Княжна Тараканова - Фаина Гримберг

Филипп тотчас стал говорить, что деньги будут непременно ей возвращены!.. – Дай мне отсрочку, совсем ненадолго…

– Предположим! – Она произнесла это грубо и угрюмо. Но когда она так говорила, в ее облике вдруг проявлялось совсем что-то детское, от сердитой, угрюмой девочки, подростка опять же…

Она осталась в Оберштайне, в замке. Она чувствовала, что уже не имеет сил двигаться дальше, куда-то бежать, спешить. Она прогнала мысли о побеге, предалась этому существованию владетельной княгини. Она думала теперь о том, что прежде могла полагать мелочами. Ей нужна была опытная камеристка, которая следила бы за ее гардеробом, могла бы одеть и причесать ее… Об этом следовало подумать всерьез, хотя на самом деле в сравнении с деньгами, которые она, по сути, должна была Огинскому, наличие или отсутствие камеристки могло показаться пустяком!.. Жена дворецкого порекомендовала свою дальнюю родственницу. Франциска фон Мешеде давно осталась сиротой, мать ее умерла, когда Франциска была еще ребенком, отец, прусский капитан, был убит, когда жившая на попечении старой тетки девочка достигла четырнадцати лет. В доме тетки она выучилась гладить, вязать кружева, мыть тонкое белье. Того, что она унаследовала после смерти родителей, могло бы хватить на небольшое приданое, а надо было еще и иметь средства на прожитие. Франциска не была красива, лицо ее было плоским и бледным, светлые волосы – жидкими, сложение – приземистым. Когда она впервые предстала перед фактической хозяйкой замка, то выглядела женщиной лет сорока. Прежде она служила в нескольких домах знати во Франкфурте, а до того – в Берлине, где получила хорошие рекомендации. Она была почти совершенно необразованна, но обладала практическим умом. Таких женщин обыкновенно называют «простыми». Сначала Елизавета взяла ее на испытательный срок, показывая себя настоящей госпожой. В сущности, Елизавета, производившая впечатление общительной, порою даже и говорливой, была замкнутой, а в последнее время и наклонной к приступам меланхолии. Франциска фон Мешеде, напротив, могла производить впечатление грубоватой и даже и туповатой, а на деле была как раз простой душой, не имеющей секретов ни от кого, отличалась доверчивостью. Эти женщины, такие мало похожие, в конце концов прониклись странной взаимной симпатией. Франциска рассказала о том, что у нее был жених, и он у нее был даже и несколько лет. Она часто давала ему деньги, суммы, впрочем, совсем небольшие. Потом в доме, где он служил, совершена была кража, беднягу обвинили, затем в его каморке произвели обыск и нашли часть краденого. Вот тогда-то его и посадили в тюрьму, но спустя несколько лет выпустили, а потом он пропал, и Франциска более не встречала его… Она испытывала в отношении Елизаветы нечто подобное материнскому чувству. Ей нравилась красота Елизаветы и даже косые глаза, смущавшие многих. А Елизавете нравилось, что на эту женщину, такую простоватую с виду, возможно положиться, и потому возможно не думать о целом ряде практических предметов, таких как приготовление пищи и сохранность белья и платья…

Помимо постоянной и верной камеристки Елизавета завела еще целый штат слуг, включавший и красивого арапа, в обязанности которого входил присмотр за двумя длиннохвостыми пестрейшими попугаями в золоченых клетках… Елизавета наново обмеблировала комнаты замка. В музыкальном салоне поставлены были клавесин, спинет и арфа. Князь осыпал возлюбленную подарками, приносил в ее спальню все новые и новые украшения, золотые браслеты, колье, серьги, усаженные драгоценными камнями… Горки, золоченые шкафы, мебель орехового и дубового дерева, изящные комоды, сундуки в старинном итальянском стиле украсили покои. Елизавета вдруг сделалась пристрастна к зеркалам. Прямоугольные, овальные, круглые, словно картины тондо, фигурные, в золоченых резных рамах, в рамах из дельфтского фаянса, из шлифованного стекла… В обширной прихожей встречали гостей большие часы с боем, установленные на высоком мраморном цоколе. В анфиладе комнат музыкально жили часы поменьше, лаково расписанные в знаменитом стиле Vernis Martin…

Впервые в своей жизни она составила конюшню из породистых лошадей и собрала небольшую коллекцию оружия. В кабинете, где стены были закрыты коврами, висели на коврах разнообразные сабли и шпаги, богемские ружья с кремневыми замками, старые карабины и аркебузы, четырехствольные и одноствольные пражские ружья, парадные пистолеты с рукоятками, украшенными серебряной накладкой и серебряной же сканью… Скакала верхом по холмам, стреляла в цель… Филипп недолюбливал подобные ее занятия; чутье подсказывало ему, что все это связано с каким-то человеком, важным для нее, несмотря ни на что! Да, это было связано с Михалом. И ей вдруг чудилось, будто она держит в руке тот самый пистолет, из которого стреляла давным-давно…

В ее гардеробной разместились в шкафах и сундуках платья с кринолинами, контуши, нижние юбки, ленты, чулки и башмачки, шляпы с перьями, корсеты разнообразных фасонов… Она почти перестала читать, уставила туалетную комнату флаконами с духами, склянками с мазями и притираниями, ножницами всех возможных размеров, пилками и пилочками для выравнивания и шлифовки ногтей, наборами красок, предназначенных для ресниц, бровей, век, щек, губ, прекрасных красок, заключенных в маленькие коробочки, в золотые и серебряные футлярчики… Она рассматривала в зеркала свое лицо, приподымала руки и отражала в зеркальных стеклах кисти, пальцы… Она даже приобрела несколько величественную осанку. Она принимала в своих гостиных знать Оберштайна. Иногда она смотрелась в зеркала и вдруг ей чудилось, будто от нее прежней остаются одни лишь глаза, ее темные-темные косые глаза…

Она думала, что на месте Филиппа она, пожалуй, уже разочаровалась бы в любовнице только потому, что та всегда здесь, всегда обретается в одном доме со своим возлюбленным… Она не спрашивала о Рошфоре, но из бесед в ее гостиных поняла, что он был обвинен в казнокрадстве, провел некоторое время в тюрьме в Лимбурге, был освобожден по ходатайству де Валькуров, своих французских родственников, после чего оставил службу у князя и уехал в Париж. Кажется, однажды ей было интересно говорить с ним!..

Она перестала напоминать Филиппу о деньгах, которые вложила в выкуп Оберштайна. Огинский перестал писать ей, она не писала ему. Она не писала никому, и никто не писал ей…

* * *

Затем… Филипп вошел к ней с письмом в протянутой руке. Он сказал, что это письмо от графа Огинского. Ей, конечно же, сделалось тотчас не по себе. Неужели граф решил открыть князю слишком многое о ее прошлой жизни? Это было бы подло! И для чего? И что же он написал Филиппу о деньгах?.. Она спокойно спросила, что пишет граф. Она мгновенно ввела себя в состояние бесшабашного равнодушия. А что может случиться? Князь выгонит ее? Она лишится всего этого блеска, всех этих слуг и попугаев? Ну и пусть! Наверняка Франциска останется с ней, а там поглядим!.. Впрочем, надо помнить и о тюремном заключении Рошфора! Князь на самом деле отнюдь не похож на покорного и смешного своей покорностью любовника из французских комедий! Князь может проявить жестокость! Но не тотчас же он прикажет схватить ее и бросить в тюрьму!..

– Бетти! Граф пишет мне, что один молодой человек, его друг, нуждается в помощи! Граф просит приютить этого малого ненадолго в Оберштайне. Граф передает тебе множество комплиментов. Я полагаю, это связано каким-то образом с их польскими делами. Я слыхал, да и знаю из газет, что эти мятежники-конфедераты потерпели окончательное поражение; множество их вывезено в самые дикие края Российской империи, в ссылку. Возможно, молодой поляк, о котором пишет граф, – беглец из России. Как ты полагаешь, должны ли мы отказать графу?..