Университет монстров - Ирен Тримбл

– Посмотрите на них! Перед вами будущие победители этого года. Братья! Мои братья! «Общажный Кошмар»!

Толпа обернулась и посмотрела на членов братства, которые и сами не понимали, что происходит. В эту странную компашку входили лысеющий, видавший виды монстр, тощее двуглавое существо с четырьмя руками, розовощёкий пузырь со множеством глаз и застенчивый лохматый монстр.

– Привет, – сказал неуклюжий малыш пузырь и тут же стушевался, отчего толпа загудела от смеха.

Декан Терзалес подошла к Майку:

– Господин Вазовски, объясните своё поведение.

– Вы сказали, что победители – самые страшные монстры в студгородке, – ответил Майк. – Если я выиграю, это будет значить, что вы выгнали лучшего страшилу со своего факультета.

– Этого не будет никогда, – категорически возразила декан.

– Тогда, может, заключим небольшую сделку? – спросил Майк.

По толпе пробежал шепоток. Неужели студент осмелился бросить ей вызов? Декан Терзалес хищно глянула на него, и Майку на мгновение показалось, что его сейчас польют соевым соусом и с аппетитом проглотят. Но он не дрогнул.

– Если я выиграю, вы позволите мне вернуться на Страшильный факультет.

– И что ты этим докажешь? – прорычала она.

– Что вы ошиблись, – ответил Майк.

Декану даже показалось, что она действительно недооценила маленького монстра.

– Отлично, – сказала она. – Если вы выиграете, то я допущу всю команду до страшильной программы, но если проиграете, то соберёте вещички и навсегда покинете Университет монстров.

– Замётано! – сказал Майк.

– Теперь дело за малым – найти достаточное количество участников для своей команды, – сказала декан.

Майк недоумённо посмотрел на маленькое братство.

– Вы о чём? Для участия требуется шесть членов, разве не так?

– Мы считаем тела, а не головы, – сказал помощник председателя, кивнув на двуглавого монстра. – Этот считается за одного.

Декан улыбнулась, заметив отчаяние на лице Майка.

Малыш обратился к толпе:

– Кто-нибудь ещё хочет присоединиться к нашей команде? Хотя бы один?!

Тут Майк заметил в толпе своего соседа по комнате.

– Рэнди! Рэнди! Хвала небесам! Ты очень нужен нашей команде!

Монстр-ящерица смутился.

– Прости, Майк, но я уже в команде.

Рэнди подошёл к Джонни, и Майк заметил, что на нём рубашка с логотипом «РОР».

– Лизун! – сказал Джонни. – Покажи фокус.

С жалкой улыбкой Рэнди исчез, и РОРы заржали.

Майк был в отчаянии. Он вскочил на крышу припаркованной машины и закричал:

– Пожалуйста, кто-нибудь! Всего один!

Но никто не ответил.

Майк смотрел на толпу в надежде, что хоть кто-нибудь присоединится к «Общажному Кошмару».

В конце концов президент студсовета сказала:

– Извините, но похоже, что ничего не получается. Нам нужно продолжать. Ваша команда не проходит.

Внезапно раздался голос:

– Проходит!

Огромная фигура пробилась сквозь толпу и забралась на машину рядом с Майком. Это был Салли, который всё видел.

– Вы забыли про приглашённую звезду!

Майк уставился на Салли:

– Ты? Ни за что! – Он снова взглянул на толпу. – Кто-нибудь другой! Ну, ещё один.

Председатель начала терять терпение.

– Мы закрываем регистрацию, – сказала она. – Он в команде?

Майк воздел руки к небу, сдаваясь:

– Хорошо. Да, он в моей команде.

Декан холодно улыбнулась Майку:

– Удачи! – И ушла.

Салли только пожал плечами:

– Хорошо, Вазовски. Какой план?

В тот же вечер Майк и Салли с чемоданами переезжали в дом «Общажного Кошмара». Они дошли до маленького домика с резным крылечком и кружевными занавесками на окнах.

– Это и есть их братский дом? – спросил Салли.

Лысый монстр открыл дверь и дружески приветствовал их.

– Привет, новые члены клуба! – сказал он, размахивая щупальцем. – Залетайте! Для меня большая честь встречать новых друзей!

Майк и Салли обменялись сомневающимися взглядами, когда парень провёл их в дом, больше похожий на жилище древней старушки. Всё вокруг было заполнено безделушками и подушечками для булавок.

– Мы называем эту комнату «Зала для тусовок», – сказал, радостно улыбаясь, толстенький монстр.

– Правду сказать, мы ещё и не тусовались всерьёз, – призналась одна из голов двуглавого монстра.

Другая голова добавила:

– Но в случае чего всё готово!

Он щёлкнул выключателем на пульте, и дискошар, оторвавшись от потолка, рухнул на пол.

Старший протянул Майку кружку:

– Пышет жаром паровоз! Шоколад он вам привёз!

Майк понял, что надо действовать решительно, и открыл рот:

– Прежде всего я бы хотел начать с...

Салли перебил его.

– Парни, – сказал он, скептически глядя на них, – вы все со страшильного?

– Поступали. Но проучились недолго. Старушка Терзалес не приняла нас всерьёз, – ответил лысеющий монстр и протянул Салли свою визитную карточку. – Дон Карлтон, вечный студент, – сказал он со вздохом. – Тридцать лет в текстильной промышленности, а потом старину Дона списали. Я понял, что либо сижу дома и жалею себя, либо возвращаюсь в университет изучать компьютер.

Майк и Салли глупо кивнули и обернулись к жёлтому двуглавому монстру.

– Привет. Я – Терри. Пишется через «Е», – сказала одна из голов.

– А я – Тэрри через «Э», – добавила очень похожая на неё голова. – Мой брат слегка повыше, зато я...

– Неотразим! – хором закончили обе головы и улыбнулись.

Следующий монстр состоял в основном из двух ног, покрытых фиолетовой шерстью.

– Привет! Я – Арт! Студент философского факультета. Рад, что смогу вместе с вами радоваться и... печалиться! – эмоционально сказал он, вытирая глаза.

Он вручил новым друзьям по тетради с единорогом на обложке. Салли посмотрел на него как на ненормального.

– Сюда вы можете записывать свои лучшие сны, – объяснил Арт.

Внезапно позади Салли появился маленький толстый монстр, отчего Салли подскочил и ойкнул.

– Меня зовут Скотт Склизли, – сказала капля, моргая всеми пятью глазами. – Для друзей просто Слизень. Никуда не поступил, нигде не работаю и вообще никому особо не нужен, кроме как здесь.