Месть орков - Ричард Кнаак

Придет время, и он в полной мере насладится падениемничтожных созданий. А сейчас надо заняться более важным и более приятным делом.Орки покидают свою горную крепость. К рассвету они вывезут из горы телеги иотправятся к остаткам Орды в Дан Элджес.

И они возьмут с собой драконов.

Орки опасались вторжения с запада. Они ожидали появлениякарликов, колдунов и черного левиафана. Десвинг не собирался разочаровыватьНекроса Череподробителя. Крилл сообщил ему, что одноногий орк что-то задумал.Десвингу было интересно, на что способно такое примитивное существо. Дракон несомневался в тупости орка, но был бы рад, что тот умудрился придумать что-тооригинальное.

На горизонте показались смутные очертания берега. Десвингснизился и взял курс на север. До рассвета оставалось каких-то два часа. Онуспеет долететь до выбранного места. Там он будет наблюдать и ждать, ждатьподходящего момента. Он изменит будущее.

В небо поднялся и другой дракон, этот дракон не летал ужемного лет. Ощущение свободного полета наполняло его душу восторгом, и в то жевремя он чувствовал себя не очень уверенно. То, что совершенно естественно длядракона, теперь казалось ему чужим.

Дракон Кораэлстраз слишком долго был колдуном Красусом.

Если бы при свете дня кто-то стал свидетелем его полета, онбы увидел не гигантского, но все же очень крупного дракона, который был большедругих, но бесспорно меньше любого из пяти Аспектов. У него было гладкоекроваво-красное туловище, в молодости Кораэлстраз считался по-настоящемукрасивым среди себе подобных, и, естественно, королева обратила на неговнимание. Быстрый, умный и смертельно опасный в бою красный гигант был одним изглавных защитников своей стаи, а когда пришло время начать общение с молодыми,только народившимися расами, он стал первым слугой Королевы Драконов.

Задолго до пленения его возлюбленной Алекстразы он многиегоды проводил в образе колдуна и возвращался в собственное тело, только тайнонавещая Королеву. Будучи самым молодым из консортов, Кораэлстраз не обладал тойвластью, какой обладал Тиранастраз, но был уверен, что в сердце Алекстразынашлось для него местечко. Так он стал ее главным агентом, внедренным в одну изсамых разнообразных и многообещающих рас — в человеческую. Он должен был вовсем помогать неопытным и слабым людишкам.

Алекстраза считала его погибшим, в этом он не сомневался.После пленения Королевы и покорения остальных членов стаи Кораэлстраз решилпродолжать борьбу со злом, не открывая свое истинное лицо. Он окончательнопревратился в колдуна Красуса и помогал Альянсу в войне с Ордой. Ему былотяжело убивать себе подобных, но молодые дрейки, выращенные орками, ничего незнали о своем великом прошлом, они часто гибли, не переступив порог, отделяющийкровожадную молодость от мудрой зрелости, свойственной всем драконам. КогдаКрасус помогал эльфийке и карлику проникнуть в крепость орков, ему удалосьпоговорить с одним из таких дрейков. Он сумел успокоить молодого дракона иобъяснить, что надо сделать. То, что дрейк его послушал, согревало душуКораэлстраза, дарило ему надежду.

Но сколько еще надо сделать. Дракон отвернулся от смертных ибросил их одних. В тот момент, когда он через медальон увидел телеги орков иуслышал их приказы, он понял, что боролся не напрасно. Орки покидали Грим Батл.Они выведут его возлюбленную Алекстразу на открытое пространство, и там у негопоявится возможность освободить ее.

Но даже тогда это будет непросто. Для спасения королевыпотребуются точный расчет, хитрость и, конечно, удача.

Есть еще одна проблема. Десвинг оказался жив и замышляет современем уничтожить Альянс Лордаэрон, а это нарушает все планы Кораэлстраза. Изтого, что ему удалось узнать, скрываясь под личиной Красуса, можнопредположить, что Десвинг настолько увлекся политическими играми Альянса, чтосовершенно забыл об орках и последних представителях когда-то великой стаикрасных драконов. Но нет — Крыло Смерти разыгрывает собственную партию, гдекоролевства — это пешки. Если ему позволить, он наверняка стравит между собойкоролевства людей. К счастью, чтобы разыграть такую партию, Десвингупотребуются годы, и Кораэлстраз мог позволить себе на время забыть о народахАльянса. Он займется их проблемами после того, как освободит свою возлюбленную.

Если дракон и мог на время забыть об угрозе, нависшей надземлями, которые он взял под свое крыло, то одна мысль ни на минуту непереставала его мучить. Ронин и те двое, что отправились на его поиски. Онидоверились колдуну Красусу, не подозревая, что для дракона Кораэлстраза освобождениеего Королевы важнее всего на свете. Жизни трех смертных казались такиминезначительными по сравнению со спасением Алекстразы… так думал дракон донедавнего времени.

Чувство вины не давало покоя дракону. Вины не только передпреданным им Ронином, но и перед брошенными эльфийкой и карликом, а ведь онобещал провести их в крепость орков.

Ронин наверняка уже мертв, но этих двоих еще не поздноспасти. Красный левиафан понимал, что не сможет сконцентрироваться на своейглавной задаче, пока не попробует сделать хоть что-то для девушки и карлика.

На северо-западной оконечности Хаз Модн в цепи гор всего внескольких часах полета от Айронфордж Кораэлстраз выбрал одинокий пик иприземлился. Быстро определив свое местоположение, красный дракон закрыл глазаи сфокусировал все свои мысли на медальоне, который теперь находится у Верисы.

Эльфийка наверняка думала, что кристалл в центре медальона —всего лишь драгоценный камень, но на самом деле этот камень был частью самогодракона.

Он превращен в кристалл с помощью магии, первоначально жеэто была чешуя. Колдовская сила чешуи дракона удивила бы любого мага, если бымаг знал, как ею пользоваться. К счастью, об этом знали немногие, иначеКораэлстраз не стал бы создавать свой медальон. И Ром, и Вериса считали, чтокристалл в медальоне служит исключительно для связи с колдуном, и дракон несобирался разубеждать их в этом.

Ветер, завывая, забрасывал снегом красного левиафана.Кораэлстраз укрыл голову крыльями и сосредоточился. Он вызвал образ девушки,такой, какой он видел в медальоне. Приятная внешность, естественно, для ееплемени, и, видимо, увлечена Ронином. И конечно, умелый воин. Да, вполне можетбыть, что она еще жива, она и карлик с Орлиных гор.

— Вериса Бегущий Ветер…-тихо позвал дракон. — Вериса БегущийВетер!

Кораэлстраз закрыл глаза и настроил внутреннее зрение.Странно, но он ничего не увидел. С помощью медальона он должен был видеть все,что находится перед эльфийкой. Может, она спрятала его от чужих глаз?

— Вериса Бегущий Ветер… я должен поймать хоть какой-то звук,чтобы убедиться, что ты слышишь меня.

Ничего.