Академия Города Химер - Аврора Лимонова

— Эм… Эльдар, это же не то, что я думаю? — насторожилась Майя, когда парень осмотрел безлюдный снежный двор внизу.

— А о чем ты думаешь? — с лукавым блеском в глазах спросил сокурсник.

И не успела Майя дать ответ, как Эльдар подхватил ее на руки и вскочил на перила. Майя ахнула, глянув вниз. От увиденного ей стало дурно. Она обхватила Эльдара за шею и зажмурилась.

— Пожалуйста, не надо… — выдохнула она, испуганно прижавшись к парню.

Ее пробила дрожь. Ей уже приходилось падать с этой высоты. Она знала, что это за безнадежное чувство, когда от ужаса все внутри разбивается в дребезги еще до того, как ты достиг земли. И еще раз испытывать это, нет, даже думать об этом совершенно не хотелось!

— Ты веришь мне? — спросил тихий, но уверенный голос.

Майя осторожно приоткрыла веки и заглянула в глаза Эльдару. Он смотрел на нее, да с таким теплом, что, если бы они сейчас не стояли на смертельной высоте, она бы точно обомлела. Ей понадобилось несколько секунд, но она поверила его взгляду. В нем читалось: все будет хорошо. Потому она только тихо спросила:

— А ты не отпустишь?

— Не отпущу, — Эльдар прижал ее сильнее.

Майя увидела, как его плащ покрылся чешуей и показались по бокам перепончатые темно-синие крылья. И не успела она осознать, как он сделал шаг. Да так непринужденно, обыденно. На миг Майю охватило знакомое чувство падения и ужаса. Она взвизгнула и зажмурилась. О, Небеса, она опять летит в бездну!

Все это продлилось не больше секунды. Ветер резко поменял направление.

Майя не сразу нашла силы разомкнуть веки. Лишь мгновеньями позже она открыла глаза и увидела под ними остроконечную крышу башни. Эльдар взмыл над замком, создав вокруг них ветровую сферу. Майя это ощутила, так как ветер больше не хлестал их, а обходил. Похоже, парень применил какое-то заклинание, чтобы защитить ее от сильных морозных ветров на такой высоте.

Майя ждала, когда он начнет снижение. Но он полетел еще выше. И Майю снова пробила дрожь. От страха ей было трудно говорить. Она снова зажмурилась.

Да что ж творит Эльдар?! Зачем ее так мучает?!

— Открой глаза, — услышала она голос парня.

— Не хочу!

— Просто мельком глянь.

Майя осторожно приоткрыла глаза. Над ними по небу рассыпалось множество ярких звезд, как бусинки порванного ожерелья. Ярко горела почти полная луна. Здесь, так далеко от земли она служила главным источником света. Майя в секундном забвении смотрела на нее, а затем заставила себя опустить глаза.

Вздох сорвался с ее губ. Башни академии под ней казались небольшими конусами, присыпанными снегом в свете бледной луны. Эльдар начал делать круг над академией, давая Майе возможность рассмотреть все дворы, террасы и крыши огромного учебного заведения.

— Посмотри вперед, — произнес он.

Майя оторвала взгляд от замка и посмотрела на долину. И снова она не сдержала выдох. Ночной город расцвел перед ней всеми красками, сияя, словно множество драгоценных камней. Рубиновый Бульвар напоминал красно-золотое расписанное плотно. На нем такими маленькими выглядели люди, деревья, трамваи и кареты.

Словно весь город стал кукольным и хрупким. Протяни руку и возьми любой домик из него. Где-то вдали виднелись такие же яркие Сапфировый и Гиацинтовый бульвары, как синяя и желтая ленточки.

— Все еще страшно? — спросил Эльдар, когда они зашли на второй круг над академией.

Майя повернулась на него. Его глаза с вытянутыми зрачками поблескивали на фоне темного неба и спрятанных в ночном мраке гор. Ее все еще пробивала дрожь. Сердце готово было разорваться, но уже не от страха.

— Я не видела никогда подобной красоты, — прошептала она, словно боялась спугнуть охватившее ее чувство.

Она снова повернулась на город. Ох, так вот каким видят мир птицы и драконы! С такой высоты она словно наблюдала другой мир, совсем неузнаваемый там, на земле.

Эльдар сделал третий круг, давая Майе достаточно насладиться видом Цветоча, и пошел на снижение в сторону густых елей. От всего мира сейчас их прятала темнота, потому никто бы не заметил, как они приземлились с краю заснеженного тренировочного поля.

Но Майя не сразу решилась отпустить его. Она так сильно держалась за него все время полета, что руки ее затекли. Эльдар ждал, когда она придет в себя. Когда же она заставила себя отпустить его, он осторожно поставил ее на землю.

Оказавшись на своих двоих, девушка едва не рухнула. Эльдару пришлось ее придержать. Он вернул крылья в форму подола плаща и накинул пальто. Майю все еще переполняли чувства, ей хотелось кричать от восторга и прыгать. Радость охватила ее от кончиков пальцев до самой глубины души, и от этого она опьянела, как от крепкого вина.

— О, Небеса, это так замечательно! — рассмеялась Майя. — И ты можешь так всегда!

— Со временем привыкаешь, — добродушно наблюдал за ее сияющим лицом парень.

Он забрал у нее сумку, взял за руку и повел между елями. Всю дорогу она вспоминала вид города и его яркие огни всех цветов. Потому она и не заметила, как академия совсем исчезла из виду, а они дошли до ограждения, покрытого плющом. Эльдар вывел на одном из листочков какую-то руну. Тут же знак испарился, а на ее месте возникло лицо Люси.

— Господин, вы звали, — учтиво произнесла она.

Майя удивленно посмотрела на лицо. Что-то не припоминала она, чтобы Люся хоть когда-то к адептам обращалась таким тоном.

— Открой калитку, будь добра, — попросил Эльдар.

Лицо кивнуло, стена из плюща, словно занавес, раздвинулась в стороны, явив взгляду небольшую старую калитку. Каменная кладка здесь тоже была неновой, и Майя поняла, что она стояла еще при Рубиновом Замке.

— Прошу, — отозвалось лицо.

— Погоди, а Люся не расскажет о нас? — опомнилась Майя, когда Эльдар направился к калитке.

— Нет, — уверенно заявил тот.

Майя глянула на молчаливо наблюдающее за ними лицо. Неужели, как и с крысиной королевой, нимфа охотней пошла на договор с Эльдаром из-за его родства с нелюдями.

— Люся в прошлом служила семье Яхонтов Красных, — догадался о ее замешательстве Эльдар.

— И в нынешнем тоже, — отозвалось лицо.

— У моей семьи больше нет замка.

— Рубиновый Замок сравняли с землей, но земля принадлежит вашему роду, — заметила нимфа.

— Которого тоже больше нет.

— Есть, пока вы живы.

Эльдар на это ничего не сказал и снова повернулся к Майе:

— Люся и домовики Рубинового Замка теперь работают в академии.

— Мы все были благодарны господину Семирозу, за то, что он позволил нам остаться, — подтвердила Люся.

— Еще бы, — иронично хмыкнул парень. — Ему самому это было выгоднее, чем вам. Столько рабочих.