Влюбиться в фиктивную невесту - Джули Беннет

Да, желание старика важнее денег. Пусть Лана выросла, ненавидя Вентвортов, но Хармон не сделал лично ей ничего плохого. Ну, Карсон временами вел себя как придурок, но он родился таким придурком.

Хармону сто лет, и он может умереть в любой момент. Если он хочет, чтобы вражда прекратилась, то почему Лана отказывается помочь ему в этом?

- Мне это кажется неправильным, - пробормотала она. - Я не привыкла лгать.

Карсон поднял брови:

- Ты не врала даже в юности?

Лана отвернулась:

- Нет. У меня все написано на лице. У меня не было причин для вранья, и я очень не хочу испортить свою безупречную репутацию.

Карсон кивнул:

- Я тебя понимаю, и мне не нравится врать своему прадеду. Но это его предсмертное желание, и только мы можем его исполнить. Мне нужна твоя помощь.

Ну, его последнее заявление было очень красноречивым. Она никогда не слышала, чтобы Карсон о чем-то просил. Как правило, он улыбался или тратил деньги, чтобы получить все, чего ему хочется.

- Во что тебе обошлась твоя просьба? - пошутила она.

- Ты не представляешь, как мне тяжело просить помощи у тебя.

О, она отлично это представляла.

- Я буду притворяться твоей невестой, если ты немедленно начнешь строительство женского крыла в клубе.

Карсон кивнул:

- Договорились.

Итак, все просто. Выдавать себя за фиктивную парочку будет не слишком сложно. Сложнее всего убедить других людей, которые по-настоящему дороги Карсону и Лане. Но ради женского крыла Лана рискнет. Женщины заслуживают такого же личного пространства в клубе, как и мужчины, и с каждым годом здесь становится все больше женщин-землевладельцев.

Лана выполнит все задумки Эбби, а для этого надо хорошо вести себя с Карсоном.

- Я жду предложения. - Лана взялась рукой за ремень безопасности, молчаливо намекая Карсону, что пора ехать. - Люди захотят узнать подробности, а мне будет нечего им сказать.

Карсон поерзал на сиденье и завел двигатель.

- Я знал, что ты крайне требовательная в отношениях, - тихо произнес он.

- Чтобы получить что-нибудь ценное, надо потрудиться. - Лана похлопала его по щеке. - Если хочешь, чтобы я стала твоей женой, сделай все, на что ты способен, двадцать второй.

Он проворчал себе под нос и выехал с парковки, а Лана только улыбнулась и посмотрела в окно. Она понятия не имела, что произойдет дальше, но не сомневалась: следующие недели ей не придется скучать.

Карсон не знал, о чем думал, целуя Лану. Он, не переставая, вспоминал о ней. Лана слишком сексуальна, но он точно не ожидал, что все его фантазии о ней не сравнятся с реальностью.

Вздохнув, он пошел в комнату отдыха, чтобы выпить. Он отправил несколько электронных писем и позвонил подрядчикам, которые будут строить женское крыло в клубе. Он выполнит свое обещание, данное Лане, потому что и это в свою очередь порадует Хармона.

Переговорив по телефону и приняв посетителя, Карсон решил выпить что-нибудь покрепче. Его день начался с нежелательного интервью Сьерре, потом выяснилось, что ему придется сыграть фиктивную помолвку с Ланой, а теперь… В его кармане лежит коробочка с кольцом, и ему кажется, что она чертовски тяжелая.

Войдя в комнату отдыха, он мгновенно услышал запах сигар и бурбона и почувствовал себя как дома. Лучше выпить здесь, чем идти домой. Отделанная деревом и темной сталью, комната отдыха была по-настоящему мужской. Карсон понимал, почему Лана настаивала на строительстве помещения специально для женщин.

Наверное, это будет лучший способ объявить о своей помолвке. Клуб получит большие инвестиции, а вражда между семьями прекратится.

Карсон не мог думать обо всем прямо сейчас. Ему хотелось расслабиться, а потом заняться делами.

- Привет, Карсон!

Моргнув, Карсон увидел своего кузена Рафаэля и его отца, Тобиаса, в конце барной стойки. Если бы Карсон не был таким рассеянным, когда вошел, то сразу бы заметил их. Конечно, Вентворты - большая семья. Карсон радовался, что Рафаэль и Тобиас наконец поладили и воссоединились после многих лет разлуки.

Он подошел к концу глянцевой барной стойки из красного дерева и сел рядом с Рафаэлем. Кое-кто считал Рафаэля паршивой овцой, потому что он много лет занимался своими делами вдали ото всех. Действовать против семьи запрещалось. Вентворты - династия магнатов, и нарушение традиции ошеломило всех. Кроме того, Рафаэль был всемирно известным плейбоем, но теперь он вернулся в семью и возглавил список потенциальных отцов брошенного ребенка, найденного несколько месяцев назад.

По городу ползли слухи о том, кто приходится родным отцом Мике, а Сьерра активно искала папашу мальчика. Было известно лишь то, что этот загадочный человек - член «Техасского клуба землевладельцев». Однако многие мужчины Ройяла принадлежали к этому элитному заведению.

- Как дела у нового президента? - Тобиас широко улыбнулся, и в уголках его глаз появились морщинки.

Ну, у Карсона все в порядке, если не учитывать незапланированную помолвку и ложь, которая тяжким бременем легла на его плечи.

- Грех жаловаться! - ответил Карсон. - Что будем пить?

- Бурбон. - Рафаэль взболтал содержимое своего бокала. - Я угощаю.

- Не откажусь.

Подошел бармен. Карсон выбрал бурбон и повернулся к друзьям:

- Что привело вас обоих в клуб утром в понедельник?

Тобиас поправил шляпу на голове и пожал плечами:

- Мы решили встретиться, выпить и расслабиться. Наверное, мы здесь поужинаем.

Обычно самоуверенный, Тобиас посмотрел на Рафаэля. Очевидно, они все еще сомневались, стоит ли им ужинать вместе. Когда Рафаэль кивнул, Тобиас снова повернулся к Карсону и предложил:

- Поужинай с нами.

Карсон предпочел бы поужинать с ними, а не делать то, что ему следовало сделать. Чертова коробочка с кольцом, лежащая в кармане, издевалась над ним, но ему некого было винить, кроме себя. Если бы он позволил Лане в одиночку навестить Хармона, не возникло бы никаких недоразумений. Но сейчас ему оставалось только распутывать сеть лжи, которую он начал.

- Спасибо, но я просто выпью с вами.

Бармен поставил бокал на стойку и повернулся к новым посетителям. Карсон не успел сделать первый глоток, как Рафаэль встал и схватил свой мобильный телефон с барной стойки.

- Извините. Я ждал этого звонка. - Он ушел в угол бара и пригладил рукой волосы.

Карсон старался не смотреть на него, попивая бурбон, а вот Тобиас не сводил с Рафаэля глаз. Через секунду Рафаэль вернулся и шлепнул рукой по барной стойке, тихо рассмеявшись.