Эпоха Отрицания - Олен Стейнхауэр

– У меня не прибрано. Если хотите, можем поговорить на улице.

– Конечно, – согласилась Прю, отступая от двери.

Миттаг исчезла, а потом вернулась с пачкой сигарет с ментолом, проскользнула мимо ширмы, села на крыльцо и закурила.

– Следователю вы сказали, что Бенджамин хотел работать на ФБР. Что он действительно написал заявление, но ему тогда отказали, – начала Рейчел.

– Да.

– Потом, через несколько месяцев, появился какой-то человек. Вы помните его имя?

Дженни покачала головой.

– Но Бенджамин сообщил вам, что он из Бюро и что его все-таки приняли, – продолжила ее гостья.

– Мой Бен был чертовски лжив. Но матери всегда верят, правильно?

Своего мнения на этот счет у Рейчел не было, но она согласно кивнула.

Миттаг затянулась сигаретой.

– Через неделю он собрал вещи и уехал. Но какой у него был выбор? Оставаться здесь и закончить шахтером или кассиром в супермаркете. Я не виню его за то, что он солгал мне.

– Когда вы поняли, что он солгал?

– Не сразу. После той статьи в «Роллинг Стоун». Для меня это был шок, я вам так скажу.

Рейчел покивала, а Дженни злобно покосилась на еще одну проходившую мимо и наблюдавшую за ними пару.

– Ублюдки, – процедила она.

– Что?

– Они все меня ненавидят. После четвертого июля мой сын стал террористом. А я – той, что вырастила террориста.

Прю посмотрела вслед удаляющейся паре, а потом снова повернулась к собеседнице.

– У вас есть компьютер?

Мать Бенджамина нахмурилась.

– Я, конечно, бедная, но не дикарка какая-нибудь.

– Некоторым нравится жить, не имея связи с внешним миром.

– Может быть, но не мне. – Затушив сигарету, Миттаг встала. – Хотите воспользоваться?

– Да, а можно?

Дженни раздвинула ширму, и Рейчел прошла за ней внутрь. Жилище было тесным, но аккуратным, хотя из кухонного уголка слабо пахло плесенью. Хозяйка открыла тумбочку в жилой зоне и достала старый толстый «Делл». Поместив ноутбук на кофейный столик, она включила его и сказала, словно оправдываясь:

– Хотела купить новый. Но…

– Только мне нужно выйти в Сеть.

– У меня есть пароль Хендерсонов.

Подсоединившись к вай-фаю соседей, Дженни развернула компьютер и пододвинула его к гостье. Прю открыла браузер и принялась искать картинки по теме «Оуэн Джейкс». В сети нашлось несколько сотен снимков – по большей части случайных людей, проживающих на просторах Соединенных Штатов. Рейчел добавила «ФБР» и немедленно получила официальную фотографию: Джейкс, стоящий на синем фоне, сбоку – американский флаг.

Прю снова повернула ноутбук к хозяйке, и та достала из-за подушек на диване очки. Нацепив их на нос, она прищурилась на экран и медленно кивнула:

– Да, тот самый. Этот парень сказал Бену, что его взяли в ФБР. – Тут она увидела поисковую строку над снимком. – Оуэн Джейкс?

– Да.

Дженни заколебалась, а потом снова перевела взгляд на фото, на американский флаг.

– Погодите-ка. Хотите сказать, что он был из ФБР?

– Да.

– О, черт, – простонала Миттаг и поднялась. – Дерьмо, дерьмо, дерьмо. – Сняв очки, она вытерла слезы. – Что это значит?

Рейчел прикрыла глаза. Это окончательное подтверждение увлекло ее в прошлое, через все воспоминания и доклады, и в голове у нее стали выстраиваться связи. Перед лицом нарастающей лавины доказательств она гнала правду прочь, но теперь отвергать ее было уже невозможно. Правда стояла перед ней, прямо перед глазами, и она чувствовала себя так, словно у нее украли всю жизнь. Страшное чувство.

– Вы как? – спросила Дженни.

Протянув руку, Прю пожала ее ладонь.

– Спасибо. Можно, я еще раз воспользуюсь вашим компьютером?

Она вошла в аккаунт голосовой связи и сделала два звонка. Первый – Эшли. Связываться с ней напрямую было глупо, но Рейчел не знала, когда такая возможность появится у нее снова. Она сообщила номер телефона, который Оуэн использовал для связи с Миттагом, и попросила отследить его так же, как сделала сама с телефоном Бенджамина, – найти все вызовы и места, откуда они были сделаны. Эшли, услышав охрипший от волнения голос собеседницы, поняла, насколько это важно.

– Тогда до вечера, – сказала она.

– Как там Том? – спросила Прю, помня о ее свидании.

– Выходные Том проводит со своей женой, – без тени смущения ответила бухгалтер.

Рейчел сделала еще один звонок, и к тому времени, когда она покинула трейлер Дженни, уже стемнело и стало прохладно. Прямо за соседними трейлерами кто-то устроил вечеринку, и там на весь поселок горланили хип-хоп. Гостья не сказала матери Бенджамина ничего определенного, однако заметила, что чем бы ее сын ни занимался в «Бригаде», это было совсем не то, чем казалось на первый взгляд.

– Достаточно скоро вы сами всё узнаете. Как и все, – пообещала бывший агент.

Усевшись в машину, она обдумала дальнейший маршрут: на юг, к окраинам Чеви-Чейза в Мэриленде. Сон придется снова отложить…

Ехала Рейчел медленно, всматриваясь под хруст гравия в темноту, чтобы не сбить невзначай каких-нибудь безнадзорных детишек. Через открытое окно внутрь машины вплывал запах подгоревшей свинины, а затем открылась и картина самой гулянки – яма для барбекю, упаковки по двенадцать банок «Бада» и человек пятнадцать среднего возраста, скачущих вокруг бум-бокса. За следующим поворотом пришлось остановиться: дорогу перегородил огромный «Линкольн» с выключенными фарами.

Размышляя, стоит ли выйти из машины, Прю заметила движение слева – из темноты возникла фигура высокого мужчины. Даже не разглядев его лица, она поняла, что это Лайл Джонсон.

– Куда собрались, Рейчел? – спросил он с усмешкой, не дойдя до нее футов двадцати. – Мы уж сбились с ног, разыскивая вас.

Впереди в свете фар появилась и Сара Вейл.

Прю подняла стекло.

– Зачем вы встречались с Дженни Миттаг? – спросил Джонсон, медленно приближаясь. – Что такая, как вы, может сказать такой, как она?

Вейл уже подошла к пассажирской дверце и, откинув полу пальто, завела руку за спину.

– Знаете, – продолжал Лайл, подкрадываясь ближе, – мы обнаружили у вас на квартире мертвого парня. Кто-то вколол бедняге эторфин. Вам что-нибудь об этом известно?

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, Рейчел врубила заднюю передачу. Сара отскочила и выхватила пистолет.

Словно по волшебству, оружие появилось и в руке Джонсона.

– Нет! – крикнул он, обращаясь то ли к напарнице, то ли к беглянке. Но Прю все равно пригнулась, переключила передачу и надавила на газ, разбрасывая вокруг гравий и ошметки грязи. Машина юзом прошла в обход «Линкольна» и проломилась сквозь розовое колесо обозрения на чьем-то заросшем росичкой дворе. Вывернув обратно на гравий уже по другую сторону от «Линкольна», Рейчел краем глаза увидела бегущего к машине Лайла и изготовившуюся для стрельбы Вейл. Еще раз свернув, она оказалась вне поля их зрения и, уже не сбавляя скорости, понеслась к Чеви-Чейзу в Мэриленде.