Лед - Лалин Полл

Шон сидел словно контуженый, стараясь переварить это. Его деньги, его «Мидгард» – все было завязано на оружейную контрабанду Кингсмита. И не кто иной, как он сам, привел Джо в самое сердце Арктики и умолял помочь в устройстве охраны виллы. Так он считал. А на деле он создал в Арктике базу для наемников Кингсмита, с молчаливого согласия Филипа Стоува. Неужели это правда?

«Вольно», – сказал он тем солдатам в общей комнате, когда Дэнни Лонг представил их ему. Это была казарма – регулярные войска под прикрытием виллы – с его одобрения, – и он упорно отказывался это замечать. Все равно что говорить «оборонная продукция» вместо «выставки вооружений» или «крайне правые» вместо «фашисты». Кингсмит кивнул ему, глядя в зеркало.

– Давай снимать тебя с этого крюка для мяса. Ты отлично поработал, сам увидишь. Ты создал сервисную станцию на новейшем торговом пути на планете! И в международных водах, свободных от политических оков. Тома волновали только киты, эскимосы и климатические изменения, но кто знает, что там будет? Мы уже не доживем до этого.

– Моя дочь доживет.

– С ней все будет хорошо. – Кингсмит обернулся к нему. – Ну, как тебе? Сто лет возился. Думаю, у меня чертовски приятный вид. Кстати говоря, ваши британские оборонные университеты лучшие в мире. Но так и должно быть – со всеми-то нашими инвестициями. – Он благодушно посмотрел на Шона. – Как еще, по-твоему, я узнал Филипа Стоува? На теннисной вечеринке? – Он вздохнул. – Шон, мальчик, прекрати страдать. «Мидгард» – по-прежнему совершенно особое место на планете, просто не такое, как ты думаешь. Это нечто большее; на самом деле это что-то лучшее. Не падай духом – это клин под дверью Арктики для британского бизнеса. Следуй советам дяди Джо и не переживай об одном кораблике, плывущем где-то в ночи. Думай о своем рыцарстве.

– В жопу рыцарство! – Шон уставился на Кингсмита – как он мог злоупотребить его доверием ради столь низких целей? – Неужели ты… ты сам никогда не верил в то, к чему мы стремились?

– М-м… Как бы выразиться помягче? Это. Было. Не важно. Миру не нужен пряник, ему нужен только кнут. Вилла «Мидгард» – это великолепный, органический, прекрасно поданный, эксклюзивный, гребаный пряник.

Кингсмит завязал шнурки и допил виски.

– Но правда и то, что в вас с Томом жила большая светлая мечта об Арктике, и мне это нравилось. Ты так удачно привлек его – вы совершенно соблазнили Педерсенов. Они даже взяли меньше денег, потому что вы двое беззаветно верили в свое дело. Вилла «Мидгард» отвечает чаяниям множества людей; я снимаю шляпу перед тобой.

– Что происходит с тем судном? Открой его снова.

Кингсмит хлопнул себя по лбу.

– Шон, ты ни слова не понял из того, что я сказал. Ты хоть представляешь, насколько красиво решил эту проблему в пещере? Я подумал, ты мог бы стать когда-нибудь моим полноправным преемником. Бедняга Том, он так неудачно поскользнулся. Ты ничего не мог поделать.

– Что ты хочешь сказать? – Шон встал. – Какая еще проблема в пещере?

Кингсмит пожал плечами.

– Ты мастерски управляешься с непредвиденными ситуациями. Не надо трястись, перестань, все уже кончено. Возвращаясь к текущим обстоятельствам: это просто очередная возможность потренироваться. Жизнь не состоит из черного и белого, в ней полно оттенков серого, и, если бы ты не был таким замороченным, я бы подкинул тебя на оттенок выше и позволил взять эту проблему в свои руки. Но раз ты так морочишься… я велю тебе стоять, где стоишь. Лучше потерять этот корабль, чем испортить здание, которое ты выстраиваешь.

Оба они услышали стук в дверь. Кингсмит, насторожившись, прошел через комнату и посмотрел в глазок. Его плечи расслабились, он снова стал радушным хозяином. Открыв дверь, он просиял.

– Мартина! Ты просто преступно шикарна. Я не был слегка резок? Забудь, уже все решилось. И позволь сказать мне: Шон – счастливый ублюдок!

Она сдержанно улыбнулась и посмотрела на Шона.

– Шон, тебе нужно спуститься! Я не справляюсь без тебя. Там всё бурлит, все хотят поговорить с тобой.

Кингсмит отступил, театрально восхищаясь Мартиной. Когда Шон подошел к ним, он сжал его плечо и улыбнулся:

– Фасад здания – это очень важно.

Шон спускался в лифте с Мартиной, она быстро перечисляла тех, кто пришел, говорила, сколько денег уже собрали. В зеркале отражались безупречного вида мужчина в бабочке и прекрасная женщина в зеленом платье с низким вырезом на спине.

Дверцы разошлись, и Шона оглоушила вечеринка.

Коктейли и аперитивы подавались в зеркальной, тщательно отделанной Китайской комнате. План Шона был прост: посверкать улыбкой вместе с Мартиной, а потом найти укромное место, где можно будет выяснить про это шпицбергенское судно. Но он никак не мог отделаться от заведующих пенсионными фондами, страховых баронов и банкиров – все они желали выразить соболезнования по поводу гибели Тома и напомнить о себе, пользуясь случаем.