Страна сказок. История о колдовстве - Крис Колфер

История всегда повторяется…

Маятник людского мнения всегда качается туда-сюда…

Всегда.

И разумнее всего будет подготовиться к тому, что ждёт впереди.

Мрачные мысли вдруг исчезли в один миг, но Бристал не знала почему. Ощущение, которое она испытала, прежде было ей незнакомо. Странные мысли и тревожные чувства бывали у неё и раньше, но это было нечто иное – стихийное и бесконтрольное.

Эти мысли возникли сами собой.

После долгого дня волшебных добрых дел, общения с оживлённой толпой и борьбы со стихийными бедствиями Бристал очень надеялась провести вечер в мирном одиночестве. Увы, вернувшись в Академию магии вместе с Советом, она быстро поняла, что надежды были напрасны.

– Бристал, давай поговорим, пожалуйста? – попросила Люси. – Ты с тех самых пор, как мы покинули Западное королевство, ни слова мне не сказала.

По правде говоря, Бристал и впрямь очень злилась на Люси, но молчала совсем не поэтому. Она никак не могла выбросить из головы те странные мысли, что захлестнули её на параде. Чем дольше Бристал размышляла об этом, тем больше эти мысли расстраивали её и сбивали с толку. Она надеялась, что во всём разберётся, если немного отдохнёт, но Люси не собиралась оставлять её в покое.

– Ну бро-о-ось, Бристал! – простонала Люси. – Сколько ещё раз мне нужно извиниться, чтобы ты меня простила?

– Пока я не поверю, что тебе в самом деле стыдно, – отрезала Бристал.

Она быстро поднялась по ступеням Академии и шагнула на парящую в воздухе лестницу в вестибюле, но Люси не отставала.

– Тогда я ещё раз приношу тебе искренние извинения за моё сегодняшнее поведение, – сказала она, изобразив картинный поклон. – Мой поступок был безрассудным, ребяческим и попросту опасным, но-о-о согласись, в конечном счёте всё вышло даже к лучшему!

– «К лучшему»? – Бристал потрясённо посмотрела на неё. – Ты шутишь?

– Нет, конечно! Зрители были в восторге! – заявила Люси. – Мы подарили им незабываемое зрелище и повод любить волшебство вечно!

– Ты нас чуть не прикончила и едва не уничтожила город!

– Но потом-то я вас спасла!

– От беды, которую сама же и устроила! Ты после этого никакая не героиня!

– Я же говорила, разрушать плотину я не собиралась. Честно, я вообще не знала, что натворит моё колдовство, просто хотела устроить для Западного королевства представление поинтересней. Если бы ты меня послушала, ничего такого бы не случилось!

Услышав это, Бристал вспылила. Она остановилась на середине лестницы и хмуро обернулась к Люси.

– Даже не смей винить в этом меня! – выкрикнула Бристал. – Это ты подвергла опасности тысячи людей! Ты едва не разрушила один из крупнейших городов мира! Ты чуть не испортила отношения людей с магическим сообществом окончательно и бесповоротно! И пока ты не поймёшь это, Люси, прости, но в Совете фей тебе места нет!

Люси разинула рот.

– Что?! Ты не можешь выгнать меня из Совета фей!

Бристал и сама сомневалась, что может. До нынешних пор Совету не приходилось наказывать никого из членов за дурное поведение.

– Что ж… Я только что это сделала, – сказала Бристал, уверенно кивнув. – Ты будешь лишена всех привилегий Совета до тех пор, пока не научишься отвечать за свои поступки. А теперь прошу меня извинить – у меня есть ещё дела.

Потрясённая Люси так и осталась стоять на лестнице столбом, а Бристал направилась на второй этаж к себе в кабинет. Она открыла тяжёлые двойные двери и с облегчением выдохнула при виде пустой комнаты.

Это было круглое и просторное помещение с книжными полками, шкафчиками для зелий и стеклянной мебелью. Окна тянулись от пола до потолка, а за ними расстилался захватывающий вид на территорию академии и искристый океан. Пушистые белые облака плыли по высокому потолку, а из камина в воздух поднимались пузырьки.

В кабинете было множество уникальных вещиц, которые собрали Бристал и её предшественница мадам Грозенберри. На стене над камином висела большая Карта магии. На ней мерцали тысячи звёзд – всё это были ведьмы и феи, живущие в четырёх королевствах и на шести землях. Огоньки указывали, где именно они находятся.

В дальнем конце кабинета рядом со стеклянным столом Бристал стоял особый глобус – он показывал, как выглядит мир из космоса. Благодаря этому глобусу Бристал следила за ураганами, которые бесновались над морями, наблюдала за грозами, которые бушевали над землёй, но что всего важнее – с помощью глобуса Бристал приглядывала за северным сиянием, которое мерцало над Северными горами.

– Слава богу, – прошептала она тихо. – Вы всё ещё там.

Бристал рада была увидеть, что сияние осталось на месте. Она никому не рассказывала, что именно в нём такого важного, но никто и не видел, как часто Бристал посматривала на глобус в течение дня. Именно это она делала в первую очередь с утра и в последнюю – перед сном, а в дни, когда Совет фей отправлялся в странствия, Бристал всегда изучала глобус перед поездкой и сразу после.

Сияние означало, что Бристал могла не волноваться хотя бы по одному поводу. Прошедший день и так принёс ей немало причин для тревог – и хуже того, он ещё не закончился.

– Ты совершаешь ужасную ошибку! – заявила Люси, врываясь в кабинет.

На короткий миг Бристал даже захотелось выставить её вон с помощью волшебства, но она решила, что делу это не поможет.

– И почему же?

– Потому что для любой группы потеря участника всегда приводит к катастрофе! – объяснила Люси. – С «Гоблинами-тенорами» точно так же было! Несколько лет назад одного из гоблинов выгнали из группы, потому что он, видите ли, пожирал поклонников. И кончилось это плохо! Публике стало казаться, что без четвёртого участника им чего-то не хватает, и в конце концов на их выступления все перестали ходить!

– А может, люди перестали ходить на выступления этой группы, потому что боялись, что их там тоже кто-нибудь съест?

Люси помедлила секунду – это ей в голову не приходило, – но быстро отмахнулась и продолжила:

– Слушай, я понимаю, что напортачила и заслужила наказание, но не стоит подвергать опасности Совет фей лишь затем, чтобы преподать мне урок. Все знают, что нас шестеро, и именно шестерых фей люди и ожидают увидеть! Если на встречи будут приходить только пятеро, это всех разочарует. И, как я тебе говорила на Западной плотине, если разочаровать людей, они рассердятся на нас и вскоре снова возненавидят всех в магическом сообществе!

– Люси, я очень сомневаюсь, что судьба всего магического сообщества зависит от того, будешь ли ты ходить с нами на мероприятия или нет.