Обратная сторона Истока - Екатерина Шашкова

— Алекс… — шёпотом позвала Нина без особой надежды на ответ.

Ответа и не последовало. Единственными звуками в коридоре оставалось двухголосое коршачье мурчание.

Нина обернулась к столу охранника за подсказкой, и тут ей наконец-то повезло — пухлая тетрадь учёта лежала распахнутая на последней заполненной странице.

Правда, имён в ней не было, только номера. Зато легко нашлись даты поступлений и всяких посещений. Не так уж и много их оказалось.

За дату ареста значилась одна единственная запись — появление заключённого 1429. Следующую неделю к нему регулярно наведывались какие-то безымянные люди, скрытые за тактичной формулировкой «госпожа Х с сопровождающим», но в последнее время визиты сделались всё реже — видимо, ответственным за арест стало не до того.

Но главное всё же выяснилось: заключённый 1429 обитал в камере № 15. И со вчерашнего дня отказывался от еды. Вот это Нину напугало всерьёз. Лисар и голодовка — это же куда более несовместимые вещи, чем гений и злодейство!

Пятнадцатая камера нашлась быстро, ключ от неё — тоже, но Нина всё равно медлила. Запоздало пришёл страх. Почему-то именно сейчас, когда половина пути осталась позади, особенно боязно стало ошибиться.

— Алекс, ты там? — шепнула Нина. Потом спохватилась, с лязгом отодвинула створку окошка и повторила: — Алекс?

Внутри было тихо, темно и пахло затхлостью.

Нина подсветила себе фонариком, осмотрелась.

Камера выглядела совершенно по-средневековому. Ни малейшего намёка на мебель, в одном углу матрас, в другом — ведро, в третьем — здоровенное ржавое кольцо с цепью. Цепь тянулась в четвёртый угол, почти не видимый от двери. Пришлось встать на цыпочки и почти втиснуться лицом в окошко, и только тогда удалось разглядеть сидящую на полу сгорбленную фигуру.

— Привет, Сандра, — хрипло произнесла фигура. — Рад, что ты пришла.

Больше Нина не колебалась. Распахнула дверь, влетела внутрь и бросилась Лисару на шею.

— Ты живой!

— Конечно живой. Мёртвый я им не нужен. — Алекс осторожно приобнял свою спасительницу в ответ, но почти сразу же отстранился. — Ну перестань, я грязный весь.

— Если ты пытаешься меня этим смутить, то зря. Я только что плавала в водозаборнике.

— Потом расскажешь. Давай сначала выберемся. Или ты зашла передать мне привет, и сейчас уйдёшь обратно?

— Ещё чего! — фыркнула Нина. И наконец-то разжала руки, уже не боясь посмотреть другу в лицо.

Он был не просто грязный, а словно выцветший. Даже волосы потускнели и выглядели теперь не огненно-рыжими, а ржавыми. Кожа, и обычно-то бледная, казалась совсем прозрачной, и поэтому ссадина на щеке и стёртые полосы на запястьях выделялись особенно ярко.

Полосы оставили кандалы. Натуральные металлические обручи, соединённые длинной цепью. Ещё один обруч висел на ноге, и от него тоже отходила цепь — к тому самому кольцу в полу, которое Нина заметила вначале.

Вот это было неожиданно и совсем не по плану.

— Я могу выдернуть эту дрянь из пола, — правильно истолковал её замешательство Лисар. — Уже проверил, могу. Но дальше придётся идти, громыхая, как дворцовое привидение.

— А снять их никак нельзя? У охранника же должны быть ключи.

— Тут не ключи нужны, а промышленный резак. Всё заклёпано намертво.

— А если… — Нина мысленно перебирала варианты, но уже понимала, что ни один не подходит. — А если клёпки из пистолета сбить? Или выстрелить вот в то место, где цепь крепится, чтоб она отвалилась?

— В какой книжке ты эту глупость вычитала?

— В кино видела.

Алекс понимающе усмехнулся.

Про кино объяснять не пришлось, его в Викене уже изобрели, правда по уровню качества фильмы пока что представляли собой нечто среднее между «Прибытием поезда» и «Путешествием на Луну» (причём по достоверности ближе к последнему).

— Поверишь на слово, что так лучше не делать, если не хочешь нечаянно оставить меня без руки или этот мир — без меня?

— Поверю. Да и на выстрелы вся местная охрана сбежится. Ладно, будешь изображать привидение.

— Это сильно нарушит твои планы?

Основным пунктом плана значилось «тихо», поэтому Нина промолчала.

— Можешь оставить меня тут и уйти одна. Если из-за лишнего шума поймают нас обоих, лучше точно никому не станет, — тихо проговорил Алекс.

— Если ещё что-то подобное скажешь, я тебя стукну, — процедила Нина, сверяясь с часами.

— Понял. — Лисар поднялся, выпрямляясь во весь свой немалый рост. Отпихнул с дороги кошек, подошёл к кольцу, понял с пола цепь, намотал её на кулак, примерился и дёрнул. Кажется, даже не напрягался особо, но штырь, вбитый в каменную кладку, резко выскочил почти на половину длины. А со следующего рывка — полностью.

— Да им убить можно!

— Можно. Если понадобится. — Алекс заткнул кусок цепи за пояс, подвигался, проверяя, не будет ли мешать это «украшение» при ходьбе. Звякало, конечно, громко, но не так страшно, как представлялось. — Кстати, пистолет тоже отдай.

Нина с сомнением повертела в руках трофейное оружие. С ним она чувствовала себя спокойнее и увереннее, да и, как ни крути, символ победы над охранником.

— Ты когда-нибудь стреляла в живых людей?

— Я и в мёртвых-то не особо. В смысле, в нарисованных, которые в тире, — созналась Нина. — Ракун вслепую попадает лучше, чем я с открытыми глазами.

— Вот поэтому и отдай. Не нужно оно тебе. — Алекс сам вынул пистолет из её рук и проверил патроны. — И рассказывай. Чего ждём?

— Обеда.

— Охрана же не уходит на обед.

— Охрана — нет. Но на втором этаже под нами не они, а медкабинет, архив и всякое такое. У них тут даже библиотека своя есть, представляешь? И вот как раз в библиотеке сидит одна древняя бабуся, ровесница всего этого заведения, если не старше. У неё традиция: в обед выходить прогуляться. Каждый день, в любую погоду, в одно и то же время. Очень пунктуальная женщина. А главное — в библиотеке есть замечательные большие окна, в которые очень удобно вылезать.

— Окна… — Алекс мечтательно сощурился. — Я дневного света, кажется, вечность не видел. Кто вообще придумал тюрьму без окон?

— Официально — это не тюрьма, а одно из правительственных зданий. Тут приличные люди работают, а не государственные преступники сидят. И хорошо! Будь тут всё устроено как в обычной тюрьме, вытащить тебя было бы куда сложнее.

— Только не говори, что тут даже сигнализации нет!

— Есть. Но магическая — везде, а механическая — только по периметру здания.

— И как ты собираешься её отключать? — В голосе изобретателя прорезался профессиональный интерес.