Девичья башня - Самид Агаев

– Это паранджа, торопитесь, времени мало.

– Это женская одежда, – сообразил Али, – но зачем?

– Так надо, не задавайте лишних вопросов. Мы уже пришли. Сейчас мы войдем в некий дом. Не заговаривайте, просто следуйте за мной.

– Ладно, – сказал себе Али, – женская, так женская. Надеюсь, что об этом никто не узнает.

Он облачился в паранджу и через короткое время, они оказались у подъезда большого дома. Здесь стояли двое слуг, держа светильники в руках. Они поклонились и открыли перед ними двойные двери. В лицо ударило влажным и теплым воздухом. Сильно пахло ароматическими маслами. Что-то в этом было очень знакомое. Пока Али силился вспомнить, они оказались в небольшой арке огибающей вход амфитеатра, на ступенях которого сидело и лежало множество едва одетых женщин, молодых и старых, красивых и безобразных. Многие из них были и вовсе без одежды. Красные набедренные повязки и небрежно наброшенные на плечи простыни едва скрывали их формы.

«Это или женская баня, или женский день в бане», – поразился Али, – меня явно с кем-то спутали.

Он дернул за рукав своего провожатого, но тот, не желая ничего слушать, увлек Али за собой в боковой коридор, где воздух был еще более влажный и теплый. Когда они проходили мимо какого-то помещения, распашные двери раздались, выпустив облако пара, на миг, явив взору внутреннее пространство. На мраморных плитах лежали раскрасневшиеся женщины, над ними трудились терщицы и массажистки. Али разглядел все это, несмотря на то, что в воздухе висел пар. Он невольно замедлил шаг, но спутница (теперь Али уже догадался, что этот мелодичный голос принадлежал девушке) не позволила ему остановиться. Еще несколько шагов, поворот и, толкнув дверь, они оказались в отдельном кабинете, довольно просторном, с фонтаном посреди мраморной ванной, деревянными лежанками, с атласными тюфяками и продолговатыми подушками. В стенных нишах горели светильники, между ложами был накрыт стол с множеством разнообразных закусок.

– Снимайте все, – сказала девушка, сама, явив красивое смуглое лицо.

Али сбросил паранджу, плащ, стянул рубаху, взялся за пояс.

– Нет, нет, – остановила его девушка, лукаво улыбаясь, – я имела в виду только это, – указывая на женскую одежду.

– А ты красивая, – сказал он девушке.

– Меня зовут Зинат, – ответила девушка, – но имейте в виду, госпожа довольно ревнивая.

– Я надеюсь, что мы имеем дело с одной и той же госпожой, – сказал Али.

Зинат рассмеялась.

– Вы шутник, – сказала она, – подождите здесь, она сейчас придет. Ей делают обертывание морскими водорослями. Я позже вернусь, чтобы прислуживать вам за столом.

Девушка ушла, оставив Али одного. Он вдруг не на шутку обеспокоился. А что, если, в самом деле, произошла путаница. Что может делать княжна в общественной женской бане. А, если сейчас войдет какая-нибудь пожилая тетка. Али подошел к фонтану, зачерпнул оттуда пригоршню воды, провел мокрой ладонью по лицу, чтобы прийти в себя.

«Главное, не проболтаться Егорке, – сказал он себе, вспомнив женщин, покрытых мыльной пеной, лежащих на мраморных плитах, – он мне этого никогда не простит».

– Здравствуй, Али, – услышал он знакомый голос за спиной, – я рада тебя видеть.

Али обернулся и увидел княжну.

– Это взаимное чувство, – ответил он, склоняя голову, – простите, что я не смог организовать нашу встречу.

– Но ты особенно и не старался. Верно? Моя служанка три раза была на рынке, ей пришлось скупить половину лавки, прежде чем удалось передать тебе приглашение.

«Ну, вот, уже начались упреки», – подумал Али, вслух же сказал:

– Княжна, наши возможности неравноценны. А мне еще приходилось прилагать усилия для того, чтобы не сесть в тюрьму. Ты могла бы меня вообще не увидеть. Я разгуливаю на свободе, благодаря везению и случаю.

– Хорошо, объяснения принимаются. То есть пока они меня устраивают. А знаешь ли ты, чем я рискую, устраивая наше свидание в женской бане? Кроме меня, ее посещают и другие шахские жены, правда, в разные дни. Но здесь еще с полсотни обычных женщин.

– Да, я их видел, – зачем-то подтвердил Али.

Это замечание княжне не понравилось.

– Я забыла предупредить Зинат, чтобы она завязала тебе глаза, – сказала она, – ну что ж, считай это еще одним подарком от меня. Садись, поужинаем. Может быть, ты хочешь вина?

– А здесь еще подают вино? – удивился Али.

– Здесь подают все, что я захочу. Так ты хочешь вина?

– Хочу, но не буду, – отказался Али.

– Странно, в прошлый раз мне показалось, хотя, что там показалось, от тебя несло как из винной бочки.

– Так оно и было, но мне не нужно вино, когда ты со мной. Ты пьянишь без вина.

– Отрадно это слышать.

– Хотя, – продолжал Али, – Омар Хайам утверждал обратное, он говорил

– Он был старый пьяница, твой Омар Хайам, – засмеялась княжна, – но я все равно разрешаю тебе выпить вина.

Княжна позвонила в колокольчик, когда в комнату заглянула Зинат, приказал принести вина.

– Можно спросить кое-что, – сказал Али, – и надеюсь, что это не умалит твое достоинство.

– Предварение вопроса мне уже не нравиться, – заметила княжна, – сядь поближе, чтобы я могла дотянуться до тебя. В прошлый раз ты умудрился за три часа три раза оскорбить меня.

– Так это длилось всего три часа, – пробормотал Али, – мне показалось вечность.

Он отодвинулся на всякий случай и спросил:

– Скажи пожалуйста, почему общественная баня? Неужели, нет шахской?

– А ты хотел бы, чтобы я пригласила тебя в шахскую баню?

– Ну что ты, я счастлив уже тем, что нахожусь в обычной женской бане, – сказал Али, отодвигаясь еще дальше.

– Конечно же, во дворце есть баня, но она хуже этой. Печь хуже греет, пар не тот. И мы добились разрешения посещать эту тайно, под покровом ночи и даже без охраны, чтобы никто об этом не догадался. Об этом знает лишь главная банщица. Тебя устраивает ответ или еще нужны объяснения.

– Устраивает.

– В таком случае, иди ко мне, – позвала княжна.

– Но еще не принесли вина, – заметил Али.

– Негодяй, как быстро ты открылся. Предпочитаешь вино моим объятиям.

– Но ты же сама предложила, – ответил Али, – к тому же будет неловко, если твоя служанка войдет, когда мы сольемся в страстном поцелуе.

– Кому будет неловко, тебе или служанке.