В чём дело, Полли? - Марьяна Иванова

– Но как? Как мы их запрём? – Я так и не поняла, действительно ли я сказала это вслух или только собиралась…

Мои мысли, его слова, эта комната – всё смешалось в голове и превратилось в густую кашу. Я давилась ей, но продолжала глотать. Питер! Как я объясню, что его брата убили какие-то тени? Я тону. Тону! Я что-то упускаю, что-то упускаю… Что происходит? Куда мы идём? Мишель несёт меня в комнату. В коридоре темно. Чёрный – это отсутствие цвета. В темноте не бывает теней. Он говорит, что нужно отдохнуть. Нужно выспаться. А я боюсь, что снова проваливаюсь в очередной кошмар. Мы уже в комнате. Он уложил меня в кровать. От меня пахнет плесневелой водой. От него лавандой. Лаванда помогает ему справляться с мигренями. Мигрени – это его корона. Как мне ему помочь? Хочу проснуться в своей съёмной квартире и никогда не знать о нём. Его лицо так близко… Он тяжело дышит. Движения то плавные, то резкие. Кровать скрипит и мне кажется, что за стеной тоже. Хочу обнять его, но я почти без сознания… Сколько это продолжается? Он ускоряется, издаёт тихий стон и замирает, потом целует меня и ложится рядом. «В чём дело, Полли?» – шепчет в ухо. Он не знает, что я уже наполовину в кошмаре. Мысленно молю, чтобы он вновь вытянул меня. Но он желает мне доброй ночи и, уткнувшись мне в грудь, засыпает. Я осталась в кошмаре совсем одна. Лежу и не могу оторвать глаз от зеркала, которое Мишель давно разбил. Там стоит мой близнец. У неё нет имени, она никогда не рождалась. Я не знаю ничего о ней. Она знает обо мне всё. Она наблюдает за моей жизнью через зеркала. Ненавижу их. Она выводит мёртвыми пальцами на стекле слово «лжец». Мишель ворочается во сне, закрывая мне обзор на зеркало. Теперь я выхвачена из лап кошмара. «Спокойной ночи, Король», – шепчу я и забываюсь.

Я спряталась от солнца под одеяло, всё ещё чувствуя его лучи на своём недовольном лице. И кто придумал, что солнечная сторона – большой плюс? «Дороже всего на семьдесят долларов, зато всегда светло». Вот уж спасибо… На шестом этаже, как по расписанию, начинает жужжать доисторический пылесос. Там живут Брауны – в общем-то, милые супруги. Только вот после рождения первенца, в их крохотную квартирку переехала мать Эймей – тучная и очень громкая филиппинка по имени Бриллиант. Она то и пылесосит у них целыми днями. И это счастье дороже всего то на семьдесят долларов! Дать бы в нос этому риэлтору!

После душа сделала кофе и сэндвич, и сразу же уселась разбирать почту. Клик, спам, снова спам, кто-то из бывших однокурсников зазывает на вечеринку, спам, отказ из какой-то газетёнки, спам, отказ, письмо от адвоката, спам, отказ, очередное письмо от Эммы Аддерли. На этот раз она предложила встретиться в кофейне «ДомДом», обсудить кое-что интересное. Я знаю это место, кофейня в соседнем доме. Я бы согласилась. Но вчера, как следует поразмыслив, я всё-таки решила встретиться с адвокатом Нади. Извините, Эмма, мои планы изменились. Чем хвататься за очередную паршивую работу, вернусь в Роджерс-Парк, похороню старушку и вступлю в наследство. Какое-то время придётся пожить в том доме. Первое время будет, конечно, страшно и неуютно. Заведу себя кота. Откормлю этого красавчика и буду тискать вечерами. И собаку заведу огромную, чтобы призрак Нади на порог не пускала. По утрам буду ходить с ней на пробежки, а жирный кот будет нас ждать дома. Может, сама ремонт попробую там сделать. А что? Всё бывает впервые. А потом продам дом и отправлюсь путешествовать. И, чёрт с ним, схожу с Тимми поесть суши. Он гиканутый, конечно, и с придурью. Зато у него много весёлых историй и шикарная рыжая грива. Пока буду прятаться от жизни – она ведь мимо будет проходить. Какой толк бежать от болота, если оно во мне? Вот и я о том же…

Отписавшись мисс Аддерли, я позвонила адвокату и договорилась о встрече. Если перееду на следующей неделе, залог за квартиру пропадёт. Но и чёрт с ним. Если и начинать новую жизнь – то резко и разом. И волосы подстригу. Уже до поясницы отрасли. Вчера какой-то придурок в метро назвал меня хиппи. А я возьми и ляпни: «Мир, брат».

Я включила какое-то утреннее шоу на радио для фона и стала собирать вещи. Ведущие разыгрывали билеты на фильм «Путешествие к центру Земли» с Бренданом Фрейзером. Судя по количеству правильных ответов, у меня были неплохие шансы их выиграть. Но я не люблю фантастику. Мне больше по душе чёрно-белая классика. «Трамвай «Желание» или, скажем, хичкоковский «Психо».

Вдруг мою утреннюю идиллию нарушил странный звук из соседской квартиры. Там вроде бы никто не жил. Поэтому скрип меня насторожил. Я убавила радио и прислушалась. Как назло, на улице у какой-то тачки сработала сигнализация и я ничего не услышала. Я выругалась и продолжила своё дело. Начало скрипеть так, что у меня зубы свело. Если это новые соседи так шумят, то я точно ничего не потеряю, съехав отсюда. За окном как-то резко потемнело. Вроде июль, а небо осеннее, заплаканное. На компьютере высветилась вкладка, уведомляя о новом письме. Снова Эмма Аддерли? Вот же настырная дамочка.

В квартиру позвонили. Кого там ещё принесло в такую рань? Я накинула толстовку с потрепавшимся быком из «Чикаго Буллз» и прокралась к двери. В глазок я увидела высокого дряблого старика в элегантном белом костюме и с густой седой шевелюрой. В молодости он, наверняка, был вылитый Джин Келли – говорю же, что люблю старые фильмы. Он опирался на замысловатую трость и с интересом смотрел вниз. То ли туфли свои разглядывал, то ли мой коврик. Обычно я незнакомцам не открываю, но этот пожилой джентльмен не показался мне опасным.

– Доброе утро. Я вас не потревожил? – старичок приветливо улыбнулся. Белоснежные зубные протезы едва вмещались ему в рот, выглядело это жутковато.

– Нет, – солгала я. – Чем могу помочь?

– Я ваш сосед, можете звать меня мистер Надд. – Он вынул из пиджака маленький ключ и потряс им перед моим носом для большей убедительности.

– Рада знакомству, – снова солгала я. – А я Полли Марш. Вы недавно переехали?

– Не совсем. Я прожил здесь большую часть своей жизни, но последние несколько лет провёл в путешествиях. Теперь вот вернулся в родную лачугу, – он хрипло, беззлобно усмехнулся, – оказалось, что все мои соседи за это время поменялись. Вот я и решил со всеми заново познакомиться. Ваша квартира, мисс Марш, долгое время пустовала.

– Боюсь, скоро она снова опустеет.

Я натянуто улыбнулась, наивно полагая, что разговор окончен и я могу вернуться к себе. Мистер Надд глубоко вздохнул, расправил плечи и, казалось, был готов пуститься в ностальгические россказни о старых добрых денёчках. Но вдруг его лирический настрой сбил жуткий скрип, доносящийся из его квартиры. Заметив, что я тоже это слышу, он несколько облегчённо улыбнулся.

– Я-то уж испугался, что рассудок на старость лет начал меня подводить. В моей семье все долгожители и все… – он резко оборвался. – Мисс Марш, могу я попросить помочь мне? Никак не могу обнаружить источник звука. Завтра ко мне должен приехать внук, он поможет разобраться, но до завтра этот скрип уже сведёт меня с ума.

– Не знаю, чем я могу помочь. Может, вызовите сантехника или ещё кого? – Где-то на кухне завибрировал мобильник. Подходящий повод, чтобы спровадить незваного гостя и при этом не обидеть его.