Король-волк - Эндрю Питерсон
Шрифт:
Интервал:
В лучах восходящего солнца гондола приближалась к утёсу. Джаннер ощутил знакомый трепет: что-то должно произойти, а он понятия не имеет, что именно.
– Наверное, все спят, – шепнул Кальмар.
– Может быть, – пожал плечами Джаннер, хотя и сомневался в этом.
Качнувшись в последний раз, гондола поднялась, проехалась днищем по платформе и остановилась. Джаннер уже решил, что их прибытие прошло незамеченным, как гондола снова дёрнулась и ткнулась носом в огромный гонг. Звон наполнил ущелье и эхом отозвался от окружающих скал.
– Именно этого нам и не хватало, – буркнул Кальмар.
Мальчики сидели неподвижно, как будто могли ещё затаиться. Стояла тишина; тогда Джаннер открыл дверь, и братья, разминая затёкшие ноги, на цыпочках спустились с платформы. Между строениями петляла каменистая тропка. Двигаться можно было только вперёд – за спиной зияла бездна.
Кальмар принюхался и прошептал:
– Осторожно. Клыки.
И тут дверь ближайшего дома распахнулась, и из темноты, быстро семеня на своих многочисленных ногах, показалась Хранительница камней. Капюшон у неё был откинут, и на неестественно гладком лице сияла торжествующая улыбка.
Она бросилась вперёд так резво, что Джаннер не успел спохватиться. Он полез в карман за камнем, надеясь прибегнуть к прежней уловке, но Хранительница удержала мальчиков за руки. С неожиданной силой она швырнула обоих на землю и захохотала. Джаннер упал навзничь, как в тумане видя в розовом небе над собой очередного сокола.
Мальчики схватились за мечи, но тут из других домов хлынули Серые и Зелёные Клыки. Они рычали и размахивая оружием, глаза у них горели злобным торжеством. С ними были и люди – Скитальцы из Шревских пустошей, все в чёрном, с бесстрастными лицами, раскрашенными красной краской: они наблюдали за тем, как Клыки повалили и обезоружили мальчиков. Джаннеру заломили руки за спину и держали железной хваткой.
– А теперь, – сказала Хранительница камней, – вы вернёте мне холоэль. Я знаю, что он у вас.
– Но как…
Она улыбнулась, блеснув острыми чёрными зубами:
– Летучие Клыки очень полезны.
Джаннер посмотрел в небо и увидел Летучих Клыков. Рядом с грифендрилом и другими птицами, изящно кружащимися над пропастью, они выглядели нелепо и неуклюже. К огромному негодованию Джаннера, одна из крылатых тварей нырнула, схватила ястреба и принялась пожирать его прямо на лету.
– Это не так приятно, как спуск в гондоле, – сказала Хранительница камней, – зато летучие мыши намного быстрее.
Летучий Клык между тем поймал остальных птиц, в том числе грифендрила, и уселся на крыше ближайшего дома, тупо глядя близорукими молочно-белыми глазами на бьющуюся у него в когтях добычу. Джаннер отвернулся.
– Наг предупредил меня о вашем прибытии, – продолжала Хранительница. – И разумеется, я узнала вас, когда вы появились в моём зале. Главным образом мне хотелось встретиться с тобой, Кальмар, – она улыбнулась своей ужасной улыбкой и погладила мохнатую щёку Кальмара. – Какая прелесть из тебя получилась.
Мальчик боролся, но Серые Клыки держали его крепко.
– Чего вы от нас хотите? – сквозь зубы спросил он.
– Это вам скажет Безымянный, – и Хранительница вновь повернулась к Джаннеру. – Ну, юноша. Хватит геройствовать. Я заберу камень. В нём ещё осталась сила, и я намерена употребить её с пользой.
– Ты не убедишь меня превратиться в чудовище, – заявил Джаннер.
– Возможно. Но когда Наг перестанет в тебе нуждаться, мы посадим тебя в темницу и будем пытать. – Хранительница сунула руку в карман Джаннера, извлекла камень и жестом подозвала Летучих Клыков. – Связать их!
Джаннер сопротивлялся, но Клыки связали его по рукам и ногам, а затем две летучие твари подхватили мальчиков. Хранительница камней надвинула капюшон на лицо и влезла в огромную корзину. Четверо Летучих Клыков ухватились за привязанные по углам верёвки и подняли её в воздух. Скитальцы и остальные Клыки молча наблюдали за Хранительницей и пленниками.
– Куда вы нас тащите? – спросил Джаннер.
– Домой, конечно.
Часть IV
Анниера
Бонифер с младенцем, старой Гиневой и кормилицей перебрались через пропасть, поднялись по цепям в Смертоносные горы и, наконец, достигли Трога. Высоко над деревьями, там, где выл ветер и было трудно дышать, возвышался замок, похожий на связку направленных в небеса ножей. Ворота открылись, и путники вошли в молчаливую крепость.
В тускло освещённой прихожей Бонифер увидел лишь тени, которые скользили меж колонн и таились в тёмных уголках.
– Эй! – позвал он, и его голос эхом отозвался в полумгле.
Вскоре послышались медленные шаги, и Бонифер узрел старика, древнего, как гора. Борода старца волочилась по полу, и весь он казался хрупким, словно сделанным из бумаги.
– Сквун? – произнёс старик неожиданно звучным и сильным голосом, как будто принадлежащим другому существу.
– Да, господин, – поклонившись, ответил Бонифер.
– Меня зовут Виль.
Бонифер похолодел:
– Изгнанник Виль?
– Он самый, – кивнул старик и рассмеялся.
Бонифер ощутил холод ужаса. Мятежный сын Дуэйна и Глэдис, ровесник мира, герой страшных сказок стоял перед ним во плоти.
– Просто удивительно, на что способна вода из Первого источника, – сказал Изгнанник Виль. – Он подошёл к няньке и выхватил у неё из рук ребёнка. Держа бедного младенца за ножку, Виль осмотрел его, как кусок мяса на ярмарке. – Ничего получше не сумел достать? Это же калека. И лицо у него безобразное. – Изгнанник Виль сунул ребёнка Гиневе. – Мне нужны человеческие дети, а не чудовища. – Старик зашагал в глубину длинного, освещённого факелами зала.
– Подождите, господин! – крикнул Бонифер.
– Убирайся, пока мои питомцы тебя не сожрали!
При виде существ, показавшихся из темноты, Бонифер и женщины отпрянули. У них были лошадиные головы, сочащиеся слизью тела на тонких паучьих ножках, мягкие бесполезные крылья, хлопающие словно плавники… была даже клыкастая корова, у которой из спины росла верхняя половина туловища волка, и обе пасти злобно щёлкали зубами.
– Но это сын Верховного короля Анниеры! – закричал Бонифер.
Изгнанник Виль остановился и жестом велел зверям отойти. Злобно улыбаясь, он подковылял к Бониферу и няньке и спросил:
– Как его зовут?
– У него… нет имени, господин.
– Тогда я дам ему имя. Он мне пригодится. Ступай.
– А золото, сударь? – спросил Бонифер.
– Получишь в Йорша Дун. Иди, – Изгнанник Виль погладил скрюченное тельце и уродливое личико ребёнка. – Мне некогда.
Бонифер и Гинева повернулись к двери, но кормилица Мурга поклонилась и попросила:
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!