Королевство моря и скал - Мара Резерфорд

– Кто-нибудь видел Сирена?

– Несколько человек его ищут, но до сих пор он не объявился.

Мне не следовало беспокоиться. Сирен был слабым и одиноким, уязвимым вне раковины горы. Но мысль о том, что он ползет, как бледный паук, заставляла меня нервничать.

Я посмотрела вниз и поняла, что меня переодели в чистую смену.

– Как там мама с папой? Я могу их увидеть?

Зейди кивнула, мягко побуждая меня откинуться на подушки.

– Все в порядке. Ты увидишь их утром, после того как немного отдохнешь.

Раздался легкий стук в дверь, и мгновение спустя вошла Адриэль.

– Как же я рада тебя видеть, – сказала она, подходя, чтобы обнять меня. – Я слышала, ты сама разорвала кровную связь.

Я застенчиво улыбнулась.

– Похоже, ты не особенно удивлена.

Она пожала плечами и села на противоположную от Зейди сторону матраса.

– Я всегда знала, что у тебя есть способности к магии. Тебе просто нужно было самой это осознать.

Я рассказала Зейди и Адриэль обо всем, что произошло в Новом Замке, закончив тем, что показала им кулон с кровавым камнем, все еще висящий у меня на шее. На ощупь он был не более чем холодным куском металла и камня.

– Он все еще работает? – спросила Зейди.

– Камень? Я так не думаю, – сказала я, хотя и не пыталась проверить это. – Я думаю, что та сила, которая сделала Сирена и меня способными владеть камнями, была потеряна, когда связь разорвалась. Что-то в нашей объединенной крови, должно быть, заставило их работать.

– Сочетание королевской крови и крови ведьмы, если поразмышлять, – сказала Адриэль.

Мои глаза непроизвольно расширились.

– Крови ведьмы?

– Называй себя целителем, если тебе от этого легче. – Она уставилась на меня своими пугающими глазами. – В любом случае, теперь ты одна из нас.

– Правда?

Она кивнула.

– У тебя большой потенциал, Нора, но тебе также предстоит много учиться.

Зейди сжала мою руку, чувствуя, что я становлюсь подавленной.

– Тебе следует еще немного поспать. Я предполагаю, что завтра будет важный день для всех.

Я кивнула и поглубже зарылась в подушку. Я надеялась, что почувствую облегчение, но крик Сирена все еще эхом отдавался в моих ушах, когда я закрыла глаза и погрузилась в глубокий, благословенный сон без сновидений.

Я проснулась от крика, такого первобытного и отчаянного, что резко села в постели, мое сердце бешено колотилось от уверенности в том, что я вернулась в Новый Замок – или, возможно, я никогда его и не покидала. Но потом Адриэль села в постели и сразу же зажгла свечу на прикроватной тумбочке.

– Что это было? – спросила она, вставая с кровати и босиком направляясь в коридор.

Я покачала головой и присоединилась к ней. Выглянув в коридор, мы услышали вдалеке крики людей и тяжелые шаги по коридору. Мы отпрянули назад, когда мимо нашей комнаты промчался стражник. Страх пробежал по моему телу, как мороз, заставляя мою обнаженную кожу покрыться мурашками. Сирен больше не должен занимать мои мысли. Связь была разорвана, и он исчез. Но когда я облачилась в тунику и бриджи, надвигающийся страх, который преследовал меня во сне, вернулся.

– Куда это ты собралась? – спросила Адриэль, когда я вышла в коридор и направилась к покоям Талии.

– Чтобы посмотреть, что случилось.

Она вздохнула, потянувшись ко мне.

– Ты не можешь перестать быть героиней хотя бы на пять минут? Что бы это ни было, кто-то другой сможет позаботиться об этом.

Но я уклонилась от ее хватки и бросилась в коридор, мой темп ускорился по мере того, как мое беспокойство росло. Из покоев Талии доносился шум, и никто не помешал мне войти. Я нашла Талию плачущей в объятиях своего сына, безутешной. Вид королевы воинов, плачущей и отчаявшейся, заставил меня пожалеть Талию, но я и не думала, что такое возможно.

– Что стряслось? – спросила я Талина, когда он передавал свою мать в подхватившие ее руки няни.

– Моя сестра пропала, – тихо сказал он. – Мы обыскали всю территорию замка, но мама уверена, что Зои не ушла бы одна.

– Она любопытная маленькая девочка. Возможно, она решила отправиться на разведку, – сказала я, но даже меня не убедили мои слова.

Талин покачал головой и понизил голос:

– Стражники заметили бы ее, если бы она куда-нибудь пошла.

– При условии, что они верны. – Я не хотела произносить эти слова вслух, но глаза Талина встретились с моими.

Он отвел меня в сторону, чтобы его мать не могла нас слышать, хотя я сомневалась, что она осознавала что-либо, кроме собственного горя.

– Почему ты говоришь такое?

– Прости. Просто твоя мать призывала людей, которые не были заинтересованы в войне, Талин. Она оторвала людей от их семей, и некоторые из них, вероятно, потеряли своих близких во вчерашней битве. – Я смягчила свой тон, не желая причинять ему боль. – Кроме того, любого можно купить, если цена подходящая.

Его брови нахмурились, сначала в сомнении, затем в беспокойстве.

– Ты должен признать, что такое возможно, – настаивала я.

Через мгновение он повернулся к Оморесу, который только что вошел в комнату.

– Ты что-нибудь нашел?

Оморес покачал головой.

Талин кивнул, сжав челюсти.

– Собери всех, кто сегодня дежурит. Я хочу, чтобы каждого из них обыскали и допросили.

– Конечно. – Оморес кивнул и немедленно ушел.

Талия оторвала взгляд от плеча няни, чтобы обратиться к Талину.

– Вы же не думаете, что один из моих людей действительно имеет к этому какое-то отношение.

Я не хотела быть тем, кто упомянет его имя, но кто-то должен был это сделать.

– Сирен все еще на свободе. Если он смог подкупить одного из стражников, кто-нибудь мог бы привести Зои к нему.

– Давайте не будем делать поспешных выводов, – сказал Талин, но Талия уже вытирала слезы носовым платком и выпроваживала всех из комнаты.

– Возможно, Нора ошибается, но чем дольше мы ждем, тем дальше может быть Зои. – Она приказала горничной принести ее одежду, а я направилась в свою комнату, чтобы подготовиться к обыску. К тому времени, как я облачилась в одежду для верховой езды, солнце уже начало всходить, и Оморес позвал Талина, Талию и меня присоединиться к нему.

– Нора была права, – сказал он, ведя нас в небольшую комнату, где допрашивали стражников. – Прошлой ночью за стенами замка к стражнику по имени Дру подошли. Незнакомец предложил ему сумку, полную красных драгоценных камней, в обмен на Зои. Дру подумал, что они выглядят ценными.