Спящие карты - Виктор Мурич

Облегченно вздохнув, опускаю лук. Забавно, при каждой нашей встрече маг обязательно что-нибудь ест. Как из голодного края вырвался.

– Охотой занимаешься? – поинтересовался маг, подойдя поближе.

– Ага. Кушать то хотца, – отвечаю, стараясь не показывать радость, вызванную его появлением. Он – ниточка, связывающая меня с прошлым, о котором надо забыть.

– Ну и что собираешься делать дальше? – поинтересовался Апокимус и отправил в

рот еще одну ягоду.

– Не знаю, – честно признаюсь я. – Может, вы подскажете?

Наверное, я жду от него чуда. Настоящего чуда, которое поможет мне в один миг оказаться за Занавесью и увидеть черные стены Форта Ночного Сияния.

– Подсказать говоришь? – недовольно глянул на меня Апокимус. – А не жирно ли будет? Подсказок я тебе давал более чем достаточно. Даже оборотня в придачу дал. А ты? Мальчик погиб, колода тоже, а результатов пшик. Не слишком ли много жертв ради одного человека?

– А я что виноват? – не в силах сдерживаться кричу ему в лицо. Накопившиеся в душе боль утрат и тоска безысходности в один миг прорывают плотину внешней невозмутимости. – У меня не было выбора! Зачем Хозяева затеяли игру со мной? Что им от меня нужно? Вы думаете, я всего этого хотел?

Ох, как мне хочется ухватить этого старичка за седую гриву и бить, бить головой о землю, до тех пор, пока он, захлебываясь собственной кровью, все не расскажет. Наверняка он многое знает.

– А ты думаешь, что я хотел быть одним из Хозяев? – потеряло привычное спокойствие лицо Апокимуса. В нем, как в зеркале я увидел себя и свои чувства. На лице мага та же боль, тоска и горечь проваленной работы. – Думаешь, у меня кто-то спрашивал?

– В-в-вы?!

Я замер в полной растерянности, не зная как поступить. Я так давно мечтал узнать ответ на этот вопрос, а когда получил, не знаю, что с ним делать.

– Удивлен? – взял себя в руки Апокимус. Бушевавшие чувства исчезли как рисунки на песке после набега морской волны.

–

Наверное. Я конечно предполагал, но… Все таки… Вы…

Его признание вызвало сумятицу в мыслях и до сих пор не отличавшихся

упорядоченностью.

– Ладно-ладно, – понимающе глянул старик. – Присаживайся, у нас будет длинный разговор. Я не обещаю, что отвечу на все вопросы, но в курс дела тебя введу.

– Пойдемте лучше к нам. Железяке тоже будет интересно послушать.

– Нет, – отрицательно покачал головой старик. – Ему это ни к чему. У него своя дорога. Вам уже не по пути.

Мы садимся друг напротив друга на нагретый близнецами солнцами холм. Слева от нас непрерывной хмуро-зеленой полосой тянется лес, а справа где-то в зарослях пышных кустов журчит невидимый ручеек, подпевая слабеньким голосом нестройному хору лесных птиц. Райская идиллия. Мне даже не верится, что этот мир в скором времени обезлюдеет. Каков бы не был крепок Рошгор, как бы не были храбры его защитники, рано или поздно падут белокаменные стены, и полчища гоблинов войдут в город при поддержке драконов и червей.

– Я внимательно слушаю, – всем своим видом выражаю готовность получать ответы на давно мучащие вопросы.

– Однажды те, кто создал наш мир, – наткнувшись на мой удивленный взгляд, старик поясняет. – Да-да. Я не оговорился. Именно наш. Я, как и ты родился на Земле и до определенного момента был самым обычным человеком. Ну ладно, не будем отвлекаться. Все по порядку. Когда они вернулись, то были невероятно разочарованы тем, что произошло с их детищем. Войны, смерти, эпидемии, духовный упадок… В общем то, что нам кажется обычной жизнью. Создатели, условно назовем их так, явно ожидали от нас чего-то другого. Мы для них что-то вроде цветов. Они создают клумбу за клумбой, мир за миром. Я не знаю ни кто они, ни как выглядят, ни откуда пришли. Знаю лишь, что мы настолько отличаемся от них, насколько отличается цветок розы от мыслей ухаживающего за ней садовника. В отношении Создателей бессмысленно задавать какие-либо вопросы.

– Боги? – перебил я.

– Можешь называть их как угодно, все равно термин не отобразит истинной сущности. Они вне пределов нашего понимания. Вернувшись, они увидели, что стало с их клумбой, и решили ее вскопать…

– Что, значит, вскопать? – встрепенулся я. – Ведь если вскопать, как вы говорите, клумбу, то от цветов и следа не останется. Это же варварство! Вот так ни за что взять и уничтожить человечество!

– Верно. И следа не останется. – Апокимус бережно разгладил бороду. – Но ты зря так кипятишься. Я же говорил, что Создатели вне нашего понимания, и то, что тебе кажется варварством для них не более чем удаление сорняков вытеснивших посаженые цветы. Ты ведь не чувствуешь себя палачом, беря в руки сапку. Они уже готовы были начать все заново, но что-то их остановило. Среди густых зарослей чертополоха несмело пробивались хиленькие, еле заметные на первый взгляд цветы, источающие божественный запах.

– Что-то я запутался в вашем рассказе. Может, хватит всех этих цветочков-бурьяночков? Говорите как есть.

– А именно так оно и есть, Дима, – улыбнулся в бороду Апокимус. Сейчас он уже не похож на могущественного мага, мечущего громы и молнии, способного превратить в пепел своего врага. Передо мной старик, утомленный годами и тяжелой ношей. Глубокие рытвины-морщины густой паутиной покрывают лицо, пожелтела от старости кожа на пронизанных вздувшимися венами руках. – Они нашли определенные человеческие чувства. Ты понимаешь, о чем я говорю. Это те самые чувства, которые заставляют совершать нас благородные, а подчас и просто безрассудные поступки. Движимые этими невидимыми силами люди становятся героями или просто влюбленными. Порой мы не обращаем внимания на них, но очень часто именно они предопределяют наши поступки. Находка удивила Создателей. До сих пор они не сталкивались ни с чем подобным, ни в одном из созданных миров. Эти новые цветы оказались для них дороже золота. Конечно, ты понимаешь, что золото им совсем ни к чему. Это всего лишь сравнение. Создатели решили сотворить совершенно новую клумбу, и заполнить именно такими цветами. Они настолько спешили, что решили не тратить время на построение физического, в человеческом понимании, мира. Почвой стали жители Земли.

– Какой еще почвой?

У меня от рассказа Апокимуса кружится голова. Чертовщина какая-то. Боги – цветочники, люди – растения, чувства – аромат. Дурдом! А теперь оказывается, что мы еще и почва.

– Почва – это наше сознание. Общечеловеческое сознание. Миллиарды людей населяющих Землю образовывают одну огромную площадку, состоящую из множества плиточек, каждая из которых это сознание отдельно взятого индивидуума. Именно в общечеловеческом сознании должен был быть создан новый мир. Построить его должны были сами люди силой чувств, мыслей и мечтаний. Естественно, что никто их ни о чем подобном не извещал. От людей требовалось лишь то, что они делают ежедневно: думать, мечтать, чувствовать. Почему в качестве строителей Создатели выбрали именно жителей нашего города, я не знаю. Может самое чистое в их понимании место, может еще что. Тогда тебя еще и на свете не было, но твой отец может в полной мере называться строителем нового мира. На каком-то моменте процесс пошел не правильно. Чувства, желания, мысли людей города оказались настолько разными, что вместо одного мира в общечеловеческом сознании разместились десятки совершенно разных миров, разделенных между собою Занавесями. Миры действительно получились идеальными, полными теплых чувств и добра. Кстати, ты наверняка не раз спрашивал себя, почему во всех мирах разговаривают на русском.