Хранитель - Кэтрин Шеперд

не мерзла, ела досыта и зарабатывала деньги, часть которых могла оставлять себе. Львиную долю, конечно, забирал Саша. За это он почти не бил ее. В отличие от других сутенеров, этот был по-своему добр. Девушки в большинстве своем у него выживали, а по достижении определенного возраста Саша их отпускал.

Марина была родом из маленькой деревни в Румынии. Провинциальная глушь. В пятнадцать лет мать отправила ее в Германию. Кроме нее, в семье росли еще пятеро детей, и это был неплохой шанс. Дальний родственник выхлопотал для Марины работу в далекой чужой стране. Она собиралась стать официанткой и начать самостоятельную жизнь… Сколь торжественно Марина еще наивной девочкой покидала дом, столь скоро ей предстояло расстаться с иллюзиями. В свои шестнадцать лет она повидала столько мерзости, что теперь ей сложно было чему-то удивляться.

Звук телефона вырвал ее из раздумий. Сигнал тревоги. В последнее время он звучал все чаще. Марина похватала вещи, выбежала из комнаты, промчалась по коридору и побежала вверх по лестнице.

8

Симон Фишер сосредоточенно прищурил глаза и поправил очки в роговой оправе. После чего усердно застучал пальцами по клавиатуре. На экране можно было видеть кадры с камер видеонаблюдения.

– С ночными записями всегда много возни, – сообщил Симон. – Но не волнуйтесь. Если где-то в темноте стоит машина, мы ее отыщем.

Лаура и Макс сидели по обе стороны от него и терпеливо ждали. Они уже выяснили, что двух женщин из больницы, вероятнее всего, похитил один и тот же человек. Симон выделил контуры мужчины и наложил друг на друга. Рост, телосложение, походка – все совпадало. К сожалению, его лицо так ни разу и не попало в кадр. Таким образом, под подозрение попадал любой мужчина сходного роста и телосложения.

Теперь они искали другие зацепки. Автомобиль, а еще лучше номер или что-то подобное. Кадры становились четче и светлее. Женщина и ее спутник шли мимо мусорных баков. Прежде чем скрыться из поля зрения, мужчина повернулся боком.

– Что это у него? – Лаура постучала по экрану.

Симон остановил воспроизведение, отмотал назад и приблизил кадр. В темноте что-то сверкнуло.

– Чтоб меня, у него в руке нож, – определил он и выделил фрагмент. – Вот так, четко видно. Он приставил нож ей к ребрам. Просто все это время шел позади нее, так что не было видно… – Симон задумчиво почесал голову. Его редкие волосы торчали в разные стороны. – Как по мне, этот тип точно знает, где развешаны камеры. Он каждый раз так поворачивается, что я не могу выхватить его лицо. И нож ему так ловко удавалось прятать – вплоть до этого момента…

Симон приблизил фрагмент, так что Лаура могла разглядеть клинок. Затем он продолжил высветлять задний план в поисках автомобиля. Мужчина и женщина продолжали движение, пока не скрылись в темноте. Стараниями программиста их было видно на пару секунд дольше. Но в какой-то момент они просто вышли за пределы охвата камеры, а машины так и не показалось.

– Поверить не могу, – проговорил Макс. – Она даже не пытается сбежать от него.

– А что ей оставалось? Он угрожал ей ножом, – возразила Лаура.

– Можно было хотя бы позвать на помощь или попытаться сбежать. А она шагает, словно гуляет с лучшим другом… – Макс хмуро покачал головой.

– Эта женщина терпела побои от своего партнера. – Лаура пожала плечами. – Естественно, она оказалась в экстремальной ситуации, в эмоциональном смысле. Кто знает, что пообещал ей этот тип… Может, он представился ей духовным лицом или сотрудником какого-нибудь объединения, которое заботится о жертвах насилия. Возможно, это все ее даже не смутило. Чего ей, собственно, бояться после побоев?

Слова повисли в воздухе. Макс и Симон смотрели на нее, явно сбитые с толку. Кроме нее, очевидно, никто не представлял, как это вообще возможно – добровольно пойти куда-то с незнакомцем. Ни один из них не оказывался в той ситуации, в какой Лаура оказалась ребенком. Им сложно было понять ее. Монстр не бывает монстром каждую минуту времени. У него есть множество лиц, и зло выдает себя, когда жертва уже попала в его сети.

– Может, этот человек сказал, что хочет ей помочь, и она поверила… Кроме того, по записи нельзя понять, в какой момент он достал нож, – добавила Лаура и вздохнула.

– Посмотрим вчерашние записи. – Симон открыл новый файл. – Может, в этот раз он припарковался в зоне видимости…

На видео все происходило схожим образом. Мужчина толкал перед собой кресло-каталку. При этом он опустил голову, так что под козырьком бейсболки не было видно его лица. Симон приближал отдельные фрагменты, но вплоть до того момента, когда странная пара удалилась за пределы видимости, машину обнаружить так и не удалось.

Симон тихо выругался.

– Должна же у него быть машина… Ладно, давайте посмотрим момент, когда он избавлялся от тела. Может, увидим там что-то полезное. Не на своем же горбу он тащил тело к площадке.

Потребовалось немало времени, чтобы найти соответствующий фрагмент записи. Лаура затаила дыхание. Что побудило предполагаемого преступника оставить тело под объективом камеры, у больницы, где всегда много народу?

– Если он сейчас подъедет на машине, это будет чудо, – пробормотал Макс.

Все трое уставились в монитор. С краю в зоне видимости камеры показалась тень. Симон сразу высветлил изображение.

«Точно не машина», – подумала Лаура, напряженно всматриваясь в экран. Изображение было нечетким, и смазанные оттенки серого искажали картинку. Но не было сомнений, что к контейнерной площадке кто-то приближался, направляясь прямиком к мусорным бакам. Судя по телосложению, это был мужчина. Он не тащил тело на своем горбу, а толкал что-то перед собой.

– Что это? Чемодан? – задумалась вслух Лаура.

Симон приблизил картинку и повысил контрастность.

– Сложно сказать, – произнес он. – На темном фоне трудно что-то разглядеть. Но на чемодан это не похоже.

– Может, кресло-каталка? – предположил Макс. – Оно же катится?

Лаура присмотрелась. Мужчина приближался. Понять, что он толкает перед собой, по-прежнему было нельзя. Она так всматривалась в происходящее, что начали слезиться глаза. Наконец мужчина поравнялся с мусорными баками и развернул неопознанный объект. Симон двукратно приблизил изображение.

– Садовая тачка, – определила Лаура. – Боже мой… Он подвозит тело на садовой тачке и сгружает у мусорных баков!

– Не мог же он катить ее по всему городу… Значит, его машина где-то поблизости. Сразу за пределами охвата камеры. Наверняка он заранее определил углы обзора, – высказался Макс.

У Лауры родилась мысль.

– Надо еще раз привлечь криминалистов. Это кресло он также должен был где-то оставить. Может, где-то поблизости есть другие