Полет длиною в жизнь - Даниэла Стил

— Ты пьяна… — повторил Энди, мягко улыбнувшись. —Но тебе это очень идет — ты просто прелестна. Может быть, потанцуем, пока тыеще не отключилась?..

Она не отключилась. Они провели вместе чудесный вечер, а наследующий день ее настроение не могла испортить даже сильнейшая головная боль,с которой Кейт проснулась утром. Она была не в силах даже встать и дойти докухни, но ее выручил Энди, явившись к ней спозаранок с пакетом круассанов,аспирином и бутылкой апельсинового сока. После таблеток головная боль Кейтнемного улеглась, и она решила во что бы то ни стало приготовить им завтрак.Правда, она круассаны сожгла, сок разлила и раздавила оба желтка, пытаясьприготовить глазунью. Но Энди не сказал ни слова — только довольно едкопоблагодарил ее за заботу и расправился с яичницей в два счета. Сама Кейт такни к чему и не прикоснулась.

— Я ужасно готовлю, — пожаловалась она, хотя этобыло не совсем так. Просто сегодня ей особенно хотелось, чтобы ее кто-нибудьпожалел.

— А-а, вот почему Джо Олбрайт удрал от тебя! —догадался Энди.

Казалось, он шутил, но Кейт поняла, что он хочет спросить,почему они расстались. До сегодняшнего дня он ни разу об этом не заговаривал.

— Это я ушла от него, — поправила Кейт,отворачиваясь, чтобы Энди не видел горя и тоски в ее глазах. — Он не хотелжениться на мне, не хотел заводить детей. Я же говорила тебе: его семья — этосамолеты.

— Зато теперь Джо — богатый человек, — не скрываясвоего восхищения, заметил Энди.

Впрочем, он прекрасно знал, что и кроме этого в Джо было,чем восхищаться. Его талант летчика, технический гений — все это было достойносамой высшей оценки. Единственное, чего Джо не мог и не умел, это правильновести себя с женщинами. Про себя Энди считал его круглым идиотом за то, что Джоне женился на Кейт, однако это его нисколько не огорчало. Скорее наоборот.

— А почему ты не женат? — спросила Кейт, блаженновытягиваясь на кушетке.

— Не знаю… — Энди пожал плечами. — Сначала я былслишком молод, потом — слишком занят. А может быть, просто не нашел никогоподходящего. — Он внимательно посмотрел на нее. — Ты тоже не спеши сэтим, ладно? У тебя еще есть время…

— О чем это ты? — удивилась Кейт.

— О браке, разумеется! Об этих пресловутых узахГименея. В отцовской фирме я видел так много разводов, что иногда мне хочетсянавсегда остаться холостяком.

— Ты что же, принципиальный противник брака? —удивилась Кейт.

— Где уж мне… — Энди вздохнул. — Но торопиться яне буду. Я же сказал, у нас обоих времени предостаточно…

— Моя мама считает, что у меня-то как раз времени нет.Она просто в панике — боится, что я останусь старой девой.

— На ее месте я бы тоже волновался: похоже, от тебя нетак-то легко избавиться.

Они оба расхохотались, и Кейт почувствовала, что у нее сталолегче на душе.

Потом они пошли гулять в Центральный парк. Стоял морозныйзимний день, и земля и все дорожки были покрыты тонким снежным покрывалом.Паппи, которого они взяли с собой, с лаем носился вокруг них и хватал снегзубами. Все вместе казалось Кейт таким нормальным, таким естественным, что онаедва не зарыдала, подумав, что ничего подобного в ее жизни никогда не будет. Вовсяком случае — не с Джо.

Но вскоре она успокоилась. С Энди ей стало хорошо испокойно, и Кейт постаралась не думать о своей потере. Тем же вечером они пошлив кино, и с тех пор проводили много времени вместе. С ним Кейт чувствовала себяне так одиноко; Энди был старым, испытанным другом, на которого она моглаположиться и который понимал ее с полуслова, а чаще — вовсе без слов.

Так прошло еще полтора месяца. Обеды и ужины, вечеринки сдрузьями, прогулки с собакой и походы на каток заполняли ее свободное время,создавая весьма правдоподобную иллюзию нормальной жизни. Несколько раз Эндизаходил к ней в музей, а каждую субботу они вместе отправлялись за продуктами.Кейт было очень приятно делать все это с ним, и порой она не без горечи думала,что у Джо никогда не хватало времени на подобные «пустяки». Он был слишкомзанят своими самолетами. Энди, напротив, посвящал ей все свободное время, иКейт чувствовала, что и ему тоже приятно бывать с ней повсюду.

В День святого Валентина он появился на пороге ее квартиры сдвумя дюжинами красных роз и большой розовой коробкой шоколада, выполненной вформе сердца.

— Боже мой, чем я заслужила все это?! —воскликнула Кейт, открывая дверь.

Весь день она больше обычного думала о Джо, но вместе сотч??янием и тоской в ней постепенно росла и обида. Как мог человек, которогоона любила так долго, так безумно и так самоотверженно, жить без нее и при этом— не испытывать ни малейшего беспокойства? За все время Джо даже ни разу непозвонил ей, и Кейт это казалось неправильным, несправедливым. После всего, чтоони пережили вместе и поодиночке, они должны были обязательно найти какой-торазумный выход. Очевидно, каждый из них запутался в собственном и в чужомстрахе и не сумел вовремя прийти в себя. Теперь же Кейт оставалось толькосожалеть об этом. Она вдруг открыла, что не все сказки заканчиваются хорошо, иэто открытие было не из приятных.

— Ты что такая мрачная? — спросил Энди, заметиввыражение ее лица.

— Снова жалею себя, — ответила она.

— Фи, как скучно! На-ка, съешь лучше шоколадку иподумай о чем-нибудь веселом. И оденься поприличнее — мы едем ужинать.

— А как же твои подружки? — Иногда Кейтчувствовала себя виноватой, словно она незаконно присвоила Энди, чтобыпользоваться им без помех.

— Мои подружки подойдут позже. Все четырнадцать штук. Ядумаю, тебе они понравятся.

— А куда мы поедем?

— Сама увидишь. Только надень что-нибудь шикарное ипостарайся в этот раз не напиться.

— Тогда был Новый год, а в Новый год полагаетсянапиваться! Кроме того, я имею право немного выпить, потому что…

— Нет, не имеешь. Ведь говорила же тебе мама, что утебя совсем мало времени и ты можешь не успеть подцепить кого-нибудь приличного.Не забывай об этом!

Энди дождался, пока она переоденется, и спустился вместе сней вниз. У подъезда их ждало не такси, а самый настоящий закрытый фиакр сполированными перилами и подножками, с фонарями и кучером, запряженный самойнастоящей серой в яблоках лошадью. Голову лошади украшал белый плюмаж изперьев. У экипажа был такой романтический вид, что Кейт, не раздумывая,вскарабкалась на высокое сиденье, обтянутое красным плюшем. Энди сел следом,закрыл дверцу и закутал ей колени толстым шерстяным пологом. В закрытом экипажебыло тепло и уютно, водители такси и прохожие улыбались им вслед, и Кейт,прислушиваясь к неспешному цокоту копыт по асфальту, невольно подумала о том,что ожидать чего-то подобного от Джо было бесполезно. Уж он-то скорее повез быее в ресторан на одном из своих новых самолетов. Наконец фиакр свернул наПятьдесят вторую улицу и остановился у клуба «21». Энди вылез первым и подал ейруку; Кейт спрыгнула на мостовую и улыбнулась ему.