноклассников и их родителей. Возможно, кому-то из них известно, где могла прятаться Грейс.

Калеб достал из внутреннего кармана визитку и сунул Даррену:

– Вот. Если вдруг что-то вспомните, позвоните мне. Или моему коллеге, который был у вас до меня. Или в какой-нибудь полицейский участок. Это очень важно.

– Хорошо, – пообещал Хенвуд.

Оставалось надеяться, что он сдержит слово.

Калеб вышел на улицу. Полиция тем временем разъехалась, но старшему инспектору сказали, что на следующий день они вернутся и продолжат поиски Грейс. За домом на стенке сидел тощий, очень смуглый мужчина, чье туловище покачивалось из стороны в сторону.

– Это правда, что колясочника нашли мертвым? – спросил он Калеба.

– Вероятнее всего, да, это он, – ответил Калеб.

Незнакомец болезненно скривил лицо.

– Это та женщина его нашла? Которая всюду его разыскивала?

Калеб догадался, что речь идет о Кейт.

– Да.

– Потому что Грейс что-то знала, да? Это я подсказал той женщине найти ее. Сказал, что у Грейс есть кресло.

– Вы знаете Грейс?

– Не так хорошо, совсем немного. Несчастная девочка. Ее отец – садист.

– Что ж, мистер…

– Рошан. Рошан Кадир.

– Мистер Рошан, вам известны места, где могла бы скрываться Грейс? Для нас крайне важно поговорить с ней. Вероятно, она прячется, поскольку боится, что ее накажут из-за кресла. Но никто не собирается ее наказывать. Нам нужно только поговорить с ней.

– Я не знаю, где она, – ответил Кадир.

Его туловище замерло на мгновение, но затем снова закачалось. Калеб не смог бы этого объяснить, но ему казалось, что этот человек знал больше, чем говорил. Или, по крайней мере, имел предположение, но не высказывал его.

Старший инспектор направился к машине и на ходу позвонил Джейн в Скарборо. Он постоянно держал ее в курсе событий и, когда они созванивались в последний раз, попросил забронировать для него номер в каком-нибудь отеле. Ему хотелось остаться еще на день. Кроме того, Калеб велел Джейн связаться с Кейт и предупредить, что им необходимо еще раз поговорить в ближайшее время.

Джейн сразу взяла трубку. Казалось, она была в растерянности. Калеб мог ее понять, он сам чувствовал себя не лучше. Это дело их всех порядком вымотало. Еще один убитый – и снова из бывших коллег…

Джейн сообщила, что звонила Кейт, и выяснила, в каком отеле та остановилась, а затем забронировала там же номер для Калеба.

– Так что она, вероятно, уже ожидает вас, – сказала она и спросила следом: – Есть какие-то новости?

– В сущности, дело дрянь. Есть вероятная свидетельница, девочка тринадцати лет, умственно отсталая. Она точно знала, где находится тело Доурика – если это Доурик, в чем я почти уверен. Эта девочка бесследно пропала.

– Как это произошло?

Калеб вздохнул.

– Думаю, просто воспользовалась ситуацией, пока все были заняты другими делами. Пока наши коллеги поняли, какую роль играет эта девочка, она незаметно улизнула. И теперь как сквозь землю провалилась.

– И в самом деле, дело дрянь, – согласилась Джейн. – Это все…

Она не договорила.

Калеб догадывался, что хотела сказать констебль. С каждым новым шагом все становилось только сложнее. Казалось, вместо того, чтобы приближаться к разгадке, они лишь отдалялись от нее. Норман Доурик… Каким образом вписать его в их текущую версию происходящего?

Они попрощались, и Калеб в подавленном настроении поехал к отелю.

Джейн уже взяла сумку и собиралась выходить из кабинета, но тут на глаза ей попался листок, лежавший поверх остальных бумаг на рабочем столе. Номера Стеллы Крейн и ее соседки в Кингстоне.

Стоило ли вообще продолжать заниматься этим делом? Оставался ли в этом какой-то смысл? С другой стороны, Денис Шоув совершил преступление. Он выстрелил в Пегги Уайлд, причинив серьезный вред ее здоровью.

«Уж лучше что-нибудь предпринять, чем сидеть сложа руки», – устало подумала Джейн.

Для начала она еще раз попыталась дозвониться до Стеллы, но вновь услышала автоответчик. Затем набрала их номер в Кингстоне – с тем же результатом.

В конце концов она позвонила миссис Хеджер, их соседке.

Та ответила с третьего гудка – и, похоже, вздохнула с облегчением, когда Джейн представилась.