Игра теней - Андрей Соколов

- Быстро вы обо мне вспомнили! – слегка улыбнулся Шрам, последовав приглашению. – Неужели соскучились?

- Прекратите паясничать! – вспыхнула кронгерцогиня. – И пожалуйста, воздержитесь от неприличных намеков в мой адрес!

- Понял – примирительно поднял руки Данковский. – Говори, зачем позвала?

Леди Адель понадобилась пара минут, чтобы отдышаться и успокоиться, а затем она произнесла:

- У меня к вам деловое предложение…

- И я даже догадываюсь, в чем оно заключается: вернуть Ассию Сент-Клэр, верно?

- Да – кивнула Глава Магической Ложи.

- Бесплатно не работаем! – без обиняков заявил Шрам. – Нам тоже нужно что-то есть и чем-то платить за дом.

- Что-то подобное я и предполагала. Вы не будете разочарованы.

- А…

- Аванс не дам! Чтобы у вас не возникло искушения сбежать с деньгами.

- Вот не надо думать о нас так плохо! – немного обиделся Шрам. – Мы клиентов не «кидаем».

- Кидаете? – озадаченно произнесла леди Адель.

- В смысле, не обманываем. Ладно, допустим, мы согласны. Вам известно, где сейчас находится Ассия?

- Разумеется. Подойдите сюда.

Шрам послушно выполнил распоряжение. Женщина отрегулировала экран ноутбука и указала на высветившуюся на нем карту:

- На данный момент отряд, захвативший девушку, находится здесь – она показала на красную отметку, от которой шла пунктирная линия к схематичному значку крепости. – Это примерно в сорока километрах отсюда. Наше преимущество в том, что враги движутся медленно и осторожно и, к тому же, то и дело меняют направление. Если ваша группа выдвинется сейчас, через полдня, максимум через сутки, вы сможете их догнать. Мы постараемся доставить вас максимально близко к точке.

- А если они успеют добраться до укрытия раньше? И нас там встретит целая армия!

- Будем надеяться, что этого не произойдет. Но если события пойдут по наихудшему сценарию…

- Мы – не убийцы! – категорично заявил Шрам.

- Я и не прошу вас отнимать у девочки жизнь – покачала головой леди Адель. Встав из-за стола, она подошла к небольшому кейсу с кодовым замком и, открыв его, продемонстрировала содержимое: легкий карабин с оптикой и пять шприцов-дротиков с какой-то светящейся субстанцией внутри. – Здесь противо-волшебная сыворотка. Опытный образец – указала женщина на боеприпасы. – Если поймете, что девочку не спасти, используйте это. Препарат уничтожит ее силу, и Ассия станет обычным человеком.

- Не думаю, что Шаман согласится стрелять в нее – произнес Игнат. – Но эти штуки мы возьмем. Могут пригодиться против вражеских магов. Какую еще помощь вы можете предложить?

- Поддержку разведки Ложи. «Валькирии» сейчас «ведут» вражеский отряд и будут каждые полчаса корректировать ваш маршрут. Кроме того, я буду держать наготове небольшую ударную группу, которая при необходимости задержит противника до вашего появления или заставит отряд изменить маршрут. И еще считаю своим долгом предупредить: область кишит инквизиторами, а ночью следует ждать и других «гостей».

- Вот за это спасибо! Но нам нужны боеприпасы и взрывчатка…

- Обратитесь к Сабрине, она выделит все необходимое. Если это все, то забирайте своих подчиненных и действуйте.

- Они не подчиненные, а мои друзья! – поправил женщину Игнат.

- Прошу простить меня за нетактичность – поправилась та.

- Прощаю! – великодушно махнул рукой Данковский. – А знаешь,… ты мне нравишься все больше!

- Вы… вы… – румянец вновь вернулся на щеки леди Адель. – Хам! Мужлан! Варвар!

- А ты просто прелесть! – и Шрам поспешно слинял в коридор.

Где-то на юго-западе от замка тамплиеров

27 сентября 2004 г. 18:10

Отряд Айдана остановился на отдых перед ночным переходом. Вызвано это было необходимостью – Ассия не могла долго поддерживать темп, заданный ее похитителями, и быстро выбивалась из сил. Луциана злили подобные задержки, но, помня приказ сестры, он держал себя в руках.

Местом привала была выбрана большая и густая роща. Дальше за ней на несколько километров раскинулись поля, которые предполагалось пройти ночью, так как днем отряд можно было легко засечь. Основная масса солдат расположилась, под плотными кронами деревьев, остальные, тщательно замаскировавшись, зорко следили за подступами к стоянке.

Обойдя посты, Айдан уже собирался присесть отдохнуть, но в этот момент вышел на связь один из снайперов, бывших в охранении:

- Командир, у нас посторонние!

Жизнь военного приучила Луциана реагировать даже на самые незначительные сообщения об изменении обстановки, поэтому он отправился проверить все лично. Когда мужчина добрался до позиции стрелка, тот, не дожидаясь наводящего вопроса, лишь указал куда-то вперед.

Недалеко от рощи проходила проселочная дорога. Как раз в том месте, где находился дозор, она подходила совсем близко к деревьям, а затем ныряла в небольшую низину. И вот по этой дороге, не спеша, шла юная особа лет тринадцати-четырнадцати с корзинкой в руках.

- Скоро будет здесь. Может заметить – снайпер слегка сдвинул небольшую планку с левой стороны приклада. Крепление с оптикой, до этого располагавшееся справа, с легким щелчком переместилось на верхнюю часть