Когда земли окутает мрак - Яна Вуд

весом. Злобная перекошенная морда жадно пожирала ее глазами. Из черного рта на Харпу пахнуло смрадом. И так задыхавшаяся, она захрипела и задергалась. Взгляд ее скользнул по земле. Она приметила оброненный сук.

Собравшись с духом, она отняла руку, силясь его нащупать. Хорг изловчился стиснуть ее горло когтями, и в глазах у девушки начало темнеть. Она судорожно открывала рот, тщась вдохнуть, но не могла. Слабеющие пальцы наконец нашли шершавое орудие. Харпа вскинула руку и ударила.

Палка вошла хоргу в шею сбоку. Тот выпучил глаза и задергался. Черная жижа полилась у него изо рта. Харпа попыталась увернуться, чувствуя, что ее и так вот-вот вырвет, но все-таки замарала хоргской кровью и лицо, и рубаху. Неожиданно хорг замер и обмяк. Упершись в его грудь рукой, Харпа свалила его с себя, выдернула палку и, согнувшись пополам, зашлась сиплым лающим кашлем.

Взгляд ее медленно прояснялся. Она ошалело покрутила головой, силясь понять, что произошло, пока она сражалась. Нашла глазами Мара и невольно ахнула.

Упыря окружили все хорги разом. Но Мар не казался загнанным в угол, он безумно улыбался и приглашающе скалился. Хорги взвыли по-звериному и набросились на него.

Упырь тотчас пропал из виду. Скрылся за непроглядной стеной черных тел. Воздух задрожал от дикого рева, визгливых возгласов, предсмертных хрипов. Харпа таращилась на эту шевелящуюся свалку тел, позабыв, что надо дышать. Секунды утекали одна за другой. Свалка двигалась все меньше и меньше, рев и вопли понемногу стихали, пока, наконец, не замерло все.

Харпа подалась вперед, впившись в замершие тела неотрывным взглядом. Сердце колотилось так часто, что она даже не различала стук.

Она много повидала на своем веку, но такое побоище видела впервые. Казалось, здесь сошлись в последнем бою две армии. И невозможно было представить, что армия выступила против одного.

Свалка из тел оставалась недвижной. В носу у бесстрашной воительницы из рысей противно защипало. Взгляд сделался мутным. Харпа в отчаянье закусила губу. «Неужто он погиб, желая спасти меня?» – подумалось ей. В сердце девушки словно ткнули пылающей головней.

Вдруг в телах ей почудилось движение. Словно они оживали, пробуждаясь к жизни, безобразные, пустые мертвецы. Но тут из груды тел вырвалась рука.

Худая, длинная, черная от крови. А следом за ней показалось и тело. Упырь выполз на поверхность, озверело таращась вокруг. Весь мокрый и сколький от крови, точно вывалился из утробы матери. Харпа не смогла сдержать радостный вопль. Упырь замер, блуждающий взор его медленно остановился на ней. Девушка выжидающе уставилась на него в ответ.

Она ждала, что он кинется к ней, как прежде. Спросит, цела ли она, возрадуется, что они выдюжили. Но Мар не шелохнулся. Только голодно потянул носом. Он не видел Харпу. Лишь здоровое тело, в котором кровью стучала жизнь.

Утробно взвыв, Мар озверело бросился прямо на нее. И от этого рева ее кожу словно сковал мороз. Харпа что есть мочи замахнулась, но опоздала. Скорость упыря теперь превышала ее собственную в несколько раз. Он вцепился в палку когтями, рванул изо всех сил и отшвырнул в сторону. Краска отхлынула от девичьих щек. Ей нечем было обороняться и убежать она не могла.

– Мар! Мар, ты что? Это я! – в отчаянье вскричала Харпа.

Но Мар продолжал надвигаться. Исчерна-красные глаза его источали лютую жажду. Вот-вот он набросится на нее и разорвет на части, как только что рвал хоргов. Харпа напряглась, отчаянно собираясь с духом, впилась когтями во влажный дерн.

Внезапно поток света сшиб упыря с ног. Он отлетел на узловатые корни дуба и остался лежать. Харпа изумленно пригляделась. Из темноты выступили трое. Гэдор с ножами в руках, готовый к схватке, на которую опоздал, и Брон, поддерживающий Хейту. Она выглядела так, точно только очнулась. А лицо ее напоминало кровавое месиво.

Харпа поглядела на девушку с благодарностью.

– Спасибо тебе.

Та слабо кивнула в ответ.

– Это то, о чем я думаю? – прищурившись, спросил Гэдор.

Харпа закатила глаза и кивнула.

– Да. Это озверевший Мар.

– Ужасно видеть его таким, – прошептала Хейта. – Прости, что мы не явились раньше.

Харпа устремила на нее испытующий взор и беззлобно усмехнулась.

– Что с твоим лицом?

В мутных глазах Хейты засверкали насмешливые огоньки.

– А что с твоими ногами?

Харпа фыркнула.

– Радостно видеть тебя живой, подруга.

– Взаимно, – улыбнулась Хейта и сделала нетвердый шаг в ее сторону. – Думаю, я могу еще немного помочь.

Брон помог ей дойти до Харпы. Девушка воздела ладони над ее ногами. Волшебные огоньки закружились в воздухе, опускаясь на изувеченные ноги Харпы, словно неведомые снежинки. В таком жутком месте, посреди кровавого побоища они казались сном, грезами, навеянными сильным потрясением. И в то, что они действительно кружились, исцеляя и разгоняя мрак, верилось с трудом.

Ноги рыси-оборотня заживали на глазах, синяки и кровоподтеки светлели, рваные раны затягивались, ссадины и царапины бледнели и бесследно исчезали. Все было кончено, и Хейта опустила руки.

Харпа осторожно пошевелила ногами, страшась обжигающей боли, но та не вернулась. Девушка вскинула посветлевшие глаза на Хейту и обеспокоенно вскрикнула. Но Брон и без того был начеку.

Глаза Хейты сомкнулись, ноги подогнулись, силы совсем ее оставили. И вновь волк-оборотень успел подхватить ее тело, прежде чем оно коснулось земли.

Харпа поднялась на ноги, с тревогой вгляделась в девичье лицо. На щеках рыси-оборотня красными пятнами проступил гнев.

– Эка они ее отделали, – прошипела она.

Брон скрежетнул зубами от бессильной ярости. Гэдор обвел место побоища пристальным взглядом и невольно нахмурился.

– Что здесь всё-таки произошло? Вы вдвоем одолели целое полчище хоргов?

Харпа качнула головой.

– Мар одолел. Один. А я всё это время валялась на траве. Ноги вступить в схватку не дали.

Тут уж лицо Гэдора приобрело ошарашенное выражение.

– Мар расправился с ними один?

Брон молчал, но было заметно – потрясен он не меньше следопыта.

Харпа кивнула.

– Да, он не просто озверел. Он точно стал неубиваем. Я никогда еще не видела, чтобы упырь двигался с такой скоростью. Я даже отбиться не смогла, когда он на меня побежал. – Она перевела взгляд на Мара и осеклась. Подошла к нему и с неожиданной мягкостью откинула прядь волос с его лба.

Гэдор проницательно сощурился.

– Это всё, что случилось в наше отсутствие, или еще есть?

Глаза Харпы загадочно блеснули, но она не обернулась.

– Это всё.

XII

Хейта вздохнула, открыла глаза. Над головой темнел низкий бревенчатый потолок. Пахло целебными травами и медом. Девушка пошевелилась и тут же поморщилась. Тело ответило ноющей болью.

– Гляньте-ка, кто проснулся, –