Рыжая - Светлана Шёпот

Это вышло совершенно случайно!

Она снова заметила, что Джабай с каким-то непередаваемым выражением смотрит на кровать. Этот взгляд каждый раз заставлял сердце Иры биться чаще. И всегда, всегда она ощущала себя так, будто неведомым образом дает ему непрозрачный намек на что-то. Наверное, нечто подобное она могла бы ощутить, пригласив домой заинтересовавшего ее мужчину, а потом показав ему кровать в спальне. Самый непрозрачный намек, который только можно придумать, чтобы дать понять человеку, чего ты от него ждешь.

Но ведь умышленно она ничего подобного не делала! Это действительно получилось совершенно случайно. Она просто не знала, как сделать кровать удобнее и мягче, а потом ей пришла мысль соорудить каркас, внутрь накидать толстый слой тщательно высушенной травы, а потом накрыть ее либо листьями, либо шкурами.

Листья были недолговечны, а шкуры динозавров мало отличались комфортом – слишком жесткие, и поверхность не очень приятная на ощупь. И тогда в ее руки попала шкура местного пушного зверя. Джабай принес с очередной охоты и отдал Ирине. Она не стала отказываться. И пусть ей пришлось очень долго избавляться от запаха (да и то, как ей казалось, мех все равно слегка пованивал), оно того стоило. Теперь Ира спала как королева. Кровать была мягкой и удобной.

Не так давно она даже начала делать настоящий матрас. Конечно, никакой ткани под рукой не было, но это не значит, что она не могла придумать альтернативу.

Подходящее растение уже было найдено, и работа начата. Ира знала, что предки ее мира делали одежду из крапивы, но не помнила деталей процесса. Это никак не заставило ее отступить. Она могла экспериментировать сколько угодно. Главное, Ира знала: ткань или ее подобие можно изготовить из травы.

Своими экспериментами Ирина хотела убить сразу несколько зайцев. Ткань нужна была не только для изготовления матраса. В первую очередь из нее хорошо было бы сделать одежду. Шкуры в таком климате – жаркий и неудобный материал. Легкие юбки и топики подошли бы лучше всего. И прилично, и легко.

Конечно, ящерам, как ей казалось, безразлично, даже если она будет ходить совершенно голой, но самой Ирине не нравилась нагота. Именно поэтому она при первой возможности сшила себе более достойную одежду. Кожа змеи была тонкой, но все равно в жару липла к телу и натирала в местах соприкосновения.

Матрас, одежда, постельное белье, полотенца, да хотя бы те же шторы! Ткань определенно облегчила бы бытовые трудности. Например, сейчас при приготовлении пищи даже руки нечем было вытереть, если вдруг чем-то испачкался. На выручку, конечно, приходили листья, но это все равно не то.

Оставив Ирину в кровати, Джабай вышел из дома, но вскоре вернулся с охапкой шкур. После того как Ира обустроила свою кровать, идея использовать для сна мягкие шкуры показалась ему очень хорошей. Поэтому он подготовил пару штук и для себя.

И сейчас Джабай под взглядом Ирины невозмутимо расстилал их на полу около противоположной стены.

– Что ты делаешь? – спросила она, хмуро глядя на его действия. Ее сердце то замирало, то снова начинало бешено стучать. В голове все спуталось, поэтому она никак не могла понять, нравится ей происходящее или нет.

– Пока ты не поправишься, я буду спать здесь, – невозмутимо ответил Джабай. – На окраине опасно. Ты не можешь ходить. Я присмотрю за тобой.

Джабай испытывал противоречивые эмоции.

С одной стороны, он был рад, что у него, наконец-то, появился повод официально перебраться в дом Иры. До этого момента он никак не мог отыскать достаточно веской причины, чтобы остаться здесь ночевать. И неважно, что в остальное время суток он практически жил здесь. 

С другой стороны, ему не нравилось, что для этого Ире пришлось пораниться. Он бы предпочел найти какой-нибудь другой предлог. Тем более что в последние дни ему удалось подобраться к ней очень близко.

– Это не обязательно, – слабо воспротивилась Ирина. – Твоя ящереана…

– У меня никого нет, – резко перебил ее Джабай. Ему надоело постоянно слушать о какой-то самке, которой у него не было и в помине. Единственная, кого он хотел, это Ира, но она почему-то решила, что им не судьба быть вместе, поэтому ему приходилось изворачиваться змеем.

– Но…

Джабай пресек дальнейшие слова одним взглядом. Ира вздохнула.

– Хорошо, оставайся, – согласилась Ира. – Но только до тех пор, пока моя нога не заживет! – поспешила добавить она.

Джабай кивнул и отвернулся, стараясь скрыть довольное выражение лица. Дело сделано, он внутри.

Осталось самое трудное – убедить ящереану, что он будет для нее отличной парой.

Покосившись в сторону кровати, Джабай едва смог удержать дрожь.

У них даже гнездо уже было. Конечно, не он его собирал, но практически все материалы для его создания подготавливал именно он, начиная от сборки и сушки бамбука, заканчивая добычей мягких шкур!

Подняв факел повыше, Ира огляделась.

С ее первого визита в эту пещеру прошло несколько дней. Ей не терпелось как можно скорее проверить доставшееся им сокровище, но Джабай был непреклонен, не позволяя ей подняться с кровати. Если ей что-то требовалось, то он едва ли не носил ее на руках, бдительно следя, чтобы с ней ничего не случилось.

Подобное поведение одновременно и раздражало, и вызывало довольство. В прошлом она была самостоятельной женщиной и не нуждалась в повышенной опеке. Она просто подвернула ногу! По мнению Ирины, подобная травма не была такой уж опасной. В прошлом, когда она получала легкие ушибы или растяжения (споткнулась, упала или что-то в этом роде), муж, конечно, ухаживал по мере сил, но уж точно не таскал ее на руках при каждом удобном случае.

Именно это и вызывало раздражение. Она не была смертельно больна! Тогда почему Джабай вел себя так, словно она рассыплется, если встанет самостоятельно с кровати?

С другой стороны, такая повышенная забота была приятной.

В конце концов, когда нога перестала болеть, Ирина вздохнула с облечением. Ей никогда не нравились противоречивые эмоции. Это выматывало. Поэтому она встретила день, когда смогла ходить самостоятельно, как новое рождение и освобождение.

В отличие от нее Джабай, казалось, не был так рад, но в тот момент Ирина не обратила на его кислое выражение лица никакого внимания.

Идти в пещеру сразу после выздоровления она не стала – дала ноге зажить полностью, опасаясь, что малейшая новая травма снова уложит ее в постель, на этот раз на несколько недель.

И вот она снова здесь.

В этот раз они пошли не вдвоем. На озеро собралась целая группа ящеров.

Перед ними стояла задача исследовать это место. Так как пещера была большой, а света не хватало, Ирина решила, что ящерам следует разойтись в разные стороны и отыскать подходящие места для костров. Для этой цели снаружи был захвачен хворост.