Котомка с приключениями - Kирa Стрeльникoва

— Вас какая тема интересует? — вежливо спросила она. — Я подскажу, какие книги где находятся.

— Артефакты, — выпалила Хвеля, чувствуя себя немного неуютно.

Вообще, она наобум решила покопаться в книгах, не особо веря, что найдёт что-то, нужное ей. Идея пришла внезапно, за столом, когда переносить пристальный интерес мрачного Эннио стало невозможно. Как у неё ещё кусок в горле не застрял, удивительно. Голос помощницы выдернул Хвелю из невесёлых мыслей.

— Пройдёмте, — девушка провела посетительницу вдоль стеллажей и остановилась почти в конце одного из них. — Какие конкретно артефакты? Вот энциклопедия, четыре тома, — она коснулась корешков нескольких толстых фолиантов. — Вот каталог в шести томах.

Хвеля прикусила губу, судорожно пытаясь сообразить, стоит или нет откровенничать с незнакомым человеком, потом задушила паранойю в зародыше. Никто здесь не знает про кольцо и дочь торговца артефактами, и вряд ли эта милая девушка имеет какое-то отношение к тому, с кем Хвеля встретилась недавно в «Погребке».

— Кольца и перстни, — уточнила она наконец.

— Пожалуйста, — помощница вытащила три книги, две из каталога и одну из энциклопедии, и вручила наёмнице. — На столиках есть бумага и перья, если вам потребуется что-то выписать.

— Угу, — кивнула Хвеля, с некоторым усилием удерживая толстые тома и радуясь, что оставила Пушистика в комнате.

Вообще, он готовился впасть в спячку и стал вялым и сонным, и наёмница лишний раз старалась не тревожить своего питомца, оставляя в гнезде на полке в шкафу. Устроившись за столом, она со вздохом открыла первую книгу, настроившись на долгие поиски. С другой стороны, хорошо, отвлечётся от всяких ненужных мыслей.

Мы сидели на подоконнике в коридоре, пользуясь перерывом между занятиями — они у нас сегодня проходили в соседних аудиториях, только лекции разные, естественно. Признаться, после явления королевской племянницы меня не покидало тревожное ощущение, хотя Мэл и не проявил к ней вообще никакого интереса. Мы иные расы проходили лишь на общих лекциях на первом курсе, и про дриад я знала только то, что сказала за обедом. Лесные красавицы распространяли вокруг себя флёр обольщения и легко могли завоевать любого мужчину, которого захотят.

— Почему ты так спокойна, Лин? — не выдержала я и покосилась на безмятежно грызшую яблоко блондинку.

— А чего волноваться? — беззаботно пожала она плечами. — Ты про эту фифу, что ли? — Олинна пренебрежительно фыркнула. — Мэтти, расслабься, чары дриад не действуют на влюблённых мужчин, — она расплылась в ехидной усмешке, а моим щекам стало жарко. — Уж тебе-то нечего за своего ненаглядного тревожиться, он в её сторону даже не взглянул сегодня, не заметила разве?

Я прерывисто вздохнула. Ну, легче стало, да, Олинна врать мне не будет.

— Тем более, эта племянница полукровка, — уверенно добавила подруга. — У неё только мать из лесных, отец человек. Что с Хвелей делать будем? — резко сменила она тему, озабоченно нахмурившись.

— А что с ней делать надо? — теперь уже я пожала плечами. — Я в её личную жизнь лезть не собираюсь, она вполне взрослая девушка, между прочим. Сами между собой как-нибудь разберутся.

Мы помолчали, потом Олинна заговорила снова.

— Думаю, Кир решил помочь Эннио, — задумчиво произнесла она. — И будет у меня сегодня выспрашивать про неё, у озера, — её личико стало мечтательным, будто лучше, чем обсуждать в таком романтичном месте проблемы собственной телохранительницы, быть ничего не может.

Я покосилась на неё и чуть улыбнулась.

— И что, расскажешь? — уточнила у блондинки.

— Конечно, — Лин с удивлением и некоторым снисхождением посмотрела на меня. — Эннио же Хвельке нравится, это понятно, иначе, думаешь, почему она такая смурная ходит?

Ну, я бы не стала так категорично утверждать, Хвеля вполне может тихо свирепеть как раз от такого навязчивого внимания к себе, с неё станется… Хотя, кому вру, права Линна, конечно. Похоже, крепко влипла наша Хвелька.

— А чего тогда шарахается от него? — я вздохнула. — Поговорили бы нормально, Эннио вон весь свой гарем разогнал, неужели она не замечает?

Парня было откровенно жалко, если честно, таким унылым я Эннио не видела с момента нашего знакомства ни разу.

— Потому что гордая, — охотно пояснила Олинна поведение своей телохранительницы. — И правильно, надо этому хлыщу в кои-то веки нос утереть, я б тоже не захотела быть девушкой на раз, — назидательно добавила она, подняв палец. — Пусть помучает его, Эннио полезно будет.

Я вздохнула и покачала головой.

— Думаешь, у них может всё получиться? — с сомнением переспросила подругу.

Если честно, мне с трудом верилось в такой исход, всё же, Хвеля и Эннио такие разные… И упрямые до ужаса.

— Ну, если оба не наделают глупостей и определятся, что им надо, то да, — Лин неожиданно проявила рассудительность, потом мечтательно зажмурилась и протянула. — Ой, так здорово будет!

Я хмыкнула, не сдержав усмешки.

— Сводница ты, Линна, — добродушно проворчала в ответ. — Не дайте боги, Хвеля узнает, что ты её с потрохами сдала Эннио, она же тебе будет потом мстить долго и со вкусом, — я захихикала, представив масштабы мести белобрысой язвы.

Олинна улыбнулась в ответ.

— Она мне ещё спасибо скажет, вот увидишь, — уверенно заявила подружка. — Мэтти… — она вдруг замялась и покраснела. — А можно личный вопрос?

— Ну, попробуй, — благосклонно кивнула я, бросив взгляд на большие часы на стене — у нас ещё оставалось от перерыва минут пять.

— А… ну, когда ты с Мэлом… — румянец стал ярче, голос Олинны опустился почти до шёпота, и она старательно прятала взгляд, — когда вы вместе… расскажи, как это?

Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что она имеет в виду, а потом моя улыбка стала шире, и я не удержалась от ехидного ответа:

— А чего это ты вдруг заинтересовалась, скромница?

Лин прерывисто вздохнула и метнула на меня косой взгляд, выражение которого я так и не смогла понять.

— Тебе сложно, что ли? — жалобно сказала она. — Все отмалчиваются, Хвелька отделалась общими фразами, что мне хорошо будет, а остальное дело наживное! А мне интересно, вот! — выпалила Олинна, вконец смущённая, но, похоже, не намеренная отступать.

Ох, вот же умеет она задавать вопросы, выискалась любопытная на мою голову. Понятия не имею, как ей рассказать, не сгорев при этом от смущения сама!

— Ну в общем она права, — медленно ответила я, пристально уставившись на пунцовую Олинну. — А теперь, дорогая моя, рассказывай, с чего вдруг тебя эта тема заинтересовала! — решительно заявила я. — Кир приставать начал, что ли?

— Да не пристаёт он ко мне, вот заладили! — неожиданно вспылила Лин и раздражённо уставилась на меня. — Он вообще кроме поцелуев больше ничего не делает! — о-о-о-о, я слышу в её голосе обиженные нотки?!